— Что-то вас давно не видно, мы тут делали ставки, не прикончили ли вы друг друга в порыве злости, — недобро проговорил он. — Наша Эвелина любит устраивать разборки со своими напарниками, и я уже начал переживать за тебя, дружище.

Глаза Энджелла налились кровью, но я опередила его. Схватив Стива за грудки, я больно приложила его об стену. Надо отдать ему должное, он был неплохим боевым магом, но не очень хорошим стражем. В основном он работал с бумажками, и его не отправляли на серьезные задания.

— Лина, нельзя трогать детей! Идем, нам пора, — сказал друг и оттянул меня от стража, который начал приходить в себя и часто моргать.

— Думаете, раз вы любимчики Дейвида, вам все можно? — злобно крикнул Стив. — Вы оба просто неуравновешенные психи…

Окончание его тирады мы так и не услышали, Энджелл переместил нас к стенам Академии Аламак. Все еще кипя от злости, я негодующе посмотрела на друга, который не дал мне «разобраться» с назойливым Стивом, не упускающим возможности нас задеть.

— Он просто завидует, Лина, — сказал Энджи. — Мы сильнее его, и он не может нам это простить.

С этим я не могла не согласиться. Кивнув, я прикрыла себя и его иллюзией невидимости, и мы вошли на территорию кампуса, направляясь в сторону корпуса пятикурсников. Я собиралась наконец-таки добраться до своей комнаты и спокойно поспать перед утренними состязаниями. Еще неизвестно, что за испытания нам предстоит завтра пройти. Но в любом случае наша команда должна победить. Я не хочу давать Дейвиду повод снова высказывать нам претензии.

Однако нашему плану хорошенько выспаться этой ночью не суждено было исполниться. Пробираясь по кипарисовой аллее, мы вышли к нашему спальному корпусу, и тут я услышала чьи-то тихие голоса. Инстинктивно я потянула Энджелла назад, и мы укрылись в тени растений.

— Я все равно считаю, это бесполезно, мы уже все там проверили, — тихий шепот раздался совсем рядом.

— Попробуем еще раз этим артефактом, — также тихо ответил никто иной, как Джеймс. Этот голос я узнаю везде и ни с кем не спутаю. Значит, первый принадлежит Найджелу.

Их голоса раздавались совсем рядом, но никого не было видно. Значит, не мы одни здесь используем иллюзию невидимости. Сосредоточившись на магических потоках, я засекла небольшие колебания, и в ту же секунду смогла увидеть сокрытое иллюзией. Полупрозрачные силуэты Джеймса и Найджела прошли мимо нас, в сторону главного корпуса.

Энджелл тоже успел перейти на магическое зрение и «увидел» их. Он молча кивнул, и мы, держась на расстоянии, пошли за ними. Что бы не задумал принц и его брат, мы определенно должны быть в курсе. А иначе как еще мы сможем обеспечить их безопасность?

— Хорошую иллюзию используют, — прошептал друг одними губами. — Если бы молчали, мы бы их не заметили.

Я была полностью с ним согласна, если бы их не выдали голоса, я и сама не почувствовала бы ничего. Слишком сильную магию они использовали, практически никаких изменений в магических потоках. Обычно мы с Энджеллом сразу чувствуем иллюзию, даже не переходя на магическое зрение, а сейчас еле разглядели магические колебания, и то только потому, что знали, где искать.

— Что им надо в главном корпусе посреди ночи? — спросила я, когда братья Стеферсоны «взломали» магическую печать на входе для преподавателей.

— Может, оценки свои хотят исправить, — развел руками друг, и мы незаметно прошли за ними. В любом случае, надо узнать, что задумал принц.

В этой части корпуса мы с Энджеллом никогда не были. Судя по длинному невзрачному коридору с кучей дверей, здесь располагались служебные помещения и кабинеты преподавателей. Прочитав на одной двери табличку «Мистер Шон Квит», я убедилась в своих подозрениях. На секунду я даже представила, как принц и его брат вламываются в кабинет нашего декана, чтобы исправить свои оценки, и мне стало смешно. Определенно, их цель была в другом.

Практически дойдя до конца коридора, они остановились около одной из дверей, и призрачный Джеймс снова «взломал» магический замок. Затем, обернувшись по сторонам, они открыли дверь и скрылись за ней. Подождав пару минут, мы последовали за ними. Там был еще один коридор, но на этот раз очень узкий, темный и без дверей. Заканчивался он крутой лестницей, которая уходила вниз.

Я зажгла слабый огонек на руке, чтобы не споткнуться на этой лестнице, и Энджи осуждающе посмотрел на меня. Но я была полностью спокойна, что нас не обнаружат, сейчас рядом не было никаких магических колебаний, значит, Стеферсоны уже далеко ушли.

Спустившись по лестнице и даже не переломав себе ноги, мы очутились в самом настоящем подземелье. А если точнее, в подземном тоннеле. Здесь было так темно, что Энджелл тоже зажег на руке огонь, который был, кстати, раза в три ярче моего. Поймав его невинный взгляд, как будто это не он только что осуждал меня за слабенький огонек, я насмешливо скривилась. Он неисправим. В нем определенно больше от демона, чем от человека.

— Куда теперь? — тихо спросил он. Перед нами был выбор пойти направо, налево или прямо. Все три тоннеля были одиноко мрачными и подозрительными. Если честно, идти не хотелось ни в один. Подавив желание сказать: «Назад», я призналась:

— Не чувствую их, здесь столько артефактов, и все магические потоки переплетены.

— Может, разделимся? — наигранно — серьезно сказал друг, и я прыснула.

— Пошли прямо, попробуем что-нибудь засечь.

Он взял меня за руку, и мы, освещая себе путь огоньками, пошли вперед. Мрачные каменные стены давили на меня, а от затхлого влажного воздуха начинала болеть голова. Мы уже довольно-таки далеко отошли от входа, и пока что нам попадались лишь артефакты, направленные на поддержание и облегчение жизни студентам и преподавателям Академии Аламак. Нахождение здесь посторонних определено было запрещено. Изучая некоторые артефакты, отвечающие за освещение, водоснабжение, чистоту в кабинетах и коридорах, я настолько увлеклась, что забыла сканировать магические потоки в поисках принца и его брата. Меня всецело поглотили артефакты, некоторые из которых были настолько сильными и древними, что у меня захватывало дух.

— Ты чувствуешь свойства этих артефактов? — спросил друг, освещая стену, внутри которой находилась блестящая пластина. Еще один артефакт.

Я посмотрела магическое плетение вокруг него и согласно кивнула.

— Этот реагирует на пожар и дым, посылает тревожный сигнал ректору и деканам факультетов в случае возгорания. Его зона действия — главный корпус, — ответила я, рассматривая артефакт.

— Весьма неплохо, — раздался рядом мягкий голос. От неожиданности мы с Энджеллом вздрогнули и инстинктивно выставили щиты. Но в следующую секунду уже поняли, что это всего лишь принц и его брат, то есть такие же нарушители, как и мы. Облегчено вздохнув, мы убрали защиту.

— Что вы здесь делаете? — хором спросили мы вчетвером друг у друга.

— Вы первые отвечайте, — сказал Джеймс, и снял иллюзию с себя и Найджела. Я сделала тоже самое. К чему стоять призрачной фигурой, если нас все равно уже обнаружили. Хорошо хоть не кто-то из преподавателей, а то нам точно не избежать исключения!

— Мы здесь гуляем, — сказала я первое, что пришло в голову.

— Да, у нас свидание! — подтвердил мои слова Энджелл и обнял за талию.

Видимо, он вспомнил слова Дейвида, что если мы будем отлучаться по вечерам на задания Отдела, никто не заподозрит ничего неладного, так как спишут все на свидание жениха и невесты. Вот только Дейвид явно не имел ввиду, что нас застукают в темном подземелье с артефактами Академии! Это явно последнее место, куда можно пойти для романтического времяпрепровождения.

Найджел рассмеялся, а Джеймс сузил глаза.

— Так я вам и поверил! Какой артефакт вы здесь ищете? — спросил он.

— Никакой, — честно ответили мы с Энджеллом хором.

— Зачем нам эти артефакты? У нас в комнатах и так чисто убираются и одежду стирают вовремя! — добавила я.

— Это что, запах гари? — насторожено спросил Найджел. — Чем вы вообще занимались?