====== Глава 28 ======
После этого случая Воробушкин и Незнайка очень сильно сдружились.
Заметив повышенный интерес Незнайки к аэроплану, однажды Воробушкин предложил ему: — А хочешь, я научу тебя управлять аэропланом? У Незнайки засосало под ложечкой. Учение всегда давалось ему нелегко, но он так хотел уметь самостоятельно управлять аэропланом, что решил всё же попробовать. Аэроплан у Воробушка был простой, это была совершенно устаревшая модель биплана, которую всерьёз могли воспринимать только в технически отсталом Тьмутараканограде. Но даже на управление таким примитивным летательным средством требовалось время. Однако, Незнайка загорелся таким интересом, что схватывал всё на лету и обучался так быстро, что это повергало в шок Воробушкина — это было феноменально. Воробушкина и радовало это. — Это хорошо, скоро ты станешь настоящим пилотом, — говорил он, — даже сможешь иногда меня подменять, почту развозить. Знаешь, на меня иногда что-то находит, что я совсем из дома не хочу выходить. Хочется в кресле посидеть, книжечку почитать. А выходить из дома как будто страшно, что ли. Незнайка просил своего друга-пилота держать в тайне то, что он учился у него полётам на аэроплане. — Понимаешь, надо мной смеяться будут, — объяснял он. — Я однажды сел за руль автомобиля, не умея им управлять. Автомобиль утопил в реке и сам чуть не убился насмерть. До сих пор все это вспоминают и хихикают. А узнают, что я хочу пилотом стать — и вовсе прохода не дадут. Знаю я их! У Незнайки иногда возникали мысли всё же настоять на своём и полететь на аэроплане Воробушкина в Тьмутараканоград самостоятельно. Он не мог понять Знайку, который так и не пожелал взять его туда с собой. Сам Знайка задержался в Тьмутараканограде вместе с журналистской группой, но по рации слал сообщения в Солнечный город, что ничего опасного не происходит. К концу зимы Незнайка уже полностью овладел умением управлять аэропланом. И именно тогда из Тьмутараканограда вернулся Знайка. Вечером того же дня весь Цветочный город припал к экранам телевизоров. На них появился Тьмутараканоград — его роскошный дворец из белого мрамора, аккуратные здания города — жилые, административные, торговые, инфраструктура, автомобили. Ничего зловещего или непонятного. Затем были выступления Знайки и членов журналисткой группы. Все, как один, твердили, что не обнаружили в этом городе никаких коротышек, закованных в цепи или колодки, все в этом городе работали добровольно. Журналисты и Знайка побывали в каждом уголке этого города, общались с многими горожанами и выяснили, что все они довольны своим царём и не мыслят своего существования без него. Сами горожане имеют бодрый и здоровый вид. Необычным казалось лишь то, что тьмутараканоградцы слишком горды и напрочь отказываются от помощи Солнечного города. Воробушкин, смотревший вместе со всеми обитателями домика Незнайки, трясся всем телом. — Это омерзительное враньё! — вдруг заорал он не своим голосом. — Что это показывают?.. Как они смогли подстроить такую показуху?.. Это всё неправда!.. Этого не может быть! — он тяжело дышал. — Но я видел собственными глазами их благополучие, — тихо ответил Знайка. — Ах, ты видел? — Воробушкин резко подскочил с дивана. — Да как ты мог видеть, чего нет, а? Что это за театр они вам показали? — Театр обычно состоит из нескольких актёров, но не из целого города. Целый город не может лгать. — Тогда, выходит, я лгу? — Воробушкин захлёбывался от ярости. — Или, может, я сошёл с ума?! Пилюлькин уже спешил к нему с бутылкой успокоительной микстуры. Доктор принялся отмерять капли в ложку, затем протянул её ко рту Воробушкина, но тот отпихнул руку Пилюлькина, затем вырвал у него бутылку с микстурой и изо всех сил швырнул её в телевизор. Тот вспыхнул ослепительными искрами. Не дав никому опомниться, Воробушкин растолкал всех и помчался прочь из домика. Он выбежал наружу без тёплой курточки, хотя на улице была ранняя холодная весна. Коротышки поспешили следом за ним, прихватив его тёплую одежду, но никак не могли догнать. Наконец, он поскользнулся и упал прямо в лужу, к вечеру покрывшуюся тонким слоем льда. Его вытащил из лужи, накинули на плечи курточку, повели в домик. Он плакал и поневоле вызывал к себе жалость. Пилюлькин растёр его спиртом, но у него всё равно поднялась температура. Он оказался тяжело простужен и его перенесли в больницу. Когда Незнайка пришёл навестить Воробушкана в больнице, тот сказал: — Почта не может стоять. Иди, садись в аэроплан!
====== Глава 29 ======
Незнайке стало немного страшновато: он уже не раз управлял аэропланом, но под бдительным присмотром Воробушкина и поэтому боязни не испытывал, просто наслаждаясь полётом и видом парящей под крылом биплана заснеженной землёй и лесом. А теперь на него одного ложилась ответственность сделать перелёт самостоятельно. Но, с другой стороны, появилось и сладкое чувство предвкушения приключения, новизны.
Он уже охладел к желанию побывать в Тьмутараканограде, увидав этот город по телевизору. Ничего особенного в этих краях не было — значит, это не интересно. Незнайка отправился на почту. Малыш Конвертик, управлявший почтой, ещё не знал о том, что Воробушкин попал в больницу и когда Незнайка явился к нему за кипами газет, коробками с письмами и посылками, он решил, что Незнайка, как прежде, просто помогает Воробушкину сложить почту, а сам Воробушкин ждёт его на месте пилота. Управившись с почтовым грузом, Незнайка переоделся в кожаную тужурку, как у Воробушкина и натянул на голову шапочку лётчика с очками. Ему очень хотелось предстать в таком бравом виде перед Синеглазкой, Незабудкой и другими малышками. Почта в Зелёном городе, как и в Цветочном, находилась на окраине города, возле пустыря, на который аэроплан мог приземлиться. К сожалению Незнайки, в час, когда он прилетел в этот город, возле почты было безлюдно, как, впрочем, во всём городке. В этот час все малышки не отходили от телевизоров, потому что смотрели новый сериал в тысячу пятьсот серий, который назывался «Сан-Комарик». Такие сериалы были новинкой, завезённой с Луны. Сюжет сериала был о дружбе малыша Бантика и малышки Ленточки, но в сериале было много и других персонажей, буквально без счёта — добрых и злых. Малышкам так нравился это сериал, что во время его показа по телевидению они могли бросить абсолютно все дела и никакая сила не могла оторвать их от экранов. Незабудка тоже сидела возле маленького портативного телевизорика и даже не оглянулась на вошедшего Незнайку, только махнула рукой на кипы газет и посылочные ящики, отложенные в сторонку специально для него. Вздохнув, Незнайка молча перетаскал почту Цветочного города из аэроплана в почтовое отделение, забрал газеты и посылки из Зелёного города и, не попрощавшись, улетел. А ведь он так мечтал помахать крылом Синеглазке на прощание! Он вернулся в Цветочный город в угрюмом настроении. Когда он приземлился возле почты Цветочного города, там оказались Винтик и Шпунтик, осматривавшие машину Стрелки и Торопыжка, явившийся на почту за бандеролью, которую обещала ему прислать его подружка из Зелёного города Галочка. Все трое удивлённо уставились на аэроплан, появившийся в небе и приземлившийся на поле за почтой, затем коротышку в кожаной тужурке и шапочке лётчика, выбравшегося оттуда. — Вот тебе и раз! — оторопело проговорил Шпунтик. — Кто же это может быть? Ведь Воробушкин же в больнице! Коротышка, приближаясь, поднял очки и механики и Торопыжка ещё больше изумились, узнав в нём Незнайку. — Ты что здесь делаешь? — спросил Винтик, не веря своим глазам. — Что, что! — передразнил Незнайка. — За почтой пришёл! — он взбежал на крыльцо, вошёл внутрь почтового отделения и, подхватив две кипы газет, поданные ему Конвертиком, зашагал обратно — с крыльца и к аэроплану. Винтик, Шпунтик поспешили за ним и Торопыжка, обгоняя их, приставал к Незнайке с вопросами: — А кто ж тогда аэроплан вёл, а? Ведь Воробушкин-то в больнице! — А этот аэроплан механический, может сам работать без пилота! — озорно подмигнул Незнайка. — Ну, это уж враки! — возмутился Шпунтик. — Мы с другом осматривали этот аэроплан не раз, нет там такого механического устройства! Самая обыкновенная устаревшая модель! Винтик, Шпунтик и Торопыжка заглянули внутрь аэроплана и убедились, что на месте лётчика никого не было. Механики, на всякий случай, снова обследовали аэроплан со всех сторон, пока Незнайка разгружал и загружал почту. — А где же пилот? Здесь же никого нет! — нервничал Торопыжка. — И никакого механического устройства, которое само бы водило аэроплан, тоже нет! — снова повторил озадаченный Шпунтик. — Ну, нет так нет! — гордо ответил Незнайка, опуская очки и усаживаясь на место пилота. — А мне с вами разговаривать некогда, мне ещё в три города почту надо доставить. От винта! — крикнул он. Мотор аэроплана заревел и колёса понесли его по влажной от растаявшего снега земле. Затем биплан взмыл вверх и, развернувшись, понёсся над почтой и городом. Винтик и Шпунтик оцепенели с разинутыми ртами и из рук их вывалились разводные ключи и паяльники, плюхнувшись им под ноги. Они молча смотрели в небо, вслед улетающему аэроплану, в котором сидел Незнайка…
