Акира с непониманием смотрела на то, как парень, добравшись до того самого места, вдруг снова встал на четвереньки и начал ползать по снегу, пристально вглядываясь. Его руки уже давно были красные от снега и мороза. В красных растрёпанных волосах поселился снег, впрочем, как и на всей одежде. Он был одет вполне стильно, но совершенно не практично для этого места. В то время как большинство носило или комбинезоны, или спортивную экипировку, этот парень был одет в чёрное длинное пальто. На шее был повязан красный шарф, а на голове даже не было никакой шапки. Девушка сделала пару шагов к нему, заглядывая за плечо, из-за чего парень резко обернулся и зло взглянул на неё.

— Что тебе ещё надо? Решила меня добить?

— Нет, просто интересно, что здесь происходит. Может я могу чем-то помочь?

— Ничего интересного здесь не происходит и ничем ты не поможешь. Убирайся просто.

Это было несколько грубо, но девушка могла понять его. Единственное она не понимала, что именно он искал в снегу, поэтому обошла парня и начала осматриваться. На какой-то момент в голове проскользнула мысль, что парень мог быть не совсем здоров, ведь в округе ничего не было. Мало ли что с ним было и что заставило его ползать по снегу. Солнце уже садилось за горизонт, и через буквально пару минут в этом месте будет темно. Кататься на лыжах было опасно в темноте, поэтому эту трассу стоило в скором времени покинуть.

Но, возможно, этот парень был и в здравом уме. Он выглядел так, будто что-то потерял, и Акира почувствовала жуткую потребность помочь ему. Она всегда хотела помогать всем на свете, даже тогда, когда её помощь совершенно не требовалась.

— Как тебя зовут? — спросила Акира.

— Тебе то какое дело? — спросил парень, а потом тихо добавил. — Гаара.

— Ты что-то обронил? — догадалась девушка.

— Не твоё дело, — тут же резко ответил парень.

— Я могу помочь.

— Ничем ты не можешь помочь. Не трогай меня и просто уйди, я сам найду брелок.

— А, так это брелок? Его будет сложно найти в снегу, но я помогу.

Акира только собиралась присесть рядом с ним, как парень резко вскочил и толкнул её в грудь, опрокидывая обратно в снег. Девушка удивлённо завалилась назад, смотря во все глаза на Гаару, у которого перекосилось лицо. Он был на нервах, а в его глазах уже стояли слёзы. Но, заметив взгляд девушки, тут же отвернулся, вытер глаза и продолжил поиски.

— Просто уйди, — тихо произнёс он. — Пожалуйста.

Возможно, ей могло показаться, а может быть в глазах Гаары действительно стояли слёзы. Сколько он провёл времени на этой поляне, пока появилась Акира? Неужели что-то могло довести парня до такого состояния? Он был словно на иголках, напряжённый подобно струне.

Этот парень отчаянно искал в снегу свою вещь, которая явно была ему дорога. Акира, сидя в снегу, не знала, как поступить. С одной стороны она хотела помочь, так как чувствовала себя виноватой, но с другой стороны этот человек был против. Она непонимающе смотрела на его сгорбившуюся спину, пока не заметила, как одинокая фигура стремительно спускается к ним.

Подняв голову, она узнала Саске, который съезжал с горы на сноуборде. Учиха ловко справлялся, скользя по ровному снегу. Его тело двигалось столь гибко, будто он занимался этим видом спортом каждый день. В огромных спортивных синих очках можно было разглядеть свет от пропадающего солнца. Прощальные оранжевые лучи освещали его путь, пока он не спустился в тень к ним. Очутившись рядом с ними, парень остановился и освободил ноги, а затем помог подняться Акире, которая приняла его руку.

— Что произошло? Ты в порядке?

— Да, я цела, — ответила девушка.

— Что здесь произошло? — спросил хмуро Саске, осматриваясь.

Его взгляд остановился на Гаару, который ползал по снегу и что-то тихо бормотал себе под нос. С его стороны постоянно слышались проклятие, и Саске обернулся, вопросительно взглянув на Акиру, дожидаясь объяснений. Но та лишь неловко улыбнулась и покачала головой, отряхиваясь от снега.

— Уже темнеет и нам пора отсюда уходить. Сакура ждёт у подъёмника. Она сказала, чтобы я спас тебя, пока ты не убилась.

— Ну я же не убилась, — фыркнула Акира. — Но на самом деле…

Она посмотрела на Гаару, который ползком отдалялся от них, продолжая свои поиски. Ей стало грустно за него, но, видя напряжённый взгляд Саске, девушка махнула головой и последовала за ним, когда он потянул её в противоположную сторону. Они проваливались сквозь снег, когда вышли на неочищенную поляну, пробираясь в нужном направлении. Держа в руках лыжи и сноуборд, они вдвоём прошли поляну и направились к зданиям, где был тот самый подъёмник, у которого должна была поджидать Сакура. Им пришлось пройти довольно большой кусок, но ребята решили, что больше не будут вставать на лыжи и сноуборд, чтобы обезопасить Акиру.

С неба постепенно стали опускаться крупные снежинки, падая на голову. Акимочи запрокинула голову, перебираясь через сугробы, смотря на танец белого снега. Это было сказочно, и девушка хотела остановиться и насладиться этим видом, но Учиха продолжал быстро пробираться сквозь снег к городу. Акира не хотела оставаться в этом месте одна, поэтому поспешила за Саске.

Когда они дошли до нужного места, на склоне уже никого не было. Солнце полностью зашло, и в горах стало как никогда темно. Во всех домах включили свет, как и на улицах фонари и все световые украшения. Кругом было невероятно красиво, и Акира вновь погрузилась в сказочную атмосферу. Повсюду снова люди, разговаривая и смеясь между собой. В воздухе стоял приятный аромат блинчиков, печенья и горячего шоколада.

Акира успела заметить, что неподалёку от подъёмника стояли лавочки, которые вели вглубь города. В лавках стояли люди, продавая различные напитки, вкусности и товары. Девушка готова была поклясться, что чувствовала свежий запах булочек и печенья. Во рту тут же появились слюни, и Акира решила, что они просто обязаны сегодня пройтись по этим улицам и прикупить чего-нибудь.

Может быть, девушка и направилась бы туда, если бы им с Саске не пришлось бы возвращать снаряжение, которое они взяли в аренду. Они больше часа простояли в очереди, чтобы забрать сноуборд и лыжи, а Акира прокатилась лишь один раз, и то не совсем удачно. Она лишь надеялась на то, что Саске с Сакурой смогли бы хоть немного прокатиться, прежде чем стемнело и они свернулись.

С каждым новым шагом снегопад всё усиливался, но они буквально дошли до нужного места. Рядом с подъёмником действительно стояла Сакура, дожидаясь их. Она уже была без инвентаря, облечённая в обычный розовый комбинезон, в котором выглядела, как маленькая девочка. Этот утеплённый костюм прибавлял несколько килограммов девушки, но Акимочи была уверена, что в своём сером комбинезоне она выглядит ещё смешнее, похожая на пропорциональный колобок. Заметив ребят, Сакура замахала рукой и двинулась в их сторону. На её лице появилась улыбка, когда она заметила, что с подругой всё в порядке.

— Ты цела?

— Ещё бы, — хмыкнув, гордо ответила Акира. — Что бы я да…

— Ты — да и да, — оборвала её Сакура. — Я же тебя знаю. Только чихни — и уже сломана нога.

— Ну не правда, — протянула Акимочи, закатывая глаза. — Знаешь, вот увидишь, к концу отпуска я пройду самую сложную трассу на лыжах и ничего себе не сломаю.

— Не верю.

— Спорим?

— Не буду я с тобой спорить, — возмутилась Сакура. — Делать мне нечего.

— Значит боишься проиграть.

— Ничего я не боюсь.

— Трусиха, — протянула Акира, сощурив глаза.

Сакура возмущённо махнула рукой и обернулась к Саске, как бы ища поддержки, но тот стоял с каменным выражением лица, смотря на очередь в здание, где сдавали инвентарь. Он будто и не собирался влезать в этот разговор.

— Надо сдать сноуборд и лыжи, пока ещё больше народа не собралось, — с лёгкой мукой произнёс парень.

— Отлично, сдай заодно и моё, — произнесла Акира, всучив лыжи Учиха. — А мы пока с Сакурой подождём тебя вон там!