— Ты знаешь, где может храниться свиток? — спросил Итачи. — Может, там есть архив?

— Не думаю, что столь ценная информация будет храниться в архиве, — покачала головой Мей. — Наверное, он будет в столе у Даймё.

— Скорее всего, — произнёс Учиха, задумчиво смотря на здание. — Мы проберёмся туда ночью.

— А до этого времени что будем делать? — поинтересовалась девушка, нахмурив брови.

Ей хотелось побыстрее закончить это задание и уйти с этих земель. Мейко взглянула на небо, которое уже стало окрашиваться в оранжевый цвет из-за уходящего солнца. Хоть они и вышли из источников рано утром, но дорога до этого места заняла практически целый день. В скором времени начнёт темнеть, но им придётся дожидаться глубокой ночи, чтобы незаметно проникнуть в резиденцию.

Мейко почувствовала на себе тяжёлый взгляд и обернулась, чтобы увидеть то, как на неё смотрит Итачи. Казалось, он размышлял по поводу того, что им следует сделать, и Мейко решила помочь ему с этой проблемой. Посмотрев по сторонам, она заметила знакомую забегаловку, в которую раньше частенько заходили с семьёй перекусить.

— Пойдём, может, покушаем? — предложила девушка, указывая на заведение с длинным названием.

— Я голоден, — ответил Кисаме, одобрив эту идею. — После нам надо зайти пополнить запасы, а то возвращаться обратно мы будем без остановок в деревнях.

— Хорошо, — согласился Учиха.

Все втроём они направились в это заведение, где их должны были сытно накормить. Войдя в открытую дверь, Мейко осмотрела знакомое помещение, которое за столько лет нисколько не изменилось. Тонкие стены всё по-прежнему были покрашены в тёмно-красный цвет, а вокруг стояли небольшие квадратные столики, рассчитанные на двух или четверых человек. На стенах висели старые разрисованные картины, которым было больше лет, чем Мейко. Неуклюжие мазки всегда привлекали внимание девушки, ведь ей казалось, что эти картины были полным безобразием, и она бы никогда в жизни не повесила бы у себя такие шедевры.

Пройдя внутрь, нукенины уселись в самый дальний столик, где к ним тут же подошла официантка. Мейко с безразличием осмотрела девушку, которая была ей не знакома, и приняла протянутое меню. Взгляд малиновых глаз тут же начал летать по страницам, читая название блюд. Желудок девушки начал жалобно сжиматься, поэтому Мейко решила заказать не одну порцию риса с овощами, а целых две.

Итачи с Кисаме тоже сделали свой заказ, а затем отдали меню обратно официантке, которая ненароком стала строить глазки Итачи, иллюзия которого была столь же привлекательная, как и он сам. После того, как её взгляды не были замечены, девушке пришлось покинуть их, направившись на кухню.

— Миленько здесь, — хмыкнул Кисаме, осматривая помещение. — Уютно.

— Ну такое себе, — буркнула Мейко, отбивая такт по столу пальцами. — Кто будет платить за ужин?

— У нас с собой нет карт, чтобы разыграть это, — произнёс Итачи, у которого на краткий миг что-то появилось в глазах.

Мейко улыбнулась и хотела что-то сказать, как Учиха неожиданно начал кашлять. Девушка всерьёз обеспокоилась, когда мужчина кашлял, не в силах остановиться, сотрясаясь всем телом. Итачи прикладывал ко рту руку, чтобы заглушить звуки, а когда кашель прошёл, опустил ладонь, на которой была кровь. Его холодный безразличный взгляд скользнул по крови, будто в этом не было ничего такого.

Обеспокоенная видом крови, Мейко привстала со своего места и схватила мужчину за запястье, притягивая ладонь ближе к себе. Девушка слегка приподняла ладонь вверх и, вскинув брови, ожидающе взглянула на мужчину, который вновь надел на своё лицо маску безразличия.

— Что это? — спросила Мейко, смотря Итачи в глаза.

— Ничего, — холодно ответил он, отнимая свою руку и поднимаясь на ноги. — Я скоро вернусь.

С этими словами мужчина вышел из-за стола и последовал на выход, где его вновь настиг сильный кашель. Мейко видела, как он заходит за здание, уходя с её глаз, и вся эта скрытность не нравилась девушке. Нахмурившись, она посмотрела на Кисаме, который делал вид, что ничего не видел. Мужчина продолжал рассматривать безвкусные картины, о чём-то размышляя.

— Ты знаешь что с ним?

— Никто не знает, — ответил Кисаме, переводя свой взгляд на девушку. — Итачи-сан никому не рассказывает о своём недуге.

— Он болен? — осторожно спросила Мейко, боясь того, что нукенин просто не захочет ей об этом рассказывать.

— Уже долгое время, — кивнул мечник, слегка печально склонив свою голову. — Но я тебе этого не говорил.

— А он лечится? — не унималась девушка, продолжая расспрашивать. — Когда люди кашляют кровью — это очень серьёзно, Кисаме.

— Я не знаю, — пожал плечами мужчина, слегка разозлившись. — Я не отвечаю за его жизнь.

— Но ты же его напарник!

— Напарник должен помогать и прикрывать спину во время боя, а не интересоваться чужими болячками. Итачи-сан никогда не говорит, что его беспокоит, и всегда уходит от этой темы, когда я интересуюсь. Раз ему неприятно об этом говорить, то я и не спрашиваю, и делаю вид, что не замечаю, как его здоровье ухудшается.

— Ухудшается, — тихо проговорила Мейко, переводя свой взгляд на пустой вход заведения. — Ему надо помочь.

— Он не согласится, — хмыкнул нукенин, откидываясь на спинку стула. — Я видел, как раньше он принимал лекарства, но, судя по всему, они ему не помогли. Думаю, это процесс необратим.

— Да как ты смеешь такое говорить! — разозлилась Мейко, стукнув рукой по столе, а затем, увидев чужие взгляды на себе, тихо прошипела: — Это же Итачи. Как ты можешь списывать его со счетов.

Неожиданно нукенин нахмурился и помрачнел в мгновение ока, наклонившись над столом. Его рыбьи глаза смотрели на Джашинистку, не моргая, будто смотря в саму её душу. От этого взгляда Мейко стало не по себе, ведь на кратким миг она вспомнила, кем являлся этот мужчина.

— Как бы нам не было это печально признавать, но у нас исход один. Кто-то раньше, кто-то позже. Смотря на Итачи-сана, я просто делаю выводы. Здесь нет пути обратно. Остаётся лишь ждать исхода.

Эти слова больно ранили Мейко, и она поджала губы, не соглашаясь с этим. Прежде чем девушка успела что-либо сказать, в заведение вернулся Итачи, войдя в открытую дверь. Мей тут же посмотрела на его побледневшее холодное лицо, а затем на руки, которые были уже вымыты. Мужчина без лишних слов вернулся за стол, сев рядом с Мейко, и положил руки себе на колени.

Все втроём они продолжали сидеть в тишине, пока к ним обратно не подошла официантка с подносом в руках. Перед каждым она поставила свой заказ, а затем ещё некоторое время постояла рядом, любезно спрашивая у Итачи, хочет ли он ещё что-то заказать. Мужчина холодно ответил отказом, показывая свою незаинтересованность, но девушка продолжала стоять.

Такая липучесть к мужчине начала бесить Мейко, и девушка недобро посмотрела на официантку, которая даже не замечала этих взглядов. Сама девушка имела красивое личико и вполне сносную фигуру, что не могло не привлекать внимание мужчин. Видимо, девушка не привыкла получать отказов, поэтому, когда Итачи попросил её уйти, дав им покушать, девушка обиделась и покинула их.

Мейко проводила её долгим взглядом, пока официантка не вернулась обратно на кухню, скрывшись за массивными дверями. Только когда её фигура исчезла из поля зрения, Мейко вернулась к своей тарелке, беря в руки деревянные палочки. Её взгляд лишь потом наткнулся на чёрные глаза Учиха, которые смотрели внимательно на неё.

— Даже не думай, — тихо произнёс Итачи, смотря в малиновые глаза.

— Я и не думала её убивать, — хмыкнула Мейко, принявшись поглощать рис с овощами. — Я убиваю исключительно по списку, если, конечно, это не задание или сложившееся обстоятельство. А такой девушки нет в моём списке.

— Что за список? — поинтересовался Кисаме, поедая свой рамэн.

— Список Джашину, — пожала плечами девушка. — Мне нужна каждая жертва из списка, чтобы суметь открыть двери Храма Джашина. И, ко всему прочему, мне осталась только одна жертва.