Вздрогнула от своих же мыслей. Как… как это пережить? Я ведь прекрасно понимала, что будет дальше. И сестра тоже.

Пока шли, шепнула ей:

– Почему ты не позвонила своему мужчине?

– Я к нему пошла. Сразу.

– И что? – не удержалась я от вопроса.

Лилька даже остановилась. Посмотрела на меня убийственно и выплюнула:

– А ты не видишь – что? Нахер меня послал, как узнал, что Лешку убили. Ты думаешь, он с радостью бы влез в это дерьмо со спасением?

– Пошли, давай, – нас толкнули, и мы пошли.

Я же ошарашенно распахнула глаза, потому что слова Лильки меня удивили. Почему-то тут же вспомнился Карим. Я была уверена, что он бы влез, чтобы защитить свою женщину, хотя о чем это я… он причастен к смерти моего брата.

Мужчины, что вели нас, остановились у двери. Кажется, той самой, где мы уже были, но разве тут разберешь? Почти везде они похожи друг на друга. Один из охранников зашел, а мы остались в коридоре.

Я оглянулась.

Позади стояли два амбала с оружием. Дернемся, и нам конец. Возможно, никого из нас не убьют, но покалечат точно. А потом заставят отрабатывать еще и за то время, что нас лечили.

Я тут же отбросила мысль о побеге. По крайней мере не сейчас. Рано.

Да и куда бежать? На улице охраны в несколько раз больше. Даже смешно.

Мужчина, который зашел, довольно быстро вернулся обратно, кивнул кому-то сзади, и нас подтолкнули. Мы оказались внутри комнаты. Здесь царил полумрак, пахло табачным дымом и алкоголем. В центре стоял стол, кажется, для игр в покер, но я в этом была не сильна, поэтому утверждать наверняка не могла.

За столом сидели пять человек. И все пять пар глаз были устремлены в нашу сторону. Я узнала одни из них. Узнала и замерла на месте, будто прикованная к полу.

Отвела взгляд, сфокусировав его на том, кто ударил меня не так давно. Он что-то говорил, но слов я не могла разобрать, потому что чувствовала на себе взгляд Карима. Он сжигал меня живьем, осматривал, ощупывал, возможно, даже раздевал. Я старательно смотрела в пол, а потом до меня донеслось:

– Эти две девушки мои сегодняшние ставки. Они достались мне в качестве оплаты огромного долга, поэтому у каждого из вас… – он подчеркнул последние слова, осмотрел присутствующих, оскалился и добавил: – …будет возможность заполучить этих красоток себе.

Я взглянула на Карима. Не могла больше прятаться. Он ожидаемо смотрел на меня, ощупывал взглядом. Я же передавала ему мольбу так, как могла. Хотелось броситься к нему в руки. Пусть выиграет. Пусть заберет меня себе. Пожалуйста. Встанет, скажет, что я – его, и этот сальный толстый старикашка просто не может делать мной ставку.

Но Карим сидел на месте. Желваки играли на его лице, рука была сжата в кулак. Началась первая партия. Из этой игры я понимала лишь одно – мы с Лилькой проведем здесь как минимум несколько часов. Нам даже не предложили сесть, поэтому через час я почувствовала, как мышцы стали затекать. Я пошевелилась, чем привлекла внимание хозяина. Он скривился, кинул карты на стол, вскрываясь, и встал, чтобы подойти ко мне.

– Покажу вам, что вы потеряете, если проиграете.

Я испуганно шагнула назад, но куда там, ведь за моей спиной скалой стоял амбал, готовый в любую минуту выполнить любой приказ хозяина.

– Иди сюда, сука.

Меня дернули за локоть, впечатали в немытое тело и развернули лицом к присутствующим. Я успела только сделать вдох, как меня положили на тот самый стол, где проходила игра. Буквально впечатали животом и грудью в деревянную поверхность, подняли и без того короткую юбку, шлепнули по ягодице. Чувствовала себя униженной. Хотелось вырваться, но я лежала на столе, уже ни на что не надеясь. Одинокая слеза скатилась прямо на зеленую поверхность стола и осталась там, даже когда меня подняли.

– Видели? – ухмыльнулся хозяин этого дома. – Огонь-баба.

Я была готова расцарапать ему лицо, но, когда он отпустил меня, лишь отошла в сторону. Не знаю, чего я ждала. Что Карим меня защитит? Что я важнее его друзей? Глупо, господи, как же глупо!

– Вы можете потрогать то, что я предлагаю в качестве выигрыша. Изучить, обнюхать, – гоготнул обладатель тех самых поросячьих глазок. – Ну же, смелее, – добавил, заметив, что никто не тронулся с места.

Наконец мужчины поднялись. Подошли к нам с Лилей. Многие заинтересовались сестрой. Оно и неудивительно, так как внешне она была куда красивее меня. И держалась хорошо. Спокойно. Даже кому-то улыбнулась. Я понимала, что она ищет выгодную кандидатуру, мужчину, с которым можно будет не бояться за свою жизнь.

Отчасти я прекрасно понимала сестру. У нее не сложилось, да и этот путь в нашем случае был однозначно правильным. Только вот я не могла себя пересилить. Смотрела на мужчин волком. С презрением. За что их можно было уважать? Они собирались как ни в чем не бывало купить живого человека.

В наше-то время.

– Хмурая какая-то, – заключил один из мужчин, глядя на меня. – Приручать ее нужно.

– Вот и попробуешь. Твои методы всем известны, – хохотнул хозяин дома.

Все засмеялись, а потом сели на свои места. Только после этого встал Карим. Мое сердце сжалось и затрепетало в груди. Он не остался сидеть! Значит, ему точно так же интересен выигрыш, как и остальным.

– Я уж было думал, ты не будешь смотреть, – гоготнул тот, кому Лешка проиграл целое состояние.

– Как я мог, Савва? – оскалившись, ответил Карим.

Так я и узнала имя того, кому задолжал Лешка. А потом вздрогнула, потому что Карим остановился у моей сестры, провел рукой по ее талии, ощупал волосы. Отошел, посмотрел на меня, приблизился и едва слышно шепнул:

– Подыграй мне, и я тебя заберу.

Я сглотнула, не зная, как ему подыгрывать.

– Думаете, эта девчонка строптивая? – Карим усмехнулся. – Вы просто не умеете обращаться с женщинами.

С этими словами он прижал меня к себе, расположив руку на животе. Мои ягодицы вжались в его бедра, а плечи коснулись горячей груди. Сразу стало так спокойно и тепло. Карим схватил меня за шею, развернул к себе и, не повышая голоса, произнес:

– На колени!

Я повиновалась. Рухнула у его ног, склонила голову. Захотелось заплакать, но Карим довольно быстро меня поднял.

Несколько мгновений глаза в глаза. Я прочитала в его взгляде обещание, а в свой вложила просьбу. Дикую мольбу. Пусть заберет меня. С ним не было страшно, и я уверена, что не будет. А еще я вспомнила про сестру и едва заметно скосила на нее глаза.

Он понял, потому что уже в следующую минуту оставил меня и, приблизившись к столу, произнес:

– Играем по-крупному, товарищи, я хочу их обеих.

Время тянулось слишком медленно. Я не тряслась от страха, мне просто было неловко от сальных мужских взглядов, которыми нас с сестрой осматривали присутствующие. Мужчины играли, но периодически смотрели на нас, и я понимала – в мыслях они давно не только смотрят, но и раздевают нас догола.

Сестра перетаптывалась с ноги на ногу. Волновалась.

– Все будет хорошо, я уверена, – попыталась успокоить ее.

Лилька зыркнула на меня и усмехнулась криво:

– Интересно, что хорошего? – осведомилась. – Ждешь, что он тебя выиграет? По мне, так лучше кто угодно, но не убийца брата!

– С ума сошла? Ты видела, как они на нас смотрят?

Попыталась осадить сестру, но та, кажется, даже слушать меня не хотела. Лишь фыркнула, но потом таки повернулась ко мне снова:

– А он не так смотрит? По-другому?! Да он тоже глазами тебя раздевает, дура, – зашипела мне на ухо. – Ты думаешь, он тебя заберет, и ты ограничишься одним спасибо?

Конечно, я знала, что это не так. Карим явно был не дураком, поэтому я прекрасно понимала, что если он заберет нас с сестрой отсюда, то я буду ему должна. Но это будет по крайней мере честная сделка. Та, на которую я пойду добровольно. Поверить не могла, что думала об этом. Стало страшно. От мыслей.

Лилька снова отошла. Она выбрала себе другого фаворита, пожирала молодого мужчину за столом взглядом, улыбалась ему. Надеялась, наверное, что нас заберет он. А я боялась! Карима я уже знала. Что страшного может произойти рядом с ним? Мы два раза были близки, я его хотела. Договориться о том, чтобы он отпустил сестру, можно.