— М-м-м… нет. Спасибо. Я в порядке, — ответил я, когда она ушла на кухню.

Я оглядел картины на пляжную тематику, висевшие на стенах. На самом деле вся ее гостиная была в морском стиле.

— Так тебе нравится пляж? — спросил я, когда Фейт вышла из кухни со стаканом воды в руке.

— Обожаю! — Она плюхнулась в кресло рядом со мной. — Когда-нибудь… может быть, не в этой жизни, но, возможно, в другой, у меня будет пляжный домик.

Я приподнял бровь.

— Почему не в этой жизни?

— Хм… ну, видишь, где я сейчас живу? Приоритеты! — Она рассмеялась.

— Поставь перед собой цель и сделай так, чтобы это произошло.

— Я перестала ставить цели в тот день, когда помочилась на полоску, и результат был положительным. Теперь моя единственная цель состоит в том, чтобы вовремя платить арендную плату. Я знаю, это звучит безумно, но так оно и есть. Я чувствую себя такой неудачницей по сравнению с тобой.

— Почему? — в замешательстве спросил я.

— Посмотри, чего ты достиг в свои тридцать лет. А я вот здесь со своими кривыми ступеньками, машиной-развалюхой и незаконченным дипломом. — Она втянула нижнюю губу, прежде чем сложить губы в легкую улыбку. — Но каждый раз, когда я начинаю так себя чувствовать, мне приходится остановиться и подумать. У меня есть то, что никогда не купишь за деньги — моя дочь. Наверное, каждому свое. — Фейт вздохнула, и между нами повисло неловкое молчание.

— Мне действительно пора. — Я наконец-то пришел в себя.

— Ох… ладно, — пробормотала она разочарованно.

Мы оба одновременно встали, и девушка последовала за мной. Когда подошли к двери, снова воцарилась полная тишина.

— Спасибо, что так спокойно отнесся к сегодняшнему вечеру. Я чувствую себя такой идиоткой, — сказала она.

— Ерунда, не бери в голову.

Я вдруг понял, насколько близко она находится ко мне. Так близко, что я почувствовал слабые следы знакомого аромата, который вдыхал каждое утро, когда Фейт входила в дверь. Прямо сейчас ее фирменный запах действовал на меня, как афродизиак, и моё желание к ней усиливалось с каждой секундой. Я с трудом сглотнул, желая снова почувствовать ее губы на своих. Это неправильно на стольких уровнях, но я ничего не могу поделать с тем, что чувствую. По мере того, как мы медленно приближались друг к другу, у меня не было намерения останавливать то, что, я был почти уверен, должно было произойти. Я опустил голову, в тот момент когда Фейт подняла свою. Это должно было случиться снова, и на этот раз не из-за глупого вызова. На этот раз все должно произойти из чистой нужды с обеих сторон.

— Гейб, — прошептала Фейт, и я почувствовал, что теряю самообладание.

Сделав глубокий вдох, я изо всех сил попытался ответить, но был потерян под чарами, которые она наложила на меня. Что, черт возьми, со мной происходит? Я никогда не позволял ни одной женщине так затуманить мне разум. Я всегда все контролировал, а не наоборот. Я наконец обрел дар речи, когда в кармане зазвонил телефон. Я возненавидел человека на другом конце провода и одновременно был благодарен ему. Я прочистил горло, и Фейт попятилась, когда мы оба пришли в себя. Вытащив телефон, увидел на экране имя бабушки.

— Я… я… м-м-м. Я должен ответить.

Конечно, я мог бы просто отправить звонок на голосовую почту, чтобы мы могли продолжить с того места, где остановились, но знал, что это неправильно. Фейт веселая, красивая девушка, но она также работала на меня, и у нее есть ребенок. Два величайших правила свиданий, которые я никогда не собираюсь нарушать.

Фейт прикусила нижнюю губу и быстро кивнула. Не уверен, что промелькнуло в ее глазах. Печаль, сожаление или облегчение? Может быть, понемногу из всех трех.

— Ох, да, конечно.

— Подожди секунду, — ответил я на звонок, поставив бабушку на паузу, и убедился, что нажал кнопку отключения звука. Провел рукой по волосам, борясь с нарастающим сексуальным разочарованием. — Увидимся в понедельник.

— Да, точно! Увидимся в понедельник. Счастливого Дня благодарения! — воскликнула она, ее энтузиазм звучал не слишком правдоподобно.

Открыв дверь, я шагнул наружу. Фейт улыбнулась мне в последний раз и пожелала спокойной ночи, прежде чем закрыть за мной дверь. Звон цепочки на двери скрепил сделку. Сумасшедшая идея, которая только что пронеслась в наших головах, не должна была случиться. Никогда. Это та черта, которую нам никогда не следовало пересекать, но мы точно бы пересекли, если бы бабушка не прервала нас своим телефонным звонком.

ГЛАВА 18

ФЕЙТ

Я пережила День благодарения в родительском доме без Коула. Пережила лекции «Я же тебе говорила» от мамы и Натали. Я выжила, сообщив Джоуи, что Коул больше не будет жить с нами. И даже выжила, притворяясь вежливой с Коулом ради Джоуи, когда он приезжал, чтобы забрать ее или привезти обратно. Но я не уверена, что переживу отстраненность Гейба. Серьезно, я вся на иголках с тех пор, как мы почти поцеловались.

Я пыталась убедить себя, что это все из-за алкоголя той ночью, но знала, что это не так. Я думала о нем… много. Слишком много. И знаю, что в таком ключе не следует думать о своем боссе. Не уверена, смутился ли он, сердится ли или чувствует себя виноватым. Все, что я знала, это то, что у Гейба определенно не было тех же мыслей обо мне, что у меня о нем.

За прошедшие две недели меня посвятили в клуб «Гейб Сэмюэлс — мудак». Нравится мне это или нет. Он почти не разговаривал со мной, предпочитая большую часть времени переписываться по электронной почте. Дверь его кабинета была скорее закрыта, чем открыта, и он даже несколько раз огрызнулся на меня за мелкие ошибки. Я знала, что Гейб сейчас под большим давлением, чтобы уложиться в срок, установленный для программного обеспечения, которое он собирался выпустить в начале года. Но что-то подсказывало мне, что его нетерпимость имела гораздо большее отношение к тому, что произошло накануне Дня благодарения, а не к сроку, в который он должен был уложиться. Наконец моё терпение лопнуло. Я хотела выйти из клуба. Хотела, чтобы все было так, как было до того, как Гейб взбесится из-за одного глупого, бессмысленного поцелуя.

Гейб только что вернулся с утренней встречи и был погружен во что-то на экране своего компьютера.

— Эй. — Я легонько постучала в его дверь.

— В чем дело? — Он мельком глянул на меня, прежде чем перевести взгляд на компьютер.

— Я собиралась перекусить. Тебе что-нибудь нужно?

— Нет. Спасибо.

Я стояла молча, ожидая, когда он обратит на меня внимание.

— Тебе еще что-то нужно? — Наконец Гейб поднял голову.

— Да, вообще-то, да. Мне нужно знать, в чем проблема.

— Нет никаких проблем.

Его самодовольство выводило меня из себя, но я отказывалась отступать. Не хотела брать пример с остальных сотрудников, которые делали то, что он говорил, а потом судачили за его спиной и придумывали глупые детские клубы. Я и раньше видела в Гейбе сострадательную сторону, поэтому знала, что она существует.

— А я думаю, что есть, потому что ты изо всех сил стараешься игнорировать меня.

— Что ж, мне очень жаль, но я здесь немного занят!

— Ты был занят с первого дня, как я начала здесь работать, и никогда так себя не вел. Это из-за той ночи, да? Потому, что я поцеловала тебя?

Он перевел взгляд на свой стол и ничего не ответил.

— Послушай, я же извинилась. Мы оба знаем, что это ничего не значит. Это был просто глупый пьяный вызов. Ты сказал, что не будешь держать на меня зла, но это так. Ты сделал меня членом клуба, а я не хочу быть в нем!

«Неужели я серьезно только что сказала ему это?»

— Какого клуба? — спросил он, теперь полностью уделяя мне все свое внимание.

— Просто забудь.

— Нет. О чем, черт возьми, ты говоришь? — Он не позволит мне вывернуться в этот раз.

Я застонала от поражения.

— Дурацкий клуб «Гейб Сэмюэлс — мудак», — пробормотала я.

Он улыбнулся и усмехнулся.

— Ты думаешь, это смешно? — Меня потрясло, что он нашел в этом юмор.