Утверждая роль масс в развитии истории, исторический материализм никогда не отрицал влияния отдельных людей на основных этапах исторического развития. «Идея исторической необходимости ни в коей мере не подрывает роли личности в истории: вся история состоит именно из действий личностей, несомненных деятелей», – говорил Ленин. Маркс также утверждал в этом отношении, что в развитии истории «если бы „случай“ не играл никакой роли, история мира приобрела бы очень загадочный оттенок». История «в значительной степени зависит от этих „случайностей“, ускоряющих или замедляющих ее развитие, включая такие „случайности“, как характер тех деятелей, которые с самого начала находятся в авангарде движения».

Политические, экономические, дипломатические, идеологические, культурные и партийно-политические промахи Горбачева и других могут быть по-разному охарактеризованы как способствовавшие распаду СССР. Здесь мы укажем только на ответственность, которую Горбачев как президент СССР должен нести за распад СССР с юридической точки зрения.

Закон об учреждении Президиума СССР и о внесении изменений в Конституцию СССР (Основной закон), принятый Собранием народных депутатов СССР 14 марта 1990 года, определяет обязанности Президента СССР следующим образом.

В обязанности Президента СССР входит:

1. Выступать гарантом сохранения прав и свобод граждан СССР, Конституции и законов СССР.

2. Принять необходимые меры по сохранению суверенитета, национальной безопасности и территориальной целостности СССР и союзных республик, реализации принципов советского национально-государственного устройства.

В Конституции очень четко прописаны обязанности президента по соблюдению Конституции, «суверенитета и территориальной целостности» страны, а Горбачев, будучи президентом, не «уберег» Конституцию СССР от нарушения и не сохранил целостность страны. Мог ли он переложить эту ответственность на других, включая своего предшественника?

Опрос Института общесоциальных исследований Российской академии наук в 2001 году показал, что 64 % респондентов считают, что Горбачев и Ельцин несут основную ответственность за распад СССР.

20 октября 2004 года президент Туркменистана Ниязов (бывший член Политбюро ЦК КПСС и первый секретарь ЦК Компартии Туркменистана) во время своего визита в Китай заявил в Пекине: «Горбачев и Ельцин ускорили процесс распада СССР. Первый распустил КПСС и привел к его дезинтеграции, а второй разорвал взаимосвязь советских республик и парализовал экономику». Это утверждение указывает на причины распада страны, вызванного отказом Горбачева от руководства КПСС, и подразумевает, что и русские, и нерусские считают Горбачева и Ельцина ответственными за распад СССР.

Согласно этой точке зрения, распад СССР произошел в основном из-за того, что КПСС была настолько оторвана от масс, что даже когда советский флаг был спущен, массы были равнодушны и «никто не встал на защиту своей страны».

Нельзя сказать, что это не так, но нельзя и просто сказать, что «СССР распался потому, что КПСС была оторвана от масс». Здесь нет понятия времени, и легко отмахнуться от 70-летней истории КПСС партии во всей ее полноте.

Во-первых, большинство российского народа сейчас раскаялось в своем «безразличии» к развалу своей страны. 10 декабря 2001 года Краснодарское краевое отделение партии «Отечество России» даже создало общественный суд для рассмотрения дел лиц, ответственных за развал СССР. В 2004 году Титаренко, директор Института Дальнего Востока РАН, сказал, выступая в Китайской академии общественных наук: «Наш народ совершил ошибку: он не поднялся на защиту своей страны в момент ее распада». Историю невозможно предугадать, но если бы время действительно можно было повернуть вспять, то, по мнению сегодняшней российской общественности, осталась ли бы она равнодушной?

Во-вторых, неточно говорить в общих чертах, что КПСС была оторвана от масс. В какой период КПСС была оторвана от масс? Если бы при Ленине КПСС была «оторвана от масс», смогла бы она победить в Октябрьской революции? Большевики завоевали массы именно благодаря лозунгу «мир, земля, хлеб», тогда как меньшевики и эсеры потеряли поддержку масс (меньшевики и эсеры получили 70 % голосов на выборах в Московскую думу в июле 1917 года, но упали до 18 % на сентябрьских выборах); и уж точно не при Сталине. Не было бы сталинского периода, когда великие достижения промышленности, сельского хозяйства, науки, техники, культуры и образования, упорная война с фашизмом были бы достигнуты без кровных связей между КПСС и массами? В недавно опубликованном учебнике «История отечества в XX веке» под редакцией Сахарова, члена-корреспондента Российской академии наук и директора Российского института истории, говорится, что «несмотря на крайне тяжелые материальные условия жизни 1930-х годов, массы трудящихся работали с энтузиазмом», и особо подчеркивается, что «это была не лживая пропаганда прессы того времени, а факт». Из тех, кто был удостоен звания Героев Советского Союза в Великой Отечественной войне, 74 % были членами ВКП(б), 11 % – комсомольцами, а более 3 миллионов советских коммунистов погибли в боях. То, что коммунисты были в первых рядах и вели массы на кровавую борьбу, стало основополагающей причиной победы в войне против фашизма. Если обобщить уроки истории, то можно сказать, что ВКП(б) допустила много, даже серьезных, ошибок в управлении в интересах народа в то время, в ущерб интересам масс и подрывая отношения между партией и народом, но в целом политика, проводимая ВКП(б), в основном соответствовала интересам советского народа.

Реальная потеря массовой поддержки КПСС произошла в период правления М.С. Горбачева. В результате ряда ошибочных действий КПСС ухудшилась экономическая ситуация в стране, обострились межнациональные конфликты, что привело к потере доверия народа к КПСС. Во-первых, из партии вышло большое количество членов КПСС. Например, Уральский моторостроительный завод, крупнейший в Советском Союзе, в 1989 году насчитывал 9072 члена партии, но к январю 1991 года осталось только 1646 членов, причем 300 из них не платили партийные взносы. После того, как на XXVIII съезде партии Михаил Горбачев провел генеральную линию «гуманного демократического социализма», с января 1989 года по январь 1991 года членство в КПСС снизилось с 19 487 820 до 16 511 000, то есть на 2,9 миллиона человек, не говоря уже о принятии новых членов (количество новых членов, принимаемых каждый год в стране, снижается). Количество новых членов уменьшалось каждый год. Например, в Черийской области в 1986 году в партию вступили 6000 человек, в 1989 году – 750, в 1990 году – 81, а в 1991 году – только четыре). К 1990 году, согласно неполной статистике, пятая часть цеховых организаций и половина партийных групп страны были либо распущены, либо прекратили свою деятельность. КПСС почти полностью утратила свою боевую мощь. Во-вторых, в результате конституционных изменений Горбачева КПСС утратила свое правящее положение. К концу 1990 года КПСС в республиках Литва, Латвия, Эстония и Грузия превратилась в оппозиционную партию, а мэры крупных городов, таких как Москва и Ленинград, перешли в руки оппозиции. Согласно опросам общественного мнения в начале 1991 года, советское правительство пользовалось поддержкой всего 13 % населения, 73 % отвечали неодобрением, а КПСС имела поддержку всего 14 %. КПСС действительно потеряла поддержку масс, что в конечном итоге привело к распаду страны.

Поэтому верно, что Советский Союз распался потому, что «КПСС была оторвана от масс», но это стало наиболее очевидным при Михаиле Горбачеве: он не только не смог преодолеть исторические недостатки КПСС в управлении в интересах народа, но и ухудшил отношения между партией и народом до пика. Конечно, причины этого явления следует изучить подробнее.