- Значит, солнечный свет им по-прежнему необходим, зачем же тогда от него прятаться? - возмутился Лось.

  - Коты говорят, какие-то учёные выяснили, что от Солнца людям вред и приказали всем прятаться.

  - Как могли они послушаться? Почему не воспротивились? Вот ведь бестолковые, - почесал ухо Медведь. - Что делать-то будем? Если не вмешаться, они себя до гибели доведут. Без Солнца ослабеют, болеть начнут и вымрут.

  Звери молчали. Они не знали, как помочь людям.

  - Ну?! Кто что надумал? - после продолжительной паузы спросил Топтыгин.

  - Я вот что предлагаю, - проговорила Сова и все с надеждой посмотрели на неё. - Есть у меня один знакомый Ворон. В соседнем лесу живёт. Он очень мудрый, всё знает. Надо к нему идти.

  - А почему твой Ворон не прилетел к нам на поляну сам? Разве его это не касается? - с раздражением в голосе спросил Кабан.

  - Он стар и из своего леса уже давно никуда не отлучается.

  - Ну что ж. Других идей у нас всё равно нет. Веди меня к нему, - решительно заявил Медведь.

  - Днём я вижу хуже, чем ночью, поэтому лететь буду медленно, - предупредила Сова, взмахнув крыльями, поднялась и бесшумно полетела через поляну к лесу.

  - Я с вами! - вспорхнула с берёзовой ветки Сорока.

  - Я тоже пойду, - величаво вскинул голову вверх Лось.

  Оказавшись у речушки, Сова опустилась на её песчаный берег, чтобы утолить жажду. Лось и Медведь тоже прильнули к воде и долго не спеша пили. Когда ещё представится такая возможность. Затем необычная компания продолжила путь. Они преодолели участок соснового леса по другую сторону от речушки, сладко пахнущий полевыми цветами и травой луг и вошли в берёзовую рощу, по которой разносился звонкий птичий щебет.

  - Ну, где здесь Ворона искать? - остановился, чтобы перевести дух Медведь.

  - Скоро. Недалеко, - отозвалась Сова и, чуть не задев Топтыгина крылом, полетела вглубь рощи.

  - Вон его гнездо! А вон и он сам! - первой заметила чёрного мудреца Сорока.

  Ворон сидел на крепком берёзовом суку и умными глазами рассматривал непрошеных гостей.

  - Зачем пожаловали? - не слишком дружелюбно спросил он.

  - Посоветоваться с тобой хотим, - объяснил Медведь и поведал о странном поведении людей.

  - Да-а-а-а, дело не простое, - внимательно выслушав его, сказал Ворон.

  - Сами знаем, что не простое. Ты лучше скажи, как быть? Как избавить их от этого глупого заблуждения?

  - Не мешайте. Мне надо подумать!

  Медведь вздохнул и устроился в тени, под раскидистой берёзой. Лось принялся жевать побеги молодой осины. Сова и Сорока затихли сверху, в густых ветвях. Через какое-то время Ворон крикнул:

  - Идите сюда!

  Все приблизились к нему.

  - Слышал я от отца, что когда-то очень давно люди в трудные моменты обращались за помощью к Солнцу. Не сомневаюсь, что сейчас именно такой момент.

  - К Солнцу?! - опешил Топтыгин. - Как это?

  - Они напрямую общались с ним. Ведь Солнце их отец, да и наш тоже. Я думаю, вам надо поступить так же.

  - Ты, в самом деле, предлагаешь нам обратиться к Солнцу? - уточнил Лось.

  -Именно так.

  - Но как это сделать? Сколько бы мы ни кричали, Солнце не услышит нас, - возразил Топтыгин.

  - Идите на Большое болото. Там стоит скрипучая сосна, а под ней лежит белый камень. Он большой и хорошо виден издали, так что не ошибётесь. Когда первый утренний луч упадёт на этот камень, кто-то из вас пусть возьмёт его в свою лапу, и расскажет всё, что вы сейчас поведали мне. Надеюсь, Солнце услышит вас, - проговорил Ворон.

  - А если оно не поможет, если наоборот, рассердится? Что тогда? - забеспокоился Лось.

  - Всё! Идите! Я устал! - крикнул Ворон и перелетел в своё гнездо.

  Лось и Медведь отошли подальше, чтобы не беспокоить его и принялись обсуждать услышанное. Медведь предлагал вернуться на поляну и изложить совет Ворона зверям, а Лось звал его сразу идти к белому камню. Сова и Сорока не принимали участия в их споре.

  Наконец, Лосю удалось склонить Топтыгина на свою сторону.

  - До болота далеко, если не будем терять время и сейчас же отправимся в путь, как раз к утру доберёмся. Я туда дорогу знаю, - сказал он.

  - А ты, Сорока, лети назад и расскажи зверям, что здесь услышала, - велел Медведь.

  На том и порешили.

  При тусклом свете луны Лось и Медведь брели через густой лес к болоту. Сова сопровождала их. Она часто исчезала, отвлекалась на погоню за добычей. Потом появлялась снова, извинялась, но не могла скрыть довольного вида после удачной охоты.

  - Быстрее, скоро рассвет, - поторапливал уставшего Медведя длинноногий Лось.

  Когда деревья стали редкими и чахлыми, а под ногами зачавкало, звери поняли, что пришли.

  - Как мы найдём камень ночью? Тут запросто можно в топь угодить, - остановился Медведь.

  - Я найду его! - ухнула Сова и полетела осматривать болото.