Помучалась Саети достаточно долго, но мясо подготовила, а потом и приготовила, потратив ещё немного времени чтобы найти травы в лесу для приправы. Уже вечерело, потому девочка вновь достала свою артефактную палатку, куда частично и залезла, с небольшим энтузиазмом жуя приготовленное ею же мясо и похлебку. Пока ела, Саети о чем-то размышляя, то и дело переводила взгляд на меня, о чем-то раздумывая. Было неуютно, но я старался не замечать её взглядов и концентрировался на окружавшем нас лесе, там сейчас бегает слишком много страшных чудищ.

Девочке возможно было просто скучно, но в конечном итоге, пересилив себя, она снова дала распоряжение приглядывать за всем тут, а сама спряталась внутри палатки. Как и всегда до этого, сделал несколько показательных обходов, после прислонился к дереву у палатки, продолжив разговор с вассалами и пленной душой мага. Но ночь прошла не как всегда до этого.

Где-то после полуночи, мой "Сканер", реагирующий на скопления маны, заметил эту самую ману, но мало, и полностью незнакомой. Их было около тридцати штук, и двигались они очень не спеша, если будут соблюдать такую скорость и направление, то они пройдут мимо нас часа через два.

Заинтригованный такими шатунами, скинул спутник, который начал кружить над палаткой, а сам скрывшись "Катарумом", побежал в направлении неизвестных магических следов. Стараясь быть незаметным, до цели добежал лишь минут через десять, может дольше, но они никак на меня не отреагировали, а значит не услышали. Эти неизвестные магические скопления дорогу вообще не выбирали, топая через самые гущи и буреломы, любой разумный да и зверь идет по самому удобному пути, а не так как эти, через кусты, ямы, ломая всё на своём пути и безбожно шумя. Но почему-то никто из местных зверей и тем более хищники не заинтересовались этим.

Только спустя ещё несколько минут, мне удалось найти удобное место, откуда я смог добраться к ночным ходокам как можно ближе и при этом самостоятельно не наделать кучу шума. Увиденное расставило всё на свои места. Это были зомби. Окровавленные люди, с иногда разорванными частями тел, неуклюжей походной, и полному отсутствию разума. Впервые вижу зомби, продукт той самой некромантии, раздел которой был у нас в Спарте, созданный на перспективу и полностью пустой.

Находясь так близко, смог лучше почувствовать ману находящуюся в их телах, теперь было понятна её суть, хотя как она приводит в движение мертвецов, было абсолютно непонятно. Также смог лучше рассмотреть людей, не самое приятное зрелище, но теперь стало понятно куда пропадали тела селян, ну или как минимум части из них. Как осторожный охотник, я ещё долгое время кружлял вокруг зомби, пытаясь разобраться в их сути, и если управляющий ими структуру заклинания я рассмотрел, то вот что управляло этим заклинанием, нет. Они работают автономно? Подумав, кинул из вне поля их зрения камень в зомби, это полностью проигнорировали, шумная компания продолжила свой путь.

Они вроде как проходили мимо, но с их скоростью и методом прохода сквозь препятствия, не удивлюсь если они утром выйдут прямо на нас, я конечно их почувствую, благодаря находящейся в них магии заклинания, но можно ведь потенциальную проблему устранить прямо сейчас. Да и на их реакцию будет полезно посмотреть.

Продолжая действовать скрытно, достал свою Драцену, ею как раз можно будет повредить заклинание держащее этих зомби в подобии жизни, а значит сразу решить проблему их высокой живучести. Ведь ими управляет это заклинание и только оно, а значит его уничтожение или очень сильное повреждение тела, что приведет к тому же повреждению структуры заклинания, сможет их окончательно убить.

Невидимый клинок прошел сквозь одного из зомби, мгновенно его упокоив, спустя секунду, от дерева рядом со мной полетели щепки. Резко отскочив в сторону, увидел как один из зомби полностью уничтожив ударом свою руку, тем не менее сумел разнести в месте попадание дерево в щепки, повалив его. Мгновенная реакция и поражающая сила удара. Точно, ими же управляет заклинание, нужно рассчитывать не на реакцию зомби, а на реакцию заклинания, а оно было мгновенным. Слишком я привык к нашим киношным зомби, ошибка с моей стороны.

Глаза всех зомби резко вспыхнули ярко-фиолетовым светом, заклинания пустило поток маны по их телу, после чего они резво пришли в движение, будто некое состояние форсажа для зомби. От прошлой неторопливости и неуклюжести не осталось и следа, будто гибкие кошки, они с места прыгнули в мою сторону, растопырив свои пальцы как когти. Изогнулся слегка назад, пропуская одну из таких рук мимо себя, очередное дерево и рука были уничтожены. Такой удар мне не навредит, но будет неприятно.

Постоянно понемногу отскакивая от кучи прыгающих на меня зомби, разметающих всё на своем пути на куски, быстро разрубил каждого из них, упокоив одним ударом. Для той же Саети они могли представлять серьезную опасность, несмотря на то что она могла знать заклинания чтобы их уничтожить. Но для обычного человека, всё будет в разы хуже. Приказав Драцене не уничтожать заклинание, отрубил ногу последнему зомби, потом вторую, затем руки, он всё ещё был жив и даже в относительно боеспособности. В растерянности посмотрел как рука зомби ползла к своему телу, заклинание всё ещё держало свою структуру, оно оказалось прочнее чем я думал.

Прицепившись к своему телу, рука как бы приросла, но не зажила, это больше походило на клей, магический. Затем приползла вторая рука, а там и ноги уже как гусеницы ползли. Отрубил зомби голову, что тоже оказалось не проблемой. Разрезал уже голову на несколько частей, это наконец разрушило структуру заклинания, но только в той самой голове, тело ещё двигалось, и кажется мгновенно перестроившись на другие способы ориентирования в пространстве. Зомби всё ещё чувствовал моё присутствие, хуже, но блин каким-то непонятным образом чувствовал. Магическим образом? Снова отрезал части тела, разрубил уже туловище... оно всё ещё пыталось соединиться. Понятно, признаю, это серьёзная проблема для обычных людей, и возможно даже для магов. Создав заклинанием огонь, попытался им поджечь тело, горело оно не очень охотно, но горело, правда толку было не особо, ему придется долго гореть чтобы потерять возможность двигаться, а заклинание наконец рассеется.

Вновь внимательно осмотрев заклинание, похожее на скелет пиявку, находящееся внутри тела, разрубил Драценой, уже уничтожая заклинание. Не знаю насколько некромантия развита в этом мире, но кажется мне что работа этих Поглащенных будет более удивительной и мощной, ведь они и есть некое воплощение этой магии, искривившей разум. Удостоверившись что все действительно полностью мертвы, и все заклинания рассеяны, вернулся к палатке призывательницы. Теперь нужно подумать, всё же эти Поглощенные удивительные существа.

- Что-нибудь ночью происходило? - сонно моргая, протянула призывательница, медленно вылезая из палатки.

Как бы так объяснить. Передал ей мысль-образы о недавнем столкновении с зомби. Девочка резко напряглась, но затем успокоилась, когда наконец осознала, что опасность уже давно уничтожена.

- Покажи, мне нужно их увидеть. - полностью проснувшись, твердо скомандовала мелкая.

Прямо так и "нужно", смотреть на разрубленные и гниющие тела, видеть их не хотелось, сразу Проклятые вспоминались, но приказ, есть приказ. Потому, подождал пока призывательница быстро соберет свои пожитки, а затем ещё минут десять, когда она вспомнила что не умылась, вновь создавая ей шар с водой. Наконец после всех процедур, состроила серьезное и решительное личико, требовательно уставилась на меня. Мысленно вздохнув, повел её к телам.

К моей чести, при виде гнилых человеческих тел, я только поморщился, хоть запаха не чувствую, но сознание все равно подкидывало аналоги возможных ароматов. Саети при виде трупов тоже лишь поморщилась, а потом ещё больше сморщилась, когда прочувствовала запахи разложения, но после короткого заклинания, лицо отвращения разгладилось. Девочка к трупам близко не приближалась, постояла в стороне, поколдовала какие-то сканирующие заклинания и спустя время произнесла только одно слово.