Самали похлопав Лину по руке выплыла из покоев.

– Я вернусь, – предупредил Краст Лину поспешив за Самали.

Лина, издав мучительный стон осела на кровать.

– Ты что задумал? – спросила Самали у Краста, как только они спустились в гостиную.

– Отпустить в её деревню, которую я приказал отстроить заново, – ответил тот с невыносимой горечью. – Пусть станет свободной, может тогда её сердце смягчится.

– Ты готов пойти на этот шаг? – удивилась искренне Самали. – Но, если её увидят другие, могут обидеть.

– Думаешь я не знаю? – душу Краста раздирали противоречия. – Она будет жить в деревне, но в окружении стражи. Думал купить ей ом в городе, но она же гордая откажется.

– Краст, она ни разу не видела голого мужчину, – Самали покачала головой. – Столько лет скрываться от всех в лесу, она слишком наивна, любому мужчине не составит труда её обмануть. Подумай хорошо.

– Ни разу? – Краст с трудом подавил улыбку. – Уверена?

– Поверь, у меня есть опыт в этом вопросе, – Самали усмехнулась. – Мои подопечные ещё те развратницы. Лина чиста душой и мыслями.

– Тогда лучше пусть живёт в городе, – решил Краст не рисковать. – Пойдёт служить королеве.

– Ну, как выход, – одобрила Самали. – Там она будет в безопасности.

Лина стояла в тени прислушиваясь к разговору, когда речь зашла о деревне в её сердце вспыхнула надежда, но после слов о службе у королевы она снова помрачнела. Этот город не станет её домом, она привыкла жить свободной без обязательств, прислуживать королеве не меняет её положения, напротив только вызывает в душе новую бурю протеста.

– Лорд Краст! – Лина вышла из укрытия. – Не отправляйте меня во дворец.

– Лина, – устало протянул Краст. – Ну сколько можно? Я делаю как лучше для тебя.

– Отпустите в деревню, – Лина подошла к нему. – Приставьте стражу, окружите забором, но прошу не отправляйте во дворец.

Краст смотрел в её прекрасное лицо раздираемый сомнением, не находил в себе сил отказать ей. В её нежных бездонных глазах стояли слёзы, при виде которых у него сжималось сердце.

– Забор? – переспросил он. – А как же лес?

– Буду ходить со стражей, – ответила Лина с улыбкой. – Обещаю.

– Это что сейчас было? – Краст в изумлении вытаращил на неё глаза. – Ты улыбнулась?

– Милорд, прошу вас, – с покорностью не свойственной ей, Лина взяла его за руку. – Я буду благодарна вам.

Краст кинув взгляд в сторону Самали не верил своим ушам и глазам. Всё что нужно было сделать- это услышать Лину, понять её и пойти навстречу. Женщины коварны так устроена их природа, но в Лине нет ничего подобного, она говорила от чистого сердца.

– Стража будет круглые сутки оберегать тебя, – выдавил из себя Краст. – Для защиты деревни построят забор. Ты должна помнить кому…

– Краст, – остановила его Самали. – Подумай хорошо.

– Нет, я понимаю, – Лина улыбнулась ей. – Теперь он мой лорд.

– Да, – поддакнул Краст. – Дважды в неделю я буду приезжать к тебе. Но, если я смогу завоевать твою любовь, ты уедешь со мной назад в город. Лина я дарю тебе свободу, но помни, откажешь мне, тебя отдадут другому.

– Понимаю, – Лина мысленно благодарила Богов за возможность выиграть время. – Я не сбегу.

– Надеюсь, – Краст с тяжёлым сердцем отпускал её. – Иди к себе, поговорим позже.

– Благодарю вас милорд.

Лина, хлопнув в ладоши бросилась наверх. Как только она скрылась Краст обратился к Самали:

– Не уверен в своём решении, – проворчал он недовольным тоном. – Но как тогда мне завоевать её доверие?

Краст уже всё спланировал, Лина не задержится в деревне, спустя несколько дней на неё нападут разбойники, и ей придётся вернуться. Краст уже договорился с настоящими разбойниками, выплатив им задаток, строго приказал не прикасаться к Лине под страхом смерти.

– Краст, – Самали поняла его без слов. – Ты коварный человек.

– Езжай домой, – Краст подмигнул ей. – Будь умницей Самали.

Её не нужно было предупреждать, она знала правила игры, к тому же они связаны кровными узами, а предательство эта семья не прощает.

Краст проводив её к выходу, пожелал удачи, вернулся в гостиную.

– Пригласите леди Лину на прогулку, – обратился он к служанке.

– Да милорд.

Девушка, склонив голову поспешила выполнить его приказ.

Краст пока ждал девушку успел осушить пол графина вина, и когда она спустилась у него перехватило дыхание при виде её красоты. Она надела платье под цвет своих глаз, оно струилось по её телу сливаясь с формами будоража сознание Краста. Чёрные шелковистые волосы струились по её спине крупным каскадом. Краст сгорал от желания впиться в её прелестный ротик страстным поцелуем, но сдержал свой порыв, продолжая изображать из себя благородного рыцаря.

– Ну, что? – Лина провела руками по платью. – Вы его купили, вот надела.

– Вы? – Краст усмехнулся. – Мы уже вроде прошли это.

– Краст, – Лина подскочила к нему. – Ты сдержишь своё слово?

– Да, – коротко ответил он продолжая любоваться её красотой. – Скажи мне только одно. Ты дашь мне шанс?

Лина усвоила уроки, она многому научилась у Краста, самым важным было в общении – это вселить в сердце человека надежду.

– Да, – не моргнув глазом солгала она. – Если ты так хочешь.

– Главное, чтобы ты захотела, – Краст прикоснулся пальцами к её лицу. – И не забывала обо мне. Лина, я дам тебе что пожелаешь. Родишь мне детей, я осыплю тебя злотом.

– Бастардов, – поправила его Лина.

– Это не важно, – Краст тяжело вздохнул. – Давай не будем спорить. Поедем в город, ты купишь себе всё что пожелаешь.

– Можно лошадь? – Лина мечтала о своём жеребце с самого детства. – Пусть он будет чёрным и быстрым.

– Хорошо, купим лошадь, – её слова грели душу Краста.

– Краст! – в гостиную стремительно вошёл Дарни. – Харон здесь.

– Что? – Краст оторопел. – Ты уверен?

– Да, его корабли вошли в наши воды, – Дарни смачно выругался.

– Кто такой Харон? – спросила Лина.

– Худший кошмар, – ответил сквозь зубы Краст. – Иди к себе, прогулка отменяется.

Лина, кивнув Дарни пошла прочь, размышляя над словами Краста. Выходит, у него есть враг, которого судя по всему он боялся. Она дала себе слово выяснить кто такой Харон, ну а после возможно сможет использовать его в своих целях. Самали была убедительна, придётся учится выживать в этом мире, искать лучшую партию.

Краст стоял на причале всматриваясь в морскую даль. Корабли Харона вошли в их воды затем сделав крюк отдалились от берега. Пять лет назад они заключили соглашение, Харон со своими пиратами не вторгается на их территорию, продолжает грабить корабли по ту сторону моря, за ним так же остались земли на западе, которые уже много веков принадлежали морской эльфийской расе. Они жили морем, Харон второй потомок известного пирата Литана, он был кошмаром морей, грабил и убивал, не зная пощады. Харон его сын, но куда сговорчивей и более благороден, с ним удалось договорится, заключить что-то подобие союза, но его корабли нарушили границы. Отец Харона закончил свои дни на плахе, и похоже его сын ищет неприятности.

– Прибыл гонец, – Ясуф подошёл к брату. – Харон хочет переговоров.

– Чего? – Краст в недоумении посмотрел на Ясуфа. – Мы вроде не нарушили договора.

– Выходит, что да, – ответил устало Ясуф. – Отряд из пятидесяти воинов напал на людей Харона, украли несколько сундуков с золотом и камнями.

– Кто? – прошипел в ярости Краст.

– Северяне, – проворчал Ясуф. – Они всегда были для нас проблемой.

Дети севера – так их называли на юге, уродливые внешне, упрямые и злобные, они вели обособленный образ жизни. Окружив север каменными стенами, они не признавали законов, у них царил полный хаос. Севером правил лорд самозванец Вальт Коварт, простолюдин и самодур с раздутым самомнением. Северяне отличались от остальных жителей простора: высоким ростом, достигающим до трёх метров, мощным телосложением, особой жестокостью и безрассудством. Однажды они решили прийти в столицу с войском свергнуть своего короля, но тогда на помощь в столицу прибыли эльфы с огромным морским флотом и помогли одержать победу в этой кровопролитной войне. С того времени северяне жили по своим законам, не признавая своего короля.