Он расхохотался. Один уголок ее рта приподнялся в полуулыбке, за ним последовал другой. Егор улыбнулся и протянул руку, чтобы коснуться ее щеки. Его рука пролетела в воздухе рядом с ее щекой, и она потрясенно втянула воздух от ощущения его близкого прикосновения.

Егор улыбнулся.

– В каком году родился я, а в каком ты!

Она согласно кивнула.

– Но ты мертв. Теперь тебе вечно двадцать один. А я буду продолжать стареть…

Она погрустнела и нахмурилась. Егору очень захотелось притянуть ее к себе и обнять.

– Ладно, ты победила, – сказал он с улыбкой.

Кристина вздохнула и повернулась к нему.

– Я не хотела побеждать.

Егор заметил, как изменилось настроение Кристины. Из озорной молодой девушки она мгновенно превратилась в печальную и депрессирующую женщину.

– Ну ты чего! – сказал он, подходя к кровати и запрыгивая на нее.

Крис повернулась и увидела, как он приземлился на матрас и тут же провалился сквозь него на пол. Она усмехнулась, но не засмеялась.

– Иди, сядь сюда, – сказал Егор, когда его голова показалась над матрасом, и она увидела его поднявшиеся ко лбу брови.

На этот раз она действительно рассмеялась. Даже взяла со стула подушку и швырнула в него, а затем рассмеялась, когда та пролетела сквозь его голову. С широкой улыбкой парень забрался на кровать и прислонился спиной к изголовью, заложив руки за голову.

– Присоединишься ко мне? – спросил он с озорной улыбкой и поиграл бровями.

– Негодник. Ты и в жизни был таким?

Он на мгновение задумался.

– Может быть, немного. Но, честно говоря, рядом с тобой я, кажется, веду себя по-другому. И ничего не могу с этим поделать.

Она улыбнулась и подошла к кровати.

– Время завтрака! – заявила Яна, врываясь в комнату.

Кристина замерла, переводя взгляд с Егора, все еще сидящего на кровати, на свою лучшую подругу, которая стояла у открытой двери, а затем обратно. Оба они расплывались в улыбках.

– Крис?

Кристина посмотрела на Яну с улыбкой, что заставило подругу улыбнуться в ответ. Крис знала, что ее подруга была рада снова видеть ее улыбающейся. Если бы только она могла сказать ей, что причина ее вернувшейся улыбки – призрак Егора Покровского!

Яна продолжала улыбаться. Она была так счастлива снова видеть ее такой. Когда она шла по коридору к комнате Кристины, то могла поклясться, что слышала смех своей подруги.

Было странно слышать, как подруга смеется одна в своей комнате, но если Крис снова смеялась и улыбалась, то кто она такая, чтобы ее останавливать? Яна была только рада.

– Завтрак, – сказала Яна, все еще улыбаясь.

– Точно, – ответила Кристина, кивнув и направляясь к двери, – Увидимся позже, – добавила шепотом.

Егор улыбнулся, зная, что она обращается к нему. Он вздохнул и закрыл глаза. Быть с кем-то, с кем можно поговорить после стольких лет, было потрясающе. Он и не подозревал, как сильно на самом деле скучал по живому взаимному общению. Он открыл глаза, когда почувствовал, что его тело начало двигаться само по себе. Он все еще сидел, вытянув ноги перед собой, когда перелетел через перила и спустился на первый этаж.

– Это определенно что-то новенькое, – буркнул он в недоумении.

Кристина подняла голову, и ее глаза широко раскрылись, когда она увидела Егора, плывущего к ней через весь зал ресторана.

– Что ты делаешь? – зашептала она, когда он остановился рядом, – Я думала, ты останешься в комнате.

Он ухмыльнулся, снова переплетая пальцы за головой.

– Я тоже, дорогая, но, похоже, что бы нас ни связывало, оно хочет, чтобы я оставался с тобой.

– Но почему? – застонала Кристина.

– Ты о чем? – спросил Сергей, глядя на свою сестру.

Крис улыбнулась брату.

– Ничего, просто разговариваю сама с собой. Рассуждаю на тему того, чем хочу заняться сегодня.

– А вот я знаю, чем хотел бы заняться сегодня, – сказал Егор, поиграв бровями.

– Ты неисправим, – прошептала Крис.

Егор рассмеялся.

– О да, моя королева, – сказал он с усмешкой.

Кристина фыркнула, а Сергей и Яна обменялись обеспокоенными взглядами.

– По крайней мере, она разговаривает, – прошептала Яна.

Сергей глубоко вздохнул и кивнул.

– О Боже! – Кристина практически закричала.

– Что? – одновременно спросили Яна, Сергей и Егор.

Егор вскочил на ноги, оглядывая огромный зал, от спешки у него даже перехватило дыхание.

– Я не могу здесь оставаться, – с криком сказала Крис, вскакивая из-за стола.

– Садись, – спокойно сказал Сергей, усаживая ее обратно на стул, – А теперь расскажи нам, что тебя так расстроило.

– Позади тебя, третий столик справа, – прошептала Кристина, сотрясаясь от легкой дрожи.

Сергей оглянулся через правое плечо, а Кристина хмыкнула.

– Это с моей стороны справа, а с твоей – слева, – пояснила она.

Сергей и Яна оглянулись, и через пару секунд их лица одновременно побледнели.

– Ублюдок! – прошипел Сергей, вскакивая на ноги.

Кристина взяла брата за руку.

– Пожалуйста, Сереж, не устраивай сцен.

Сергей заворчал, садясь обратно на свое место. Яна все еще смотрела на тот самый стол с широко раскрытыми глазами.

– Разве это не Вероника Загороднюк с ним?

–Да, – прошипела Кристина.

– Кто он такой? – спросил Егор, рассматривая мужчину и девушку, о которых шла речь.

– Женя, – ответила она.

– Ах, этот мерзкий жених, – сказал Егор, сердито прищурившись и не сводя глаз с мужчины.

Кристина не видела выражение лица Егора, ее голова была опущена, а сама она нервно теребила салфетку.

– Что он здесь делает? – прошипела Яна, – Еще и с ней.

– Я же говорила тебе, что он не любил меня, ему нужны были только семейные деньги, – тихо сказала Кристина.

Яна скривила лицо.

– Он обманывал меня, – продолжила Крис.

– Но только не нас, – сказал Сергей с рычанием, – Борис, Виктор, Андрей и я с самого начала знали, чего он добивался, вот почему мы сказали ему, что ты ничего не унаследуешь, пока тебе не исполнится сорок.

Кристина посмотрела на своего брата широко раскрытыми глазами. Сергей озорно улыбнулся.

– Конечно, это неправда, но он, кажется, поверил в это.

– Так вот почему он бросил меня! – зло прошипела Кристина.

Сергей побледнел и сглотнул слюну.

– Мне жаль, что тебе пришлось пройти через это, сестренка, но не лучше ли было узнать все до того, как ты вышла замуж за этого осла?

Кристина взвизгнула от гнева, бросила салфетку на стол и встала.

– Я бы хотела, чтобы ты и все остальные оставили меня и мою личную жизнь в покое! – воскликнула она, затем развернулась и выбежала из ресторана.

Егор разрывался между желанием утешить Крис и желанием узнать больше о ней и о человеке, за которого она чуть не вышла замуж. Укол ревности пронзил его тело, когда он посмотрел на ее бывшего жениха.

– Я должен пойти и поговорить с ней, – сказал Сергей, начиная вставать.

Яна усадила его обратно на место и устремила на него очень недобрый взгляд.

– Это был самый жестокий поступок, который ты и твои братья когда-либо совершали в отношении своей сестры.

Он в замешательстве уставился на нее.

– Что? Она избежала замужества с этим мерзавцем благодаря нам.

Яна взволнованно зарычала.

– Мужчины! Вы все одинаковые.

– Но ведь правда раскрылась! Своим поступком он показал, что ему нужны только деньги, – запротестовал Сергей, защищая себя и своих братьев.

Яна что-то проворчала себе под нос, затем вздохнула, повернулась к любимому, и ее лицо смягчилось. Егор улыбнулся, наблюдая за Яной. Она определенно была влюблена в этого мужчину.

– Сереж, дорогой, – ласково сказала она, – ты огорчил и глубоко ранил свою сестру. Ее бросили в день свадьбы. Впервые в жизни ее бросили. Подумай, что бы ты чувствовал, если бы я оставила тебя в загсе одного, – тихо сказала она, держась за его руку.

Лицо Сергея побледнело, когда он представил то, о чем сказала Яна. Он посмотрел ей в лицо, притянул ее к себе и поцеловал,