— Волнуешься? — спросил Какаши, чтобы прервать молчание, которое слишком затянулось между ними.

— Немного, — ответила Кицунэ, продолжая идти за его спиной. — Мне теперь кажется, что мне не стоило соглашаться идти.

— Хочешь вернуться домой?

Какаши обернулся и остановился, чтобы предстать перед девушкой. Кицунэ тоже замедлила шаг, а затем встала по центру улицы, задумчиво смотря на мужчину. Её лицо выражало все те смешанные эмоции, которые она испытывала в этот момент. Девушка не могла разобраться в самой себе, и теперь, когда она была лишь в нескольких минутах ходьбы от Саске, ей казалось, что это было неверное решение.

— Не знаю, — ответила она, отведя взгляд в сторону. — Раз мы уже идём, то не будем сворачивать с пути. Но потом я бы хотела встретиться с Куренай. Это возможно?

— Я отведу тебя к ней, — произнёс Хатаке, кивнув. — Думаю, она будет рада тебя увидеть.

Кицунэ кивнула, и тогда они продолжили путь. Она чувствовала себя гостем в этой деревне, не зная её окрестностей, и всюду ей необходим был сопровождающий. Как некстати она вспомнила и о том, что Какаши всегда закрывал дверь на замок в квартире, когда уходил. Эта мысль заставила девушку нахмурить брови и взглянуть на удаляющийся затылок.

— Мне нельзя выходить на улицу самостоятельно?

Мужчина обернулся, озадаченный этим вопросом, но продолжил идти вперёд, отчего Кицунэ пришлось прибавить шаг и поравняться с ним, чтобы взглянуть в лицо. За эти дни, которые она провела в его квартире, она так и не выбиралась наружу. В больнице ей не позволяли выходить за ворота и покинуть территорию больницы, и теперь ей казалось, что всё это было не просто так.

— Почему ты так решила?

— Сегодня ты запер дверь на ключ.

— Это по привычке, — ответил он, пожав плечами. — Если ты хочешь выйти, то можешь предупредить меня, и я найду время, чтобы составить тебе компанию.

— Я не хочу беспокоить тебя и напрягать.

— Но без меня ты можешь заблудиться в деревне, — отметил мужчина.

Кицунэ поджала губу, понимая, что он был прав и у неё начинала развиваться паранойя. Вздохнув, она оттянула край майки вниз и провела рукой по бедру. Вдали она уже видела ворота, которые с каждым шагом приближались, и от этого ей становилось только неуютнее. Уже через пару минут она заметила молодого парня в окружении двух шиноби. Даже с такого расстояния Кицунэ узнала Саске.

Он непринуждённо стоял у ворот, совершенно не обращая внимания на посторонних людей. Его взгляд был направлен на деревья за воротами, поэтому он даже не обратил внимание на то, что к ним приближался новоиспечённый Хокаге. Шиноби, которые следили за Саске, заметили приближение Хатаке и выровняли спины.

— Я останусь тут, — прошептала Кицунэ, остановившись в стороне.

— Уверена?

Вместо ответа девушка лишь кивнула, и Какаши, приняв ответ, оставил её одну и последовал к воротам. На полпути его догнала розоволосая девушка, которая поздоровалась с ним и стала идти рука об руку вместе с ним. Кицунэ сощурила глаза, рассматривая незнакомку, но затем поняла, что это, судя по всему, была та самая ученица, о которой Какаши ей рассказывал ещё в больнице. Сакура Харуно.

Стоило Какаши вместе с Сакурой подойти к воротам, как шиноби, поклонившись и услышав приказ, развернулись и последовали обратно в деревню. Они прошли как раз мимо Кицунэ, бегло окинув её взглядом, поэтому, дабы больше не привлекать к своей персоне внимание, девушка отошла в сторону и облокотилась о стену одноэтажного дома.

Она находилась не так близко, но всё равно могла разглядеть каждую деталь внешности Саске. Перед глазами всплыла картина того самого мальчика, который всюду ходил по пятам своего старшего брата. Тогда на том детском лице было сплошное счастье от того, что Итачи мог найти время, чтобы пообщаться и потренировать своего брата. И кто бы мог подумать в тот момент, что всё так могло обернуться?

Смотря в его бледное непроницаемое лицо, она думала лишь о том, что именно он убил Итачи. Она не сомневалась в том, что после того, как Саске узнал всю правду, он сожалел о совершённом действии. Просыпался ли он по ночам в поту, вспоминая тот момент, когда убил собственного брата? Кицунэ была уверена, что Саске страдал и жалел об упущенном времени.

Эти трое стояли у ворот, переговариваясь. Все знали, что с этого дня Саске становился свободным и мог делать всё что угодно. Он не желал оставаться в деревне, и никто не мог винить его в этом. Возможно, оставшись здесь, он бы и не нашёл в этой деревне своего места. Но Кицунэ видела, как отчаянно смотрела на Саске эта молодая девушка, желая всеми фибрами души, чтобы он остался.

Кицунэ набрала побольше воздуха в лёгкие, смотря на девушку. Ей было жаль её, ведь Саске практически не смотрел на неё. Она была будто блеклым призраком для него, и Кицунэ поджала от жалости губу, когда заметила, что впервые за весь разговор Учиха обратил на Сакуру внимание. Его края губ дрогнули, губы зашевелились, и Сакура застыла на месте, удивлённо смотря на парня. А затем её глаза засветились от счастья.

С такого расстояния не было ничего слышно, но Кицунэ понимала, что они прощались. Никто не знал, через сколько времени Саске вновь даст о себе знать. Прежде чем обернуться и выйти за ворота, он неожиданно повернул голову и посмотрел в ту сторону, где стояла Кицунэ. Их взгляды встретились, и Кицунэ задержала дыхание, чувствуя, как по спине прошёлся холодок.

Он смотрел на неё пристально, рассматривая её лицо и глаза, а затем в его взгляде что-то промелькнуло. Узнаваемость. Он был поражён, увидев спустя столько лет эту девушку из прошлого. Кицунэ видела, как различные чувства охватили его на мгновение, и он сделал маленький шаг в её сторону, а затем остановился. Его голова дёрнулась к Какаши, когда тот что-то произнёс. Он внимательно слушал нового Хокаге, который стоял подобно скале, сложив руки на груди.

После того, как Какаши замолчал, Саске ещё раз взглянул на девушку вдали, слегка кивнул ей, смотря прямо в глаза, а затем, развернувшись, последовал на выход из деревни. Переступив ворота, он отправился по тропинке, даже ни разу не обернувшись. Когда его фигура пропала из поля зрения, Сакура опустила голову, попрощалась со своим учителем и последовала обратно в деревню. Кицунэ продолжала смотреть вдаль, когда Какаши вернулся к ней.

— Он узнал меня, — прошептала Кицунэ, переводя свой взгляд на Хатаке.

— Узнал, — ответил Какаши, в знак согласия кивнув. — Ты не жалеешь о том, что не поговорила с ним?

— Нет. Всё же я не выполнила своего обещания.

— Он не держит на тебя зла, — произнёс Какаши. — О тебе у него остались лишь хорошие воспоминания.

Кицунэ взглянула ему в глаза, желая убедиться, что это была правда, и легко улыбнулась, потупив свой взгляд. Она была рада это услышать. Теперь, когда она увидела Саске, ей стало несколько легче на душе. Она готова была двигаться дальше, не только сегодня, но и вообще по жизни. Жизнь продолжалась, и она больше не хотела упускать свой шанс.

— Теперь к Куренай?

— Да, пошли, — отозвался мужчина, двинувшись в путь. — Я отведу тебя, а сам направлюсь на ещё одну встречу.

— Ты не останешься со мной? — удивилась девушка.

— К сожалению, нет времени, — ответил он и, покопавшись в кармане, достал оттуда ключи от квартиры. — Я отдам тебе ключи. Попросишь Куренай провести тебя?

— Думаю, я сама смогу найти дорогу.

— Как знаешь, — произнёс Какаши, неуверенно взглянув на неё. — Но знай, посреди ночи я не буду искать тебя, если ты заблудишься.

— Договорились, — с усмешкой произнесла та, забирая у него ключи.

Куренай жила не так далеко, в нескольких минутах ходьбы. Кицунэ не успела оглянуться, как они уже были на пороге её дома, стуча в деревянную дверь. Когда дверь отворилась, девушка замерла на месте, сразу не узнав в этой женщине некогда молодую и красивую куноичи. Куренай выглядела слегка постаревшей, с синяками под глазами и сухой кожей. Привычной красной помады на губах не было, как и короткого платья, от которого она отказалась, отдав предпочтение длинному бесформенному сарафану.