В общем, первые несколько столетий существования история Нижнего Новгорода была цикличной.
Сначала город богател, богател, богател… Потом его грабили и разоряли до основания. Он зализывал раны и опять начинал богатеть, после чего история повторялась.
После смерти Ивана Калиты федеральный центр в лице хана Узбека решил «разукрупнить» территорию Владимирского княжества и переделил земли. Несколько городов на Волге – в том числе и Новгород – достались суздальскому князю Константину Васильевичу, которому и выдали ярлык на княжение в новообразованном самостоятельном Суздальско-Нижегородском великом княжестве. А очередное усиление Нижнего Новгорода привело к переносу в 1350 году столицы из Суздаля на Волгу.
Впрочем, почти сразу на новообразованное княжество положили глаз москвичи, которые периодически прибирали его под свою руку. И однажды сын Дмитрия Донского Василий решил вопрос радикально – он просто покупает в Орде ярлык на наследственное правление в Нижегородском княжестве.
Великий князь Василий Дмитриевич. Портрет из Титулярника
С тех пор Нижний становится частью московских владений. Суздальско-новгородских князей это «властная рокировка», разумеется, совсем не обрадовала. Они начинают отчаянную и долгую борьбу за возвращение независимости. Иногда им даже удавалось вернуть себе власть в княжестве, но, как правило, ненадолго.
Впрочем, московское владычество не спасло Нижний Новгород от традиционных качелей «богатеющий-богатый-разоренный-богатеющий».
Например, после очередного разгрома, учиненного основателем Казанского ханства Улу-Мухаммедом, с которым мы уже сталкивались в прошлой главе, Нижний Новгород на несколько десятилетий просто пропадает из источников – ни одна летопись ничего о нем не пишет. Судя по всему, город был разорен на совесть и возрождался медленно и с большим трудом.
Эти качели продолжались, как я уже говорил, до времен Ивана Грозного и сокрушения волжских ханств, после чего Нижний перестал быть непрестанно воюющим фронтиром и стал спокойным тыловым городом.
И вот тогда-то выгоды его местоположения и проявились в полной мере. Новгород II быстро заматерел и стал одним из самых… Даже не богатых – торговым центром Империи и «карманом России» он стал много позже, после переноса туда Макарьевской ярмарки и возникновения на ее базе ярмарки Нижегородской – крупнейшей торговой площадки Российской империи.
Нижний стал одним из узловых городов России. Есть города, которые живут тихо и за всю свою историю почти не выходят на авансцену отечественной истории. А есть узловые, опорные города, без которых в России не обходится практически ни одно крупное событие.
Вот Новгород Второй – из таких. С семнадцатого века и до нынешних дней он не покидает своеобразной «высшей лиги» российских городов, центров, создающих историю страны.
Взять, к примеру, XVII век, в котором появился наш Царский Титулярник. В этот век случилось несколько событий, которые определили судьбу нашей страны на несколько столетий вперед, и в некоторых из них Нижний Новгород сыграл ключевую роль.
Смерть Смуты – возможно, величайшего потрясения в истории России – пришла из Нижнего Новгорода. Нет, разумеется, на борьбу со Смутой тогда встали все города земли русской – но началось все именно в Нижнем. Когда тамошний мясник Кузьма Минин на общем сходе сказал, наконец, то, что все в глубине души понимали, но ни у кого не хватало духу озвучить. А сказал он простую вещь – стране, и нам, ее жителям, пришел край. Чуда не будет, Бог не спасет, никто не сбежит, само собой не рассосется. И теперь выбор простой – или мы упремся насмерть, заранее соглашаясь на любые жертвы – вплоть до продажи жен и детей. Или просто сдохнем – вместе с женами и детьми.
К. Е. Маковский. Воззвание Минина.
Так на площади возле церкви Иоанна Предтечи и началось Второе народное ополчение и освобождение Москвы.
Если в истории Смуты Нижнему Новгороду досталась отыграть кульминацию, то в истории еще одной страшной беды XVII века – Раскола – волжский город вышел на сцену сразу после увертюры и оставался на ней до самого конца, до массовых староверческих поселений на реке Керженце.
Достаточно напомнить, что два главных антагониста Раскола родились на новгородской земле, причем по соседству. Будущий патриарх Никон – в миру крестьянин-мордвин Никита Минин – появился на свет в селе Вельдеманово, а поповский сын, будущий протопоп Аввакум Петров – в селе Григорово. Расстояние между этими селам всего 14 километров.
Гербом Нижний Новгород обзавелся с началом спокойной жизни, при Иване Грозном, и принадлежит к тем считанным русским территориям, герб которых не менялся никогда.
Помните знаменитый кадр из «Кавказской пленницы» с оленем на капоте «инвалидки», на которой ездили Трус, Балбес и Бывалый?
Эта деталь автомобильного «тюнинга» оказалась столь удачной, что попала даже на памятник Юрию Никулину у цирка на Цветном бульваре.
Думаю, мало кто из зрителей, хохотавших над фильмом, догадывался, в данном эпизоде Леонид Гайдай использовал наследие ни много, ни мало – первого русского царя и главного бабайки русской истории Ивана Грозного.
Дело в том, что в советское время у Нижнего Новгорода, ставшего закрытым городом Горьким, не было своего герба. Зато Горьковский автомобильный завод, знаменитый ГАЗ, в 1949 году поместил на свою эмблему древний символ «Новагорода Низовских земель» – оленя.
Вот как выглядел капот выпущенной в 1949 году новинки представительского класса – автомобиля ЗИМ:
Позже появились те самые знаменитые олени на «Волгах» – предмет лютой зависти и объект постоянного свинчивания.
Ну а сегодняшняя эмблема завода украшает любую «ГАЗель»
Впервые олень стал символом Нижегородских земель почти пять столетий назад, впервые мы видим его на Большой печати Ивана Грозного.
В отличие от многих других изображений с этой печати, нижегородский олень остался и на других «гербовых предметах».
Вот он на саадачном покровце:
Вот – на гербовом знамени Алексея Михайловича:
А вот на тарелке второго Романова – между пермским странным медведем и смоленской странной птицей на пушке:
Многие, впрочем, уверяют, что поначалу это был не олень, а лось – больно уж на всех этих изображениях мощный и широкостный для оленя. В доказательство обычно ссылаются на указ 1666 года царя Алексея Михайловича об изготовлении гербового знамени, где русским по белому написано: « Печать Нижегородская, на ней лось ступает». К тому же лоси в окрестностях Нижнего действительно водятся, а вот с оленями плохо.
