Но в том-то и дело, что Люка и не был «обычным» журналистом. Достаточно сказать, что ему принадлежала половина «Амсдамского Вестника», и ещё добрых два десятка газет и журналов, причём не только на восточном побережье Республики, но и в бывшей метрополии. Папенька оставил сыну очень неплохое наследство… А тот нашёл себя в журналистике, и знать не хочет ни о чём другом. Благо, несмотря на демонстрируемую им нелюбовь к «глупым бумажкам», разбирается в них Люка, пожалуй, не хуже своего покойного батюшки. А если где-то чего-то и напортачит, по молодости да по глупости, так штат толковых управленцев достался ему вместе с остальным наследством, и эти люди не подведут. В общем, ван Рей может не опасаться в один прекрасный день проснуться банкротом.
Джанни приветствовала Рида, и в голосе её сквозило неподдельное удивление. Ещё бы, в кои-то веки главный инженер пришёл не просто вовремя, а за добрых полчаса до начала рабочего дня.
— А сама? — фыркнул Рид, с удовольствием наблюдая за девушкой. — Или наш садист заставил тебя здесь ночевать?
— Рид. Уйми свой язык, пока я его степлером к двери не прибил, — как обычно, ровным тоном пробурчал Клинт ван Бор, появляясь на пороге собственного кабинета. — И прекрати цепляться к вэсс Ноэль. Это я подвёз её до офиса. Просто, проезжал мимо её дома и…
— Да-да, конечно, — пожав руку начальнику и другу, Рид отмахнулся от его бормотания и втолкнул хозяина фирмы обратно в кабинет, на ходу подмигнув погрустневшей Джанни. Шагнув следом за шефом, он прикрыл поплотнее дверь и, упав в кресло рядом с рабочим столом хозяина кабинета, уставился на друга. — Враль из тебя, Клинт, ну совершенно никакой, вот честное слово. Да и Джанни не лучше.
— Хэх, — ван Бор пожал плечами и, демонстративно не обращая внимания на своего главного инженера, уселся в директорское кресло, жалобно скрипнувшее под немаленьким весом хозяина.
— Нет, правда, Клинт, когда вы уже поженитесь, а? — не отставал от него Рид. — Помолвка, конечно, дело хорошее, но ведь уже почти год прошёл с её заключения… Ты ещё долго будешь девушке голову морочить?
— Рид, тебе так нужно меня достать, а? — прищурился ван Бор. — Мы ещё думаем над датой. И я обещаю, когда мы с ней определимся, ты будешь первым, кто об этом узнает. Договорились?
— Ха. Я и так буду первый, уж можешь мне поверить, — фыркнул ван Лоу, и вдруг растянул губы в недоброй, почти хищной ухмылке. — Кстати, а я, кажется, знаю, как заставить тебя шевелиться. Клянусь, если в течение трёх ближайших недель вы не определитесь с датой свадьбы, то я обещаю закатить грандиозную вечеринку на годовщину вашей помолвки. Ты меня знаешь, я могу. Хочешь, чтобы весь Хооглан говорил о Клинте «Тугодуме» ван Боре? А у меня ведь и знакомые в Гедеон-хаале имеются. И заметь: не только артисты, но и сценаристы. Тот же ван Туур, кстати, просто обожает такие «уличные» истории. Шепну ему пару слов, оброню шутку-другую — и через декаду, если не спектакль, то уж интермедию на эту тему он наверняка выпустит. Как тебе такая затея, Клинт?
От такой угрозы обычно невозмутимый компаньон поперхнулся и резко побледнел.
— И тебе совсем не жалко Джанни? Подумай, что будут говорить о ней? — выдал ван Бор.
— О, ты уже прикрываешься своей невестой? Не волнуйся, как раз о ней ничего говорить не будут, уж я об этом позабочусь, — ухмылка слиняла с лица Рида, и теперь он выглядел абсолютно серьёзным. Ван Бор побарабанил пальцами по столу, покосился на своего инженера, не сводящего с него любопытного взгляда и… сдался.
— Три декады, да? Ладно, — ван Бор хлопнул ладонью по столешнице. — По крайней мере, теперь я знаю, как именно во времена нашей службы ты выбивал со складов необходимые материалы и запчасти.
— А ты думал, — гордо улыбнулся Рид, но тут же снова посерьёзнел. — Клинт, я бы не стал на тебя давить, но пойми, Джанни ведь не может ждать десятилетия, пока ты выполняешь свой очередной план, по завершении которого в твоём ежедневнике, наконец, появится пункт «Свадьба». Ещё немного — и твоя невеста психанёт и разорвёт помолвку.
— И чего это ты такой заботливый стал, а? — покачал головой ван Бор, но тут же замахал руками на Рида, уже открывшего рот для ответа, весьма ехидного, судя по выражению его лица. — Всё-всё. Иди отсюда. Обещание я дал, через три декады узнаешь дату свадьбы, а теперь, не мозоль мне глаза. Исчезни!
— С превеликим удовольствием, ван Бор, — расхохотавшись, Рид выскочил из кабинета директора и, захлопнув дверь, повернулся к Джанни. — С тебя фирменная выпечка, девочка! Я его всё-таки уболтал.
— Ван Лоу? — непонимающе склонила голову к плечу Джанни.
— У тебя есть три декады, чтобы уговорить его на угодную тебе дату свадьбы. Потому как, если по истечении этого срока уважаемый ван Бор не объявит о торжестве, я обещал устроить вечеринку на годовщину его помолвки.
— Рид ван Лоу, вы сумасшедший, — после минутного молчания проговорила Джанни. — Вы представляете, какие слухи пойдут после такой… вечеринки?! Да половина Хооглана будет перемывать мне косточки. Как же! Невеста, называется. «Ни рыба, ни мясо»!
— А кто сказал, что вечеринка будет посвящена годовщине вашей помолвки? — приподняв бровь, поинтересовался Рид. — На всякий случай, если вы забыли, пока ещё вэсс Ноэль, спешу напомнить, что на указанную дату приходится мой день рождения… И именно в честь этого события я и намерен устроить праздник.
Смысл сказанного до асуры, уже вознамерившейся всерьёз обидеться на беспардонного друга её жениха, дошёл не сразу. Зато потом она ещё долго не могла унять смех.
— Ван Лоу… Рид, ты… ты самый лучший негодяй и враль на свете, — вытерев выступившие от хохота слезы, проговорила Джанни.
— Неправда, я не враль. Просто, в отличие от вас с Клинтом, я умею говорить правду… и недоговаривать её. Так-то, — гордо вздернул подбородок Рид и усмехнулся. — А вот насчёт «негодяя» вынужден согласиться, поэтому не надейся, что я забуду про обещанную выпечку.
Оставив улыбающуюся Джанни в приёмной, ван Лоу отправился в свой кабинет, а спустя полчаса вылетел оттуда и помчался к инженерам. И судя по его лицу и вороху прихваченных с собой чертежей, Джанни сделала безошибочный вывод о том, что подчинённых Рида ждёт большая и серьёзная взбучка. В последнее время это уже стало обыденностью. Не ладится у инженеров и техников с несчастной восьмой моделью. Кстати, о техниках!
Немного подумав, девушка взялась за телефонную трубку и начала набирать номер технарей. Если Рид вышел на тропу войны, то и к ним обязательно заглянет. Так пусть ребята хоть морально подготовятся к грядущему шторму…
Джанни только успела положить трубку, когда в приёмную вошли двое. Первый — средних лет, маленького роста, вёрткий, в потёртом чёрном плаще и в модной, но по-чиновничьи нелепо напяленной шляпе. Второй был повыше, несколько медлительнее в движениях, зато наряжен также как и его напарник — от совершенно по-дурацки надетой шляпы, оскорбляющей чувство прекрасного юной асуры, до узкой полоски галстука и надраенных до блеска чёрных туфель. Ну, хоть в этом гость оказался не безнадёжен.
— Добрый день, господа. Чем могу помочь? — блеснув дежурной улыбкой, поинтересовалась Джанни.
— Ван Ротт и ван Леен. Мы хотели бы видеть господина Лоу, — на лице девушки не дёрнулся ни один мускул, когда наглые визитёры сунули ей под нос бляхи Республиканского следственного управления.
— Сожалею, но ван Лоу только что вышел, — продолжая улыбаться, проговорила асура.
— Но он не покидал здания. Значит, мы можем рассчитывать на его скорое возвращение, правильно я понимаю? — натянуто усмехнулся вёрткий ван Леен.
— Конечно. Если хотите, я попробую его найти, — Джанни потянулась к телефону, но её опередили.
— Пожалуй, не стоит. Мы подождём его здесь, с вашего позволения, — для верности прижав рукой телефонную трубку к рычагам, проговорил ван Леен, и Джанни осталось лишь кивнуть и заняться своими делами.
Спустя несколько минут асура окинула быстрым взглядом усевшихся в кресла у стены агентов и, собрав документы, отпечатанные на громко стрекочущем, сияющем зеленоватым светом экрана «дорвуде», проскользнула в кабинет директора. Может господа из РСУ и попытались бы её остановить, вот только от стойки секретаря до двери кабинета директора куда ближе, чем от противоположной стены до той же двери.
