- Я боюсь, что, как бы я не старался, я не смогу помочь им обоим выбраться, - тоном, которым хён произнес эту фразу можно было резать стекло, - но я все еще могу помочь тебе.

Последние слова чуть шепотом, с огромным комом надежды, брошенным в самую середину. Хисын не выдерживает напряжения и съеживается, переводя взгляд на руки, которые никак не могут оставить многострадальный стаканчик с кофе в покое.

- Я не знаю, как мне быть, - в конце концов признается он, сдаваясь и ставя кофе рядом с собой на горячий асфальт.

- Можно просто порвать все на мелкие кусочки и сделать вид, что ничего не было. Я позабочусь…

- А жить с этим как, Кей-хён? - перебивает его Хисын, тоном более резким, чем ему хотелось бы, - зная, что я отвертелся, но вы - нет?

Он поднимает взгляд на Кея, но тот сам сдается и переводит свой на розы. Эти розы Хисыну уже хочется сжечь дотла, и он продолжает:

- Как я могу сделать вид, что ничего не было, если ваши братья не смогут? А Кай, Техён и Бомгю? Субин и… Ёнджун?

- Уж они-то точно в этом всем по горло, - вздыхает Кей и проводит рукой по волосам, - я на самом деле не пришел сюда тебя отговаривать. Просто хочу убедиться, что ты понимаешь, что находится на дне, когда будешь прыгать в озеро.

- Как минимум теперь я знаю, что буду на этом дне не один.

Хисын горько усмехается, и в следующее мгновение чувствует, как Кей берет его за руку и сжимает ее в немом жесте скромной, но заметной поддержки. За что Хисын ему очень благодарен, и будет благодарен, наверное, всю свою оставшуюся жизнь. Они сидят так еще какое-то время, держась за руки и смотря на едва колышущиеся на ветру розы.

***

ГКП, наше время

После того, как Чонвон вкратце рассказал оставшемуся экипажу о своих недавних находках, то никто толком не знал, как на это стоит реагировать, включая самого рассказчика. Сону сложил ладони перед собой в замок и просто моргал с интервалом в примерно одну секунду. Джей откинулся на спинку кресла и сложил руки на затылке, всматриваясь в техно-узоры потолка. Сонхун же прислонился грудной клеткой к столешнице и медленно почесывал лоб.

Чонвон, скрестив руки, на десятый раз оглядел всех собравшихся, и тут… И тут на него словно снизошло вдохновение. Как Ангел из той самой смешной картинки, который доносит до тебя “неочевидное” послание от самих космических богов. Их миссии, казалось, никак не были связаны, и все же, стоило только откопать данные про Ёнджуна и (теперь уже) инопланетное существо, как все вроде бы вставало на свои места. Значит, их команда…

- Сону, - довольно резко заговорил Чонвон, из-за чего все трое собравшихся вздрогнули, - только честно мне ответь: твой отец как-то связан с Sourse Project?

На этом моменте Сону с Джеем переглянулись, и все стало понятно, в принципе, уже и без слов.

- Вы и сами слышали слухи… - начал бормотать Сону, и было ощутимо заметно, как неприятно для него было ворошить это осиное гнездо.

- Слухи слухами, но правда ли это? - Чонвон уже устал ходить вокруг да около, так что пришло время для настоящих, окончательных ответов.

- Ну… Правда, да. Но он не работает там, - тон голоса Сону резко взлетел в попытке хоть как-то оправдаться, - он их просто финансирует.

- Ясно, - коротко сообщил капитан, - родители Джейка тоже, по слухам, оттуда, не так ли?

- Мне сейчас очень не нравится, куда это все идет, - добавил Джей еле слышно.

- Только не говорите мне, что мы сейчас миссию для SP выполняем, это же невозможно! - Сонхун аж подскакивает со своего места и отходит от стола на пару шагов в попытке немного успокоится через движение.

- Почему же невозможно? - словно через горечь во рту произносит Сону.

- Хотя бы потому, что я, блять, никак с этими уродами не связан, в отличие от тебя! - Сонхуна откровенно выбешивает эта ситуация, так что он переходит на полукрик.

- Замолчали все немедленно, - произносит Чонвон ровным тоном, и почему-то это снова производит на собравшихся большой эффект, и они затихают, - у меня нет ни малейших сомнений, что TXT - это проект Source-a.

Чонвон начинает свою мысль с тяжелой артиллерии лишь для того, чтобы захватить всеобщее внимание и разжевать для всех (и для себя в первую очередь), что же у них сейчас происходит:

- Если Хисын ищет их, то высока вероятность, что он тоже на них работает. Джейк тоже, Сону тоже.

- Но я не работаю на SP, - отвечает Сону, нахмуриваясь.

- Ага, это ты так думаешь, - с изрядной долей сарказма отзывается на это Сонхун.

- Да ты… - Сону уже хотел было возмутиться, но вовремя себя остановил, перехватив очень уж говорящий взгляд Джея.

- Они ведь всегда подтягивают к работе всех своих родственников, ты сам говорил… - Джей продолжает говорить очень тихо, но за этим столом все звуки как будто бы становятся громче в несколько раз.

- И на этом моменте, мы можем вспомнить Ники и его старшего брата, Кей-хёна, - добавляет Чонвон, чтобы кусочки пазла продолжали складываться воедино.

- Это все, конечно, прекрасно, - сообщает Сонхун, - вот только как мы с Джеем оказались в этом чане с дерьмом, потому что, насколько мне известно, наши родственники в секретных организациях, занимающихся нелегальными экспериментами, замечены не были.

- Я рискну предположить, что вы случайно или неслучайно вступили в контакт с этим существом еще до начала миссии. То, что вы рассказывали про галлюцинации и видения, - все указывает на то, что нужен продолжительный контакт, чтобы это начало влиять на психику.

Сонхун лишь глубоко вздыхает, не найдясь, что ответить, а Джей прикрывает глаза рукой. На мгновение в помещении вновь воцаряется напряженное молчание.

- А вы, капитан? Откуда к нам пожаловали? - аккуратно интересуется Сону, поглядывая на Чонвона исподлобья.

- Честно сказать, - вздыхает он, отворачиваясь от стола, словно избегая неловкой правды - понятия не имею.

***

Земля, квартира Хисына, около 10 лет назад

Звуки разбивающейся об i-плитку воды заполняли душевую комнату словно красивая мелодия. Когда Хисын заезжал сюда в начале учебного года, то даже и представить себе не мог, что будет так много времени проводить в душе. Просто слушая звуки воды.

Хотя, конечно же, сложно представить себе любой душ без веками сопутствующей ему деятельности: самокопания.

С момента их разговора с Кей-хёном прошло уже… сколько? Месяца два, не меньше. Хисину будто бы хочется сказать, что их разговор каким-то странным образом повлиял на его восприятие времени, и оно перестало идти в своем стандартном ритме, то замедляясь до прогулочного темпа улитки, то ускоряясь до погони гепарда за газелью. Но это все пустяки. Потому что пару дней назад он закончил расшифровывать послание.

Напор воды начинает постепенно спадать, оповещая Хисына о достигнутом на сегодня лимите. Черт, вечно эта фигня застает его врасплох. Оставшись без какого-либо выбора, он отодвигает вправо дверь душевой кабины и выходит под полуприглушенный свет эко-светильников.

Пара шагов до раковины, и вот он опирается руками о поверхность, отделанную под керамогранит, его взгляд снова немного теряет фокус, а мысли уносятся куда-то вдаль.

В самом послании не было ничего такого. Ничего зловещего. Лишь сухие факты о миссии под кодовым названием TXT, которую проводили SP, и которая была нацелена на “выявление и расширение границ ментальных возможностей человека”. На данный момент у них было два потенциальных источника ментальной пертурбации, как они это назвали, и вот конкретно TXT должна была работать с образцом недавно обнаруженной внеземной жизни, имеющей особый способ коммуникации с внешним миром.

Хисын слегка оттолкнулся от раковины и подхватил зубную щетку и пасту, оставляя своим рукам производить все механические действия, в то время как мозг продолжать зарываться еще глубже в себя.

За этими сухими фактами скрывалась какая-то очень страшная правда, которую Хисын не готов был до конца для себя озвучивать, но как будто бы выбора уже не оставалось. И времени в том числе. Сможет ли он участвовать в миссии, цель которой, вероятно, убрать все моральные стопоры у человека за счет того, что в его мозгу покопается некий пришелец?