-- Пошли, -- махнул я рукой вместо ответа. Это легко было сказать, но не так просто сделать.

   Не успели мы сделать и десяти шагов, как услышали, что кто-то поворачивает дверную ручку, и из ближнего к ним кабинета выплыл Пивз. Он сразу заметил нас и даже взвизгнул от восторга.

   -- Потише, Пивз, пожалуйста. -- Я приложил палец к губам. -- Нас из-за тебя выгонят из школы.

   Пивз радостно закудахтал.

   -- Шатаетесь по ночам, маленькие первокурсиички? Так, так, так, нехорошо, малыши, очень нехорошо, вас ведь поймают.

   -- Если ты нас не выдашь, то не поймают. -- Я умоляюще сложил руки на груди. -- Ну, пожалуйста, Пивз.

   -- Наверное, я должен вызвать Филча. Я просто обязан. Этого требует мой долг. -- Пивз говорил голосом праведника, но глаза его сверкали недобрым огнем. -- И все это для вашего же блага.

   -- Убирайся с дороги, -- не выдержал Рон и махнул рукой, словно хотел ударить бесплотного Пивза. Рон погорячился -- и это была ошибка.

   -- УЧЕНИКИ БРОДЯТ ПО ШКОЛЕ! - оглушительно заорал Пивз. - УЧЕНИКИ БРОДЯТ ПО ШКОЛЕ, ОНИ СЕЙЧАС В КОРИДОРЕ ЗАКЛИНАНИЙ!

   Все четверо пригнулись, проскакивая под висевшим в воздухе Пивзом, и побежали так, словно от их скорости зависели их жизни. Но, добежав до конца коридора, они уткнулись в запертую дверь.

   -- Вот и все! -- простонал Рон, тщетно ударяясь плечом в дверь. -- С нами все кончено! Мы пропали!

   Они уже слышали шаги -- это Филч бежал на крики Пивза.

   -- Ну-ка подвиньтесь, -- резко скомандовала Гермиона. Она вырвала из моих рук волшебную палочку, постучала ею по запертому замку и прошептала: -- алохомора!

   Замок заскрежетал, дверь распахнулась, и мы быстро скользнули внутрь, закрыв за собой дверь и прижавшись к ней, чтобы слышать, что происходит в коридоре.

   -- Куда они побежали, Пивз?--донесся до нас голос Филча. -- Давай быстрее, я жду.

   -- Скажи "пожалуйста".

   -- Не зли меня, Пивз! Итак, куда они побежали?

   -- Сначала скажи "пожалуйста", или я ничего не знаю, -- упорствовал Пивз.

   Его монотонный голос явно вывел Филча из себя.

   -- Ну ладно -- пожалуйста!

   -- НЕ ЗНАЮ! Ничего не знаю! -- радостно заорал Пивз. -- Ха-ха-ха! Я тебя предупреждал: раньше надо было говорить "пожалуйста". Ха-ха! Ха-ха-ха!

   Мы услышали, как со свистом унесся куда-то Пивз и как яростно ругается Филч.

   -- Он думает, что эта дверь заперта, -- прошептал я. -- Надеюсь, мы выберемся, да отвяжись ты, Невилл!

   Невилл вот уже минуту или две настойчиво дергал меня за рукав.

   -- Ну что тебе? -- недовольно произнес я, поворачиваясь к нему.

   Стоило мне повернуться, как я сразу увидел это самое "что". В первую секунду я подумал, что мне это просто привиделось, -- после всего перевитого сегодня это было бы просто чересчур. Однако то, что я увидел, было реальностью, причем кошмарной.

   Я ошибся, когда предполагал, что эта дверь ведёт очередную комнату. Они были не в комнате, а в запретном коридоре на третьем этаже. И теперь я понял, почему школьникам категорически запрещалось входить в этот коридор

   Им в глаза смотрел гигантский пес, заполнивший собой весь коридор от пола до потолка. У него было три головы, три пары вращающихся безумных глаз три носа, нервно дергающихся и принюхивающихся к незваным гостям, три открытых слюнявых рта с желтыми клыками, из которых веревками свисала слюна.

   Пока пес сохранял относительное спокойствие и только принюхивался к ним, уставившись на них всеми шестью глазами. Но я знал, что единственная причина, по которой мы пока еще живы, -- это то, что их внезапное появление застало пса врасплох. Но, кажется, до пса уже начало доходить, что произошло. Об этом свидетельствовало напоминающее отдаленные раскаты грома низкое рычание, вырывавшееся из трех пастей.

   Я ухватился за дверную ручку. Сейчас надо было выбирать между смертью и Филчем -- и лично он предпочитал Филча.

   В мгновение ока ребята выскочили за дверь, захлопнув ее за собой, и ринулись бежать с такой скоростью, что со стороны могло показаться, будто они летят. Филча в коридоре уже не было. Наверное, он ушел отсюда, чтобы поискать их в другом месте. Но его отсутствие не радовало нас и не огорчало -- сейчас нам было все равно. Все, чего мы хотели, -- это оказаться как можно дальше от этого монстра. Мы не останавливались, пока не оказались на седьмом этаже у портрета Толстой Леди.

   - Где вы были?-- спросила та, глядя на пылающие потные лица.

   - Неважно, -- с трудом выдохнул задыхающийся Гарри,

   - пятачок, свиной пятачок!

   Портрет отъехал в сторону, и мы пробрались сквозь дыру в стене в Общую гостиную и устало повалились в кресла, дрожа от долгого бега и всего пережитого.

   Прошло много времени, прежде чем кто-то из них нарушил тишину. А у Невилла и вовсе был такой вид, словно он никогда уже не будет говорить.

   -- Что они себе, интересно, думают? -- Рон первым обрел дар речи. -- Надо же додуматься до такого -- держать в школе этого пса. Этой твари явно надо поразмяться, а не сидеть взаперти.

   Гермиона тоже пришла в себя, и к ней тут же вернулось плохое настроение.

   -- А зачем вам глаза, хотела бы я знать? -- недовольно поинтересовалась она. -- Вы что, не видели, на чем этот пес стоял?