–В любом случае, Агата, – продолжил он, обращаясь к женщине,– нам просто нужно привести её в порядок, чтобы она могла поговорить с королём. У него на неё виды,– сказал он, особенно растягивая последнюю фразу и будто получая от этого удовольствие.
–Я всё слышу,– прошипела она, осторожно поднимаясь с кровати – голова всё ещё болела.
–Милая, ты уже проснулась! – женщина подбежала к Киаре, помогая ей встать. – Мы сейчас с тобой приведём твоё чудесное личико в порядок, вымоемся, обработаем раны…– она задумалась, – в общем, сейчас всё будет! – служанка вскинула руки и широко улыбнулась.
На её темных волосах, почти целиком спрятанных за белым чепчиком, уже виднелась частая седина. Её голубое платье полностью покрывало руки и колени, бережной тканью стекая по мягкому взрослому телу. Дальмайер невольно улыбнулась, оглядывая её морщинистое и добродушное лицо.
Агата засуетилась и зашла в дверь, которую Киара до того момента не замечала. Послышался звон каких–то склянок, шипение ванных солей, что она узнала с первого звука, и плеск воды, которую женщина, по всей видимости, проверяла на температуру.
–Дорогая, ты можешь идти сюда,– позвала Агата, и голос её отбился от мраморных стен.
Девушка осторожно поднялась на ноги, босыми ступнями шагая по бархатному ковру. Только сейчас она смогла присмотреться к интерьеру комнаты, в которую её поселили.
Бледно–розовые стены, цвет которых не действовал на нервы, плотные шторы на пару оттенков темнее, собранные по бокам от окна, высокие потолки с выбитой на них картиной известного художника, жившего за несколько веков до неё. Большая дубовая кровать слегка выбивалась из интерьера – она была темной. Темное дерево, темное – бордовее – постельное белье.
Киара заворожённо посмотрела в окно, не в силах отвести взгляда от вида, открывшегося из него. Перед ней простирался сад, усеянный яркими цветами и пышными, многолетними деревьями. Узкие дорожки пересекали пространство, позволяя людям спокойно гулять и изучать каждый цветок – некоторые из которых девушка даже никогда не видела.
Но из оцепенения её вывел голос:
–Ты идёшь? – и Агата высунула голову из дверного проёма.
–Да, конечно,– она запнулась,– а что это за место? – тонкая рука поднялась, чтобы указать на окно.
–Королевский сад, – ответила женщина,– при Эйдене здесь всё буквально расцвело,– она мечтательно прислонила сложенные руки к правой щеке, – он очень постарался: завез огромное количество новых видов из других государств. Он, знаешь ли, любит всё красивое,– Агата хитро улыбнулась, оглядывая её помятую одежду.
Киара этого будто и не услышала. С трудом вновь отрывая взгляд, она прошла в ванную, замечая, как комната отличается от её. Убранство ванны было роскошным – встроенный душ, с которого поступала вода, множественные баночки и склянки, стоявшие на многочисленных полках, позолоты колонн, выбитых в белых стенах.
–Позволь я помогу,– Агата потянулась к её растрепавшейся причёске, но в тот же миг Киара отшатнулась, сгибая колени и выставляя руки перед собой. Спиной она врезалась в ванную – останется синяк. Девушка лишь слегка поморщилась, взволнованно оглядывая служанку.
–Ты чего, девочка,– прошептала она так же мягко, протягивая руки вперёд,– я не буду трогать твои волосы, если не хочешь. Просто расскажу, как и чем здесь пользоваться. Король попросил тебя быть во все оружия – нужно будет произвести хорошее впечатление на его ближайших советников.
И она принялась объяснять, какие полки для чего приспособлены. Только для волос женщина предложила использовать ей три средства – и всё для разных целей. Киара нахмурилась, едва справляясь с недоверием и раздражением.
–Очень я похожа на куклу ряженую? – пробубнила она.
Но Агата всё услышала, устало вздыхая.
–Он сказал, что на кону твоя жизнь. Пожалуйста, просто постарайся сделать так, как он просит. Я знаю, что ты много согрешила, а теперь постарайся быть благодарной за то, что тебя не наказали.
И женщина вышла, закрывая за собой дверь.
Киара поджала губы, и рваная одежда медленно начала сползать с её тела. Она права: у девушки не было выбора. Его не осталось, как только её поймали в собственном доме. И теперь ей нужно поскорее со всем этим закончить, чтобы вернуться домой, собрать вещи и уехать в другое место. Там нельзя было бы оставаться.
Вдруг её сердце пропустило удар, и она, обернувшись белоснежным полотенцем, выбежала из ванной, так и не помывшись.
–Цери! – воскликнула девушка. – Где она? – Киара направила сверкающий взгляд на служанку. Если ей это неизвестно, она тут же побежит искать этого… Девушка задумалась. Виктора.
–Милая, успокойся! – женщина подскочила и мягко положила ладони ей на плечи, заглядывая в глаза. – Она в королевском питомнике, и с ней всё в порядке. Король сказал, что ты сможешь её увидеть, как только вы обговорите всё, касающееся дела.
–Чёрт,– выдохнула она, и плечи расслабились, опускаясь.
–Иди в душ,– и Агата осторожно развернула её к двери.
Сердце всё ещё бешено билось. Они пожалеют, если слова женщины не будут правдой. Киара нервно выдохнула и встала в ванную. Горячая вода расслабила её напряженные мышцы, и, бережно поддеваемые пальцами девушки, на пол посыпались черные шпильки.
Здесь было не так тихо: шум города, многочисленные разговоры стражников и прислуги доносились до её ушей. Но сейчас она пообещала себе отключить тревоги на пару минут и просто подумать. Ясно, без излишних эмоций и паники, пока вода размягчает её кожу для дальнейших процедур.
–Эйден, значит, – заговорила она вслух, – ни разу не слышала имя нашего короля. А он, кажется, сидит на троне только пару лет – после смерти отца. Что же ему нужно от Дивитэла? И главное… – девушка нахмурилась, – что дивитийцам нужно от моей матери?
Киара постаралась подальше отогнать от себя навязчивые воспоминания – сейчас они ей не помогут.
Выбора у неё не было. Нужно сделать так, как повелит король. Понравиться Совету, согласиться выполнить его задание, выяснить, что случилось с её матерью, и спокойно вернуться домой, после чего они с Цери уйдут в другое – безопасное – место.
Она уже нанесла на волосы какую–то вязкую жидкость и теперь считала до ста восьмидесяти, ожидая, когда закончатся три минуты. Долго находиться в ванной ей не хотелось – следовало бы побыстрее покончить со всем и отправиться добывать себе свободу, поэтому совсем скоро девушка ступила мокрыми ногами на каменный пол и обернулась в полотенце, выглядывая из–за двери.
–Агата? – тихо позвала она. – Могу я получить какую–то одежду?
Она едва выдавила это из себя, не желая просить о чём–либо у дворцовых людей. Но её старая одежда действительно была непригодной, а новую ей самой брать было неоткуда.
–Белье ты можешь взять в ванной – оно на самой нижней полке слева от тебя, – ответила ей Агата, – потом выходи сюда, я помогу тебе одеться к встрече.
Киара отвела взгляд в сторону и действительно заметила белую ткань, кое–где украшенную тончайшим кружевом. Она поджала губы, но надела на себя всё, что лежало на том месте, недовольно бурча что–то под нос.
Девушка вышла к постели, где женщина всё ещё дожидалась её.
–Милая! – она подскочила с кровати, поднося сложенные руки к лицу. – Выглядишь замечательно, но почему же ты вся в ссадинах?
Правая её щека была в кровоподтёках, на коленях ярко выделялись синяки. Киара безразлично оглядела себя и пожала плечами.
–Подарочки от моих новых знакомых.
Агата хмуро глянула на неё и покачала головой. В тот же момент девушка заметила на кровати то, чего буквально недавно там не было. Шелковое платье янтарного цвета было роскошным – она ни разу не видела таких одежд, и теперь не могла оторвать от него взгляд.
–Красивое? – женщина заметила её взор и довольно улыбнулась. – Это подарок Эйдена. Он попросил надеть его на встречу.
Услышав имя короля, она невольно дернула носом. Но деваться было некуда, и девушка кивнула, расправляя плечи.
