Я, Рон и Гермиона переглянулись, думая, стоит ли говорить Хагриду правду. Я решил, что стоит.

   -- Я кое-что узнал о нем, -- сообщил я Хагриду -- В Хэллоуин он пытался пройти мимо трехголового пса. Пес его укусил. Мы думаем, что он пытался украсть то, что охраняет этот пес.

   Хагрид от неожиданности уронил чайник.

   -- А вы откуда про Пушка разузнали? -- спросил он, когда к нему вернулся дар речи.

   -- Про Пушка?

   -- Ну да -- это ж моя собачка. Купил ее у одного... э-э... парнишки, грека, мы с ним в прошлом году... ну... в баре познакомились, -- пояснил Хагрид. -- А потом я Пушка одолжил Дамблдору -- чтоб охранять...

   -- Что? -- быстро спросил я.

   -- Все, хватит мне тут вопросы задавать, -- пробурчал Хагрид. -- Это секрет. Самый секретный секрет, понятно вам?

   -- Но Снейп пытался украсть эту штуку, -- продолжал настаивать я, надеясь, что Хагрид вот-вот проговорится.

   --Чепуха, -- отмахнулся от него Хагрид -- Снейп -- преподаватель школы Хогвартс. Он ничего такого в жизни не сделает.

   -- А зачем же он тогда пытался убить Гарри? -- вскричала Гермиона.

   Похоже, после всего случившегося сегодня она коренным образом изменила свое представление о Снейпе, которого еще вчера защищала от моих и Рона обвинений.

   -- Я знаю, что такое колдовство, Хагрид. Я все о нем прочитала и сразу могу понять, когда кто-то! пытается что-то заколдовать! Для того чтобы наложить заклятие, нужен зрительный контакт, а Снейп не сводил с Гарри глаз, даже не моргнул ни разу. Я наблюдала за ним в бинокль, и потом видела, когда к нему подкралась!

   -- А я вам говорю: неправда это! -- выпалил разгорячившийся Хагрид. -- Не знаю, что там с метлой Гарри стряслось, но Снейп бы в жизни такое не вытворил, чтобы ученика попробовать убить! И вообще, вы трое, слушайте сюда: вы тут лезете в дела, которые вас не касаются вовсе, да! Вы лучше про Пушка забудьте и про то, что он охраняет, тоже забудьте. Эта штука только Дамблдора касается да Николаса Фламеля...

   -- Ага! -- довольно воскликнул я. -- Значит, тут замешан некто по имени Николас Фламель, верно?

   Судя по виду Хагрида, тот жутко разозлился на самого себя. Но изменить уже ничего не мог.

   Глава 12 ЗЕРКАЛО ЕИНАЛЕЖ

   Приближалось Рождество. В середине декабря, проснувшись поутру, все обнаружили, что замок укрыт толстым слоем снега, а огромное озеро замерзло. В тот же день близнецы Уизли получили несколько штрафных очков за то, что заколдовали слепленные ими снежки, и те начали летать за профессором Квирреллом, врезаясь ему в затылок. Те немногие совы, которым удалось в то утро пробиться сквозь снежную бурю, чтобы доставить почту в школу, были на грани смерти. И Хагриду пришлось основательно повозиться с ними, прежде чем они снова смогли летать

   Все школьники с нетерпением ждали каникул и уже не могли думать ни о чем другом. Может быть, потому, что в школе было ужасно холодно и всем хотелось разъехаться по теплым уютным домам -- всем, кроме меня, разумеется. Нет, в Общей гостиной Гриффиндора, в спальне и в Большом зале было тепло, потому что ревущее в каминах пламя не угасало ни на минуту. Зато продуваемые сквозняками коридоры обледенели, а окна в промерзших аудиториях дрожали и звенели под ударами ветра, грозя вот-вот вылететь.

   Хуже всего ученикам приходилось на занятиях профессора Снейпа, которые проходили в подземелье. Вырывавшийся изо ртов пар белым облаком повисал в воздухе, а школьники, забыв об ожогах и прочих опасностях, старались находиться как можно ближе к бурлящим котлам, едва не прижимаясь к ним.

   -- Поверить не могу, что кто-то останется в школе на рождественские каникулы, потому что дома их никто не ждет, -- громко произнес Драко Малфой на одном из занятий по зельеварению. -- Бедные ребята, мне их жаль...

   Произнося эти слова, Малфой смотрел на меня, Крэбб и Гойл громко захихикали. Я, отмеривавший на своих крошечных и необычайно точных весах нужное количество порошка -- в тот раз это бьи толченый позвоночник морского льва, -- сделал вид что ничего не слышу. После памятного матча, в котором Гриффиндор победил благодаря мне, Малфой стал еще невыносимее. Уязвленный поражением своей команды, он пытался всех рассмешить придуманной им шуткой. Она заключалась в том, что в следующей игре вместо Гарри на поле выйдет древесная лягушка, у нее рот шире, чем у Поттера, и потому она будет идеальным ловцом.

   Однако Малфой быстро осознал, что его шутка никого не смешит, -- возможно, я поймал мяч очень своеобразным способом, но тем не менее я его поймал. И, более того, всех поразило, что мне удалось удержаться на взбесившейся метле. Малфой, еще больше разозлившись и сгорая от зависти, вернулся к проверенной тактике и продолжил поддевать меня, напоминая мне и окружающим, что у меня нет нормальной семьи.

   Я действительно не собирался возвращаться на Тисовую улицу на рождественские каникулы. Неделю назад профессор МакГонагалл обошла все курсы, составляя список учеников, которые останутся на каникулы в школе, и я тут же попросил внести меня в этот список. При этом я совершенно не собирался себя жалеть -- совсем наоборот, я не сомневался, что меня ждет лучшее Рождество в моей жизни. Тем более что Рон с братьями тоже собирались остаться в Хогвартсе -- их родители отправлялись в Румынию, чтобы проведать своего второго сына Чарли.

   Когда по окончании урока мы вышли из подземелья, то обнаружили, что путь нам преградила неизвестно откуда взявшаяся в коридоре огромная пихта. Однако показавшиеся из-за ствола две гигантские ступни и громкое пыхтение подсказали нам, что пихту принес сюда Хагрид.

   -- Привет, Хагрид, помощь не нужна? -- спросил Рон, просовывая голову между веток

   -- Не, я в порядке, Рон... но все равно спасибо, -- Донеслось из-за пихты.

   -- Может быть, вы будете столь любезны и дадите мне пройти, -- произнес кто-то сзади, растягивая слова. Разумеется, это мог быть только Малфой. --