— Жаль, что перед её смертью нам не удалось поговорить, — усмехнулся мужчина, смахивая с лезвия кровь на траву. — Нам было что обсудить. В некотором роде я даже скучал по ней.
— Ты знаком с Мейко? — холодно спросил Итачи, готовый напасть в любой момент.
— С этой сукой? — рассмеялся шиноби, с презрением смотря на мёртвую девушку. — Ещё как. Её слёзы и крики были лучшим, что я видел и слышал.
Эти слова подействовали на Итачи, как красная тряпка на быка, и шиноби в два ока оказался за спиной у этого мужчины. Черноволосый мужчина успел только удивлённо моргнуть глазами, когда почувствовал за своей спиной нукенина, который готов был атаковать, но рядом стоящие напарники этого человека успели среагировать, напав на Итачи.
Итачи отразил их удары кунаем, а затем откинул их руки, отпрыгивая назад. Двое шиноби, что атаковали его, повернулись в его сторону и направили на него свои катаны. Кровавый шаринган действовал в глазах Учиха, поэтому Итачи видел все их движения наперёд, вовремя уходя от удара. Его противники чертыхались, понимая, что не в силах достать до отступника, но продолжали махать своим оружием.
В какой-то момент Итачи понял, что пора с ними завязывать, поэтому, отпрыгнув назад, начал складывать руки в печати, вызывая огненную технику.
— Стихия огня: Техника Цветов Феникса!
Наполнив грудь воздухом, Итачи сконцентрировал свою чакру, чтобы затем выпустить её вместе с пламенем. Множество небольших шаров полетели в своих противников, направляясь точно в цель. Перед тем, как шары успели бы попасть в них, шиноби отпрыгнули в сторону, но на это и было задумано. Огненные шары попали в землю, но прежде чем погаснуть, из них вылетели сюрикены, которые попали в мужчин. Противники не ожидали такой ловушки и схватились за раненые руки, в которые впились острые концы лезвий.
— Чёрт! — выругался один из них, рывком вытаскивая сюрикен из своего плеча.
Краем глаза Итачи видел, как Кисаме занялся двумя другими, но тот, который напал на Мейко, потихоньку отстранялся, чтобы пробраться к лежащей девушке. Вновь сложив печати и выдохнув пламя огня, которое лишь опалило, но не уничтожило врагов, Итачи переместился к лежащей Мейко, загородив путь шиноби.
Черноволосый мужчина усмехнулся, увидев перед собой Учиху, и его лицо скривилось. Он выставил перед собой катану, намереваясь атаковать Итачи, когда его карие глаза неожиданно распахнулись, а лицо в мгновение стало бледным. Его рука задрожала, поэтому он перехватил катану, приняв стойку, пытаясь взять себя в руки. На его лице отразилось непонимание и неверие, поэтому Итачи посмотрел через плечо на то, что так удивило мужчину.
Тёмные ресницы дрогнули, а затем малиновые глаза распахнулись, слегка зажмурившись от боли, что отражалась в проткнутом животе. Чувствуя лёгкую слабость от потери сознания, Мейко приняла сидячее положение, дотронувшись до своей раны, из которой перестала литься кровь. Рана практически уже затянулась, но девушка по-прежнему чувствовала боль, которая отдавалась по всему телу. Мей не была такой любительницей боли, как Хидан, предпочитая не калечить себя, а именно убивать.
— Ах ты сука проклятая, — прошипела девушка, смотря на мужчину, что проткнул её. — Да как ты посмел тронуть меня! Во имя Джашина, я на кусочки тебя разрежу. Как же я ненавижу всю эту хрень.
Её взгляд остановился на мужчине с катаной, и мир на секунду покачнулся перед её глазами. Она не ожидала увидеть его спустя столько лет, тем более при таких обстоятельствах. Он нисколько не изменился за это время, и в последний раз, когда Мейко его видела, она пыталась его убить. Она пробралась тогда в прошлый дом своих родителей, где обосновался этот мужчина, и открыла дверь спальни, намереваясь перерезать его горло во сне, но он ждал её.
Сейчас он стоял перед ней, и хоть мужчина был удивлён тем, что не смог убить её, в его глазах плясали озорные огоньки. Его губы расплылись в хищной ухмылке, и само это выражение лица невольно напоминало Мейко те моменты, когда он упивался её болью, насилуя и разрезая юное тело. Он не только издевался над её душой, терзая раз за разом, но и над телом, оставляя порезы кунаем, любуясь маленькими кровоподтёками. Порой от девушки оставалось лишь одно кровавое месиво — она, полностью израненная и залитая кровью после игр этого мужчины.
Непроизвольно Мейко почувствовала ужас, который окатил её с ног до головы, вспомнив всё то, что творил с ней этот мужчина. Но вслед за ужасом в ней начали подниматься гнев и жажда отмщения. Мейко чувствовала безумное желание наказать этого человека за все злодеяния и раскромсать его тело так же, как это делал он с ней в своё время.
Руки Мей сжались на ране, от которой практически ничего не осталось, чувствуя тепло от собственной крови. Она знала, что лучше не смотреть на неё, ведь тогда она вновь упадёт в обморок от вида собственной крови. Именно благодаря этим играм с её телом, Мейко теперь теряла сознание, увидев свежую рану, и всё благодаря этому мужчине.
— Сеиджи, — прошипела Мейко, чувствуя, как внутри неё всё сжимается при упоминании этого имени.
— Вижу, ты помнишь меня, — усмехнулся мужчина. — Я вот тоже помню тебя. И очень даже скучал.
— Значит, это был ты?
Мужчина ещё больше растянул свои губы в ухмылке, явно понимая о чём говорила девушка. Его катана всё ещё находилась перед ним, готовая в любой момент нанести удар противникам. Итачи молча стоял между ними, как бы защищая Мейко, которая всё ещё сидела на земле.
— Это ты посылал те записки на источниках? — спросила Мей, уже догадываясь об ответе.
— Да, — ответил он, усмехнувшись. — Я заметил тебя случайно, узнав твою чакру. Решил проследить за тобой, подумав, что мне показалось. Потому что я был уверен, что ты больше никогда не вернёшься в эту страну. И как же я был удивлён, когда заметил тебя на тех источниках. Я принял решение проследить за тобой, решив, что ты вернулась не просто так, и, как я и думал, так и оказалось. Я видел, как ты воруешь свиток, и сразу же последовал с подмогой за тобой.
— Ты следил за мной, — прошипела Мейко, вставая на ноги.
Ответом ей была хищная улыбка, которая начала раздражать девушку. Встав на ноги, Мейко взяла в руки свою косу и сделала шаг вперёд, оттесняя в сторону Итачи. Мужчина обернулся к ней, встретившись с её уверенным взглядом, в котором полыхал огонь ненависти. Этот огонь был знаком Учиха, ведь именно так каждый раз на него смотрел Саске, когда он видел его после резни клана.
— Я сама с ним справлюсь, — произнесла Мейко, едва шипя от злости. — Это дело принципа. А ты займись теми двумя.
Итачи молча повернулся к тем, что стояли поодаль, намереваясь с ними вновь сразиться. Мейко даже и глазом не успела моргнуть, как Учиха пропал, появившись перед теми двумя шиноби. Её не интересовало то, как именно расправится с ними мужчина, ведь главная цель сейчас была перед девушкой.
Сеиджи смотрел на неё, не моргая, ожидая удара, поэтому Мейко атаковала первой. Она стремительно сорвалась со своего места, крепко держа в руке металлическую красную косу. Когда она стала приближаться, Сеиджи выставил перед собой катану, стоило Мейко замахнуться своей косой. Их лезвия сошлись, из-за чего посыпались искры в разные стороны с характерным звоном оружия.
Не отводя оружия, Мейко резко пригнулась и проскочила под локтем у мужчины, с размаху выкинув свою ногу вверх. Сеиджи не ожидал такого манёвра, поэтому не смог поставить блок и отлетел от удара на пару метров, свалившись на землю. Дабы не давать ему отдохнуть, Мейко побежала, намереваясь закончить начатое. Но стоило ей приблизиться, как мужчина вскочил на ноги и атаковал сам.
Их оружия встречались каждый раз, и никто не подавался друг другу. Они уходили от удара, а затем вновь выкидывали косу и катану, пытаясь причинить боль своему противнику. На протяжении долгого времени они боролись с помощью оружия, не уступая друг другу, пока в один из моментов Мейко не очутилась у Сеиджи за спиной, полоснув того лезвием по спине.
