Обычные будни на Земле, чего только не взрывается из года в год. Ещё некоторое время посмотрев на новости и не заметив других интересных новостей, сосредоточился на интернете телефона, нужно просмотреть другие возможные пути на восток.

Паспортный контроль при покупке билета прошел без проблем, тут далеко не тот уровень безопасности. Разместившись в своем двухместном купе поезда, расслабленно упал на кровать. Все это время приходилось внимательно следить за округой, попасться кому-либо из атлантийцев было бы бедой, а уж спартанцам... хотя тут смотря кому.

Но это изматывало значительно сильнее, чем неутомимое Воплощение, к такому на удивление сложно привыкнуть.

Приходится постоянно напоминать себе, что теперь никакого бессмертия для тела нет, если убьют, то это - конец. Останется лишь мое Воплощение, и я не уверен, что смогу им вернутся на Землю. В купе со мной зашёл неизвестный мне мужчина, с которым мы коротко познакомились и потеряли друг к другу интерес, все кто был в Пустоши были молоды. Они конечно выглядели в реальности не столь идеально, но уж в их возрастном цензе я точно мог быть уверен.

Дорога в движении происходила все так же спокойно, несмотря на то, что я находился в розыске двумя тысячами магов, все пока было не так и плохо. Мне думалось что все вскоре может скатиться в погони и бои, но пока удача берегла. Самым непростым для меня при встрече было другое, стоит ли бить на поражение? Несмотря на наши сложные взаимоотношение, я не считал их врагами... точнее не всех. Ни спартанцев, ни атлантийцев я убивать не хотел, это вызывало отвращение, мне не хотелось быть настолько ужасным ублюдком.

Но вот будут ли они считать также?

По их мнению, я был полноценным предателем, давшим путь Чернобогу на Землю. Они не будут сдерживаться. Чтобы их победить, но не убивать, мне нужно качественное превосходство в силе, тогда я смогу позволить себе поддаваться, рисковать. А это приводило к следующей мысли, мне нужно больше контрактов, и более чистой маны для самосовершенствования.

Все сводилось к одному.

Когда наступила ночь, я вновь ушёл в Астрал, до того момента как я с ними встречусь, моя сила должна превосходить их многократно. Только так.

Появившись в Доме Духов, я принялся за те же операции, что и в прошлый раз: фильтрацию призывов и поиска тех, что мне подойдут. На этот раз я действовал ещё более избирательно, пытался даже прочувствовать намерения мага через его ману в призыве. Что для меня как не Следопыта, было труднейшей задачей, у меня нет ни их опыта, ни их способностей.

Понравился мне только четвертый призыв, не сказал бы что он имел особые отличия от прошлых, но он мне просто больше понравился, возможно интуиция. Потому соприкоснувшись своим духовным телом с призывом, я дал согласие. Уже в следующее мгновение мое Воплощение начало формироваться в ином мире. Имея на этот раз чуть больше опыта, мне удалось быстрее адаптировать восприятие, чтобы увидеть, услышать и почувствовать запахи.

Увиденное пошатнуло мою уверенность в собственной интуиции.

- Наконец кто-то пристойный отозвался. - по-стариковски проворчал мужчина в летах, в каком-то потрёпанном пальто, с человеческими черепами на поясе и всякими веточками, листочками и настоящим обилием самых разных артефактов на одежде, в теле и даже грязных длинных волосах. - Имя, дух.

Но самое удивительное, он реально был силен, недавний Гарредан просто щенок по сравнению с ним, возможно он даже меня скрутит в бараний рог. По крайне мере качество и количество его маны, а также вырвиглазная по многоуровневая магическая защита на теле, которую обеспечивали десятки артефактов и собственная магия, отчетливо намекали на это. Я вообще смогу пробить его защиту?

-Видок. - произнес я единственное слово на языке духов, ощущая как между нами создается привязка, а его мана наполняет мое тело, смешиваясь с моей собственной.

Если он действительно будет способным магом, то мне может удастся многому подсмотреть и научиться.

- Видок. - Хохотнул маг, поворачиваясь ко мне спиной. - Иди за мной давай. Защищай от опасности, предупреждай о слежке и не лезь вперед без разрешения. Понял?

Отправил ему мысль-согласие. Чего тут непонятного? Единственное, немного удивляет зачем ему я, с его то силой. Находились мы на каких-то руинах храма, или нечто похожего, от которых даже стен толком не осталось, но был на удивление качественный и хорошо сохранившийся каменный пол, где призыватель нарисовал круг призыва. Опять же на дворе была ночь, или скорее вечер, плавно переходящий в ночь. Но теперь смотреть было особо не на что; холмы, редкие деревца и кусты, да тянущийся далеко такой же унылый горизонт.

- Заметишь какое магическое существо, сразу уничтожай. - добавил призыватель выйдя из руин храма.

Задача понята, это больше походило на сопровождение и защиту. Раскрыв свой подсумок, выпустил Меркурия который, взлетев, начал делать большие круги вокруг нас двоих. Призыватель лишь несколько секунд заинтересовано следил за моим Вассалом, после чего чему-то довольно хмыкнул и пошел по тропинке вниз.

Наше путешествие я не называл бы особо увлекательным, старик двигался крайне медленно и не спеша, чем раздражал меня, привыкшего к быстрым забегам по Пустоши.

Даже начал задумываться о том, не будет ли слишком оскорбительно подхватить старика на руки и побежать, и как об этом спросить. Но тут Меркурий заметил опасность, рубиновый луч ударил куда-то в темноту, рык-крик, и маленький магический след затух. Заинтересовано повернувшись в ту сторону, попытался понять что это было. Слишком маленькое для мага, и слишком необычный вкус со спектром маны, не чувствовал раньше ничего похожего.

- Вот и полезли твари мелкие. - прокряхтел старик, довольно смеясь. - Некогда мне их убивать, да и возраст не тот, так что ты работай, работай.

Дальше этих непонятных существ становилось только больше. Но я все так же не мог определится с кем это воюет мой Меркурий, рубиновые лучи все чаще начали стрелять куда-то вдаль. Один раз спутник вообще отлетел куда-то в сторону, где за отвесным обрывом устроил полноценный расстрел, перебив до десятка существ. Очередной раз запросил мысль-образ у Вассала о том кого он убил, очередной раз получил энергетическую картинку существ, которая ничего мне не говорила. Лишь быстро перебегающие тени вдалеке и выстрелы спутника, возможно я мог когда-нибудь даже этому испугаться. Через еще полчаса, почувствовал такой же непонятный сгусток маны, только больше и такое чувство что многократно злее. Совершивший нападение Меркурий получил достойный отпор, это существо еще и колдует что-то. Десяток "Призм" на это скопление маны, часть из которых существо даже смогло уничтожить, но потом я для надежности ударил прямо по нему "Снарядом". Наводка прошла удачно, и остатки неизвестного мне существа разорвало на части. Через десять минут появилось еще одно такое. Через двадцать минут уже три, и это не считая постоянного появления более мелких, которых постоянно убивал мой спутник. Чем дальше мы шли, тем больше становилось различных тварей на периферии, пытавшихся до нас добраться, а пейзаж превращался во все более апокалиптичный.

Выжженная трава, необычная темнота на небе, в которой ощущалась магия, и столь же странная магия в земле. По этой причине стал чаще использовать "Подземный сканер", правда пришлось немного поэкспериментировать, подбирая тот что будет эффективно работать в реальном мире и с этой странной энергией. Старик, которого я сопровождал, даже остановился на минуту, чтобы внимательно посмотреть на землю, когда я начал проводить эти самые опыты. Очередной раз чему-то довольно кивнув, он пошел дальше, тихо проговорив: - Неплохо, неплохо.

Было бы интересно опробовать "Дрожь земли" или даже "Землетрясение", но я слабо представлял тот эффект, который он может вызвать. В Пустоши это было воздействие на плотную энергию. Будет ли эти заклинания воздействовать тут на обычную землю? Не выйдет ли какая-нибудь пустышка, вместо тектонического оружия? Такое желательно проверить заранее, и где-то в безопасном месте. Существ становилось все больше, они даже начали собираться в группки, чтобы разом напасть на нас и при этом громко вереща или завывая. Такие попытки я пресекал активным обстрелом местности, уничтожая заклинаниями все, что только может быть, выживших добивал Меркурий. Все это время старик был абсолютно спокоен и не ощущал какого-либо волнения, даже наша связь показывала его полную уверенность и даже скуку, лишь иногда он вспыхивал любопытством при применении мною новых заклинаний.