Сейчас нас ждали Сашка, Андрей и Альберт. Мы с Вано направлялись в центр, людей на улице было достаточно, движение оживленное, но не сказать, чтобы мы стояли в пробках. Все-таки майские праздники, и все куда-то спешат. С Вано и Сашкой мы были знакомы сто лет, Саня нас с Вано и познакомил. Мы все жили в одном районе и так или иначе у нас были общие знакомые и друзья, школы-то все рядом.
С Сашей мы ходили в один детский сад, а потом судьба нас раскидала, и мы не общались лет десять, в итоге так получилось, что не сговариваясь попали в один техникум, и более того – в одну группу. Мы сразу нашли общий язык и стали держаться вместе, да и в учебе пришли к взаимовыгодному сотрудничеству, я был, так сказать, нашим голосом, никогда не лез за словом в карман, узнавал, где какие пары, пересдачи, находил общий язык с преподами, да и в целом имел активную студенческую позицию. Сашка же был поскромнее и в целом поумнее меня, учебу я слизывал у него подчистую, если контрольную по теоретической механике он с горем пополам писал на вялый трояк, то это означало, что я в заднице. Такие списанные работы внимательные преподы сразу же вычисляли с точностью атомных часов. Мне приходилось выкручиваться другими способами. Ох, как я это не любил! В итоге мы оба закончили технарь без каких-либо проблем. Потому что дураками не были и придерживались простого правила «ходи на пары, и все будет в шоколаде». Как только на третьем курсе закончился этот треклятый теормех, то и проблемы закончились вместе с ним, я даже самостоятельно написал и защитил диплом на пятерку, хотя всю учебу был троечник.
– Вано, парни уже закупились? Ты знаешь, как поплывем?
– Не знаю, сейчас встретимся, обсудим, будешь курить?
Вано был жуткий курильщик, мог изничтожить две пачки сигарет в день и не поморщиться, я, конечно, тоже курил, но значительно меньше, не мог я в себя так легко закидывать сигареты, как это делал Вано.
– Давай, – Вано протянул мне пачку «Филип Мориса», никогда их не любил, но на халяву сгодятся, я предпочитал «Винстон». Закурив сигарету и затянувшись, я расслабился и смотрел на дорогу, по бокам мелькали фонарные столбы и деревья, трамваи и едущие в соседнем потоке машины. Привязанные за ручки и зеркала автомобильные ароматизаторы покачивались в такт машины. Все куда-то спешили, а я сидел и предвкушал дни, которые проведу на сплаве. После душного кабинета смена обстановки казалась словно выигрышем в лотерею. Настроение было на высоте, отдых обещал быть отличным. Организовывал все Альберт, он знал места, где, у кого и как взять инвентарь подешевле. В этом вопросе мы все ему доверяли.
Нас с Альбертом познакомил Сашка уже в институте, он был в параллельной группе и работал наладчиком станков на том же заводе, что и Саня. Отличительной особенностью Альберта было то, что он матерый походник, это мне в нем нравилось, можно сказать, что лес и сплавы он любил больше города. Альберт всегда что-то выдумывал, какие-то интересные проекты, типа разобрать тачку до последнего винтика и собрать обратно, параллельно затюнив. По городу у него было гаражей штуки три-четыре, и все вполне в рабочем состоянии, два мотоцикла, дачный участок и много всего еще, короче, Альберт был человек с активной жизненной позицией.
Последним участником банды был Андрей, наш с Сашкой техникумовский кореш. То тут, то там мы периодически встречались в общих компаниях с Вано и Альбертом. Время показало, что мы все неплохо притерлись друг к другу. Ближе к тридцати годам искать новых друзей становится сложнее, и мы все предпочитали закреплять старые контакты, нежели заводить новые. Андрей был рукастый Самоделкин, если Вано был «Винтик», то Андрей – «Шпунтик». Спаять плату, починить микроволновку – да он даже из двух весел для своей лодки умудрился сделать одно, облегчив их вес и приделав стыкующее крепление для гребли. Список его увлечений терялся между «прибить полку» и «собрать ядерный реактор».
Минут через пятнадцать мы подъехали к дому Сашки, жил он со своей женой, которую звали Оля, Олька, как мы ее ласково называли. Квартиру им подарили родили Оли, что примечательно, встречались они дольше всех в нашей компании, целых восемь лет, со второго курса технаря. Отношения у них были чуткие, не токсичные, как у многих в наше время. Оля была филологом и заканчивала в Питере магистратуру, скоро предполагалась защита диплома и возвращение в наш город N. Пока же Сашка жил один, и мы часто забуривались к нему с тусовками. Удобно иметь друга под рукой, жена которого далеко, квартира всегда в нашем распоряжении, при условии, что Сашка был дома, конечно же. Работа у него связана с длительными командировками и хорошо оплачивалась, он проводил ремонт двигателей и установок. Поэтому всего за полгода смог себе купить подержанный внедорожник, который, собственно, уже маячил на горизонте.
Рядом стояла видавшая виды «буханка», которую раздобыл Альберт на пару дней, специально для сплава. В нее отлично входили все наши рюкзаки, багажник на крыше позволял не ютиться в салоне, как сардины в бочке.
Подъехав, Вано припарковался рядом, мы вышли и увидели, как Альберт и Андрей копошатся в недрах «буханки», упаковывая вещи, а Сашка вышел встречать нас.
– Здоро́во, бандиты, – сказал я, протягивая Сашке ладонь.
– Привет, чего так долго ехали? – Альберт закончил кантовать груз и выскочил первый, за ним показалась чернявая макушка Андрея.
– Это Ник дома тупил, я его целых двадцать минут ждал. – Вано направился к «буханке» осмотреть инвентарь, он весело умел возводить на меня напраслину.
– Ни фига подобного, просто Вано смотрел аниме в машине и забыл меня набрать. Лучше скажите, вы купили алкоголь? – не растерялся я.
– Так мы же без выпивки в этот раз. – Альберт покосился на Сашку, а затем и на Вано, потому как был абсолютный трезвенник и даже не курил, как и Саня. Но я слышал, что раньше он синячил как не в себя, однако после одной мутной истории завязал.
– Предлагаю взять пива, Альберт, мы буянить не будем, если Вано нажрется, мы его быстро успокоим. – Идея, высказанная Андреем, мне понравилась, быть на сплаве без алкоголя все равно что на свадьбе без музыки.
– Поддерживаю! Вано мы угомоним общими силами, – сказал я.
– Это я буянить буду? – возмутился Вано. – Вспомни, как Сашка в прошлый раз на даче нажрался и в доме заперся, пока мы после бани курили, пускать нас не хотел, скот.
– Да это шутка была, я бы вас пустил, как только появился бы Гр-и-и-и-м. – Протянув собачью кличку, Сашка звонко засмеялся, он прекрасно помнил эту историю, хоть и был изрядно выпивший, а Грим – это дачный пес, который ходит и топчет грядки, может и кинуться на чужих, лично мне тогда было не до смеха, когда стоишь в одном полотенце на улице и не знаешь, чего ждать от пьяной морды, запершейся в доме. Имя псу дали хозяева, которые насмотрелись «Гарри Поттера», пес был ну максимально недружелюбный, так и норовил всех облаять.
– Вы как хотите, а я себе пивка возьму, – уверенно произнес я. – Андрюха, ты как, «чешский кабанчик», а?
– Знаю я одно пиво, после него тебе другого не захочется. Купим в гипере, – подмигнул мне Андрей.
– Ну, лады, поехали тогда затариваться, что ли? – сказал Вано, судя по всему, ревизия, проведенная в «буханке», прошла успешно. – Тачку я тут оставлю, мы же сюда вернемся?
– Вернемся, сейчас вещи скидываем и двигаем. – Я направился разгружать «ласточку» Вано.
Так и решили, погрузившись в «буханку», я сел в салон, в затылок мне упирались удочки и алюминиевые трубки от катамарана, я смотрел на Сашку сзади, он был за рулем. Справа маячила чернявая голова Альберта, Андрей же и Вано разделили со мной пространство салона, я увидел карту у Альберта на коленях и решил спросить про маршрут, раз уж он был нашим гидом.
– Альберт, что там по маршруту? Интересный выбрал?
– Короче, раз все собрались, сейчас популярно объясню, как поплывем. – Сашка молча крутил баранку и лишь бросил взгляд на карту, давая понять, что слушает, мы с парнями тоже чуть наклонились вперед. – Сейчас поедем через Комарихинский тракт, до деревни Климово, она, кстати, заброшенная, можно там побродить и че-нить поделать, по домам и по округе последнего жителя выселили в 2008-м, так что мешать нам никто не должен, и тачку можно смело оставить на берегу. Так… Далее плывем семьдесят километров по речке Сыйва, до поселка Нижние Шалаши.
