Шантажирует жителями этого города, я почти не удивлен. Хотя это даже не то чтобы шантаж, он действительно лишь поддается моим прихотям. Он убивает их не для того чтобы склонить меня на свою сторону, он наоборот их не убивает для этого. Готов ли я заключить Отложенный контракт? Означающий, что он сможет найти именно меня и призвать вновь, что в других случаях было бы невозможно. В бесконечных реальностях и измерениях, мы больше бы никогда не пересеклись, вероятность этого была бы практически бесконечно отрицательной. Я склонялся к тому чтобы согласиться. И дело не только в людях, призови он меня или нет, он бы все равно напал на город, я был лишь подстраховкой. Зато уже сейчас я смог увидеть много новых сил и духов, включая этих неизвестных Светлых Лордов. Возможно в следующий раз у меня может выйти лучше?

Но вновь становится защитником такой твари было неприятно, или даже не защитником. Условия следующего контракта могут быть совсем другими. Задумавшись, подобрал неизвестный мне артефакт с достаточно слабым стихийным духом внутри, интересная структура.

Отправил призывателю мысль-вопрос насчет потенциального Отложенного контракта. Отвлекшись от копания в рухляди почившего шамана, старик несколько секунд посверлил меня взглядом, после чего передо мной вспыхнул круг маны, написанный магописьмом, письменностью духов и самой магии. Окинув взглядом предлагаемый контракт, мигом считал всю информацию, мысленно поморщился. Как я и думал.

Призыватель уже нашел какой-то ящик, и теперь пытался открыть его тем самым духовным артефактом что нашел у шамана. Оставив меня выбирать, брать контракт или нет. Ни давления на меня, ни слов, даже снаружи слышался лишь плач и тихие причитания выживших людей, которых демоны теперь не убивали, но вполне могут потом, если мы не договоримся с призывателем. Контракт был практически таким же, кроме двух нюансов, длительность найма увеличилась на три месяца, а также убран пункт Защиты. Теперь основным выступает Сопровождение, что держит в себе более широкий спектр отдаваемых приказов, даже намеренное убийство. Хотя это также ослабевает ограничения, наложенные на меня.

- Вот оно, то что эти воры у меня забрали. Твари. - радостно провозгласил дед, вытаскивая из шкатулки ожерелье-артефакт из зеленых камней, который он тут же на себя надел.

Секунд пять ничего не происходило, он лишь впитывал ману из камней ожерелья, а затем он начал прямо на глазах молодеть, постепенно начали уходить морщины, седые волосы темнеть, глаза стали ярче, а положение тела выровнялось и стало уверенным, под его бесформенной хламидой стали видны мышцы. Камни один за одним рассыпались, пока не был уничтожен последний, и теперь уже в пыль превратилось само ожерелье на которых висели камни. Любопытно.

- Ох, снова молодой. - произнес теперь уже сильный и молодой голос. - Думаешь за такое нельзя было убить? Еще как! - радостно рассмеялся где-то уже тридцатилетний мужчина. - Сами виноваты.

Жадность. Этих престарелых шаманов, а заодно и их город сгубила жадность, они сами хотели получить эту молодость, а не передавать её чужаку. Было противно, просто противно. Мысль-согласие пришло призывателю, а моя рука коснулась парившего в воздухе контракта. Отложенный договор заключен.

- Прекрасно. - восхищенно произнес мужчина, взмахнув руками. - Значит никто из этих людей не умрет и души их демонам не перепадут. Ха-ха-ха. - довольно рассмеялся мужчина, находясь в приподнятом настроении. - Охо-хо. - удивленно воскликнул он, посмотрев себе между ног. - А вот с их девушками я немного повеселюсь, но на этот раз без смертоубийства.

Слова были сказаны, его мана закрепила контракт, и если он не хочет чтобы договор был уничтожен, он действительно никого не убьет и не отдаст их души. Ему придется даже их защищать пока он тут. В контракте важен дух, а не слова. Дарованная мана свернула мое Воплощение в точку и отправила в Астрал. Контракт выполнен.

***

Колеса поезда стучат о рельсы, мигом возвращая меня в новую реальность, это уже не магический мир. Было ранее утро, мой сосед всё еще спал, а за окном только начали появляться лучи солнца. Смотря в потолок купе, чувствовал некие фантомные ощущения от только произошедшего изменения энергетического тела, полученная мана была очень полезна. Она была действительно качественной.

Дорога вела меня все дальше на восток, некоторое время я решил пока не заключать новых контрактов. Хотелось восстановить свое душевное равновесие, после не самых приятных призывателей. Но упускать время впустую я не собирался, хоть и немного, но мне удалось изучить стихийных духов, теперь мне хотя бы известно что нужно искать. Быстро перекусив и сходив по своим делам, заметил что остальные пассажиры поезда, тоже начали просыпаться и суетливо ходить по вагону, было хорошее время чтобы заняться своими делами, а потому усевшись на свое место, я уставился пустым взглядом в пейзаж снаружи. Мне приходилось смотреть не просто глазами, а неким магическим взором, ведь теперь я не магическое существо, а фактически такой же маг как недавно призвавший меня уже не старик. Теперь у меня нет возможности так легко увидеть стихийных духов, в своих ощущениях магического мира этим телом, я был ограничен и слеп. Теперь я не дух, а маг.

Стихийных духов было действительно сложно почувствовать, они сливались с миром и взаимодействовали так естественно и незаметно, что кажется их вообще нет. Но они должны быть, не могли в моем мире появится такое понятие как "шаман" и "дух" из ничего, все эти камлания и призывы сил природы, особенно в древние времена. Дыма без огня не бывает. Правда использовать методы шаманов по созданию связи с духами я не собирался, да и где мне тут искать ядовитые грибы? Лучше использовать классические магические методы. Я хоть и не имею магического образования, но здравый смысл у меня присутствует. Но как и все к чему у меня не хватало знаний, это давалось сложно. Тут нужна помощь.

Закрыв дверь купе, настороженно застыл, сейчас я собирался произвести небольшой эксперимент, сосед где-то бродит, а значит мне никто не помешает. Достав свою сумку, быстро нашел в боковом карманчике нож-бабочку, купленную мною в прошлом городе. Почему-то, мои действия мне казались кощунственными. Мне хоть и пришлось долгое время напитывать его своей маной, делая нож чувствительным к магии, фактически создавая артефакт одним этим фактом, но это все еще был нож-бабочка... нужно было выбирать лучше.

Найдя нужную связь, потянул к себе дух Драцену, который сидит у меня в мече моего Воплощения. На краткий миг, у меня в руке будто появилась радужная черная дыра, размером с горошину, а уже в следующее мгновение там оказался дух.

- "Адаптируй и изменяй в том же направлении что и меч". - произнес я магическим языком, должен заметить, голос звучал таинственно и мощно, необычное ощущение.

Дав нужный приказ духу, я почти так же привычно, как делал это в Пустоши, вселил духа в нож, по сути создавая новое духовное оружие, но с тем же духом что и в моем Воплощении. Да уж, великое оружие.

Задумчиво покрутив нож в руках, ловко закрывая и открывая его, с легким усилием опустил его острием в столешницу, пробив её насквозь. Вынув нож, задумчиво поскрёб дырку, пытаясь скрыть мелкий акт вандализма. Несмотря на свой вид, это боевой артефакт и опасное оружие.

- "Драцена", - обратился я негромко к духу, говорить мысленно было сложно, и пока есть возможность, лучше обсудить интересующий меня вопрос так.

"Слушаю вас Сюзерен". - ответил вассал по нашей связи.

- "Что ты знаешь о стихийных духах?" - мой голос определенно вызывает у меня мурашки по коже.

"Ничего".

Это не тот ответ, который я надеялся получить. Конечно у каждого духа есть лишь те знания, которые они смогли сами получить, но мне казалось, что уж духи что-то да знают о других духах.

- "У кого-то из Вассалов есть такие знания?" - задал я новый вопрос.