– Ты прекрасно выглядишь! – искренне сказала Яна.

Кристина развернулась к подруге.

– Что-то я волнуюсь, Ян, а вдруг он не придет?

Яна улыбнулась своей лучшей подруге детства.

– Он будет там, Крис. Он ведь любит тебя. Иначе зачем бы попросил тебя выйти за него замуж?

– Из-за денег моей семьи? – спросила Кристина, сморщив лицо.

Яна рассмеялась.

– У него есть свои деньги.

– А вдруг у него другая женщина? – нервно спросила Кристина.

Яна взяла Кристину за руки и посмотрела ей в глаза.

– Милая моя подруженька, а ну-ка соберись, – сказала она с улыбкой.

Девушки дружили почти всю жизнь, начиная с пятилетнего возраста, когда только познакомились в детском саду. В день знакомства у них оказались одинаковые платьица, которые и свели вместе двух маленьких румяных малышек. С тех пор они были очень близки и делились друг с другом абсолютно всем и всегда.

– Ты права, я снова позволяю своей неуверенности управлять мной.

 Яна усмехнулась.

– Брось ты это, Крис! А сейчас давай поспешим и отправимся в загс, не хватало еще тебе самой не прийти на свою свадьбу.

Девушки засмеялись, собрали свои вещи и выбежали на улицу к ожидающему лимузину.

Кристина хотела устроить свадьбу как в голливудских фильмах – когда жених и невеста по отдельности приезжают в церковь, и все гости вместе с женихом встречают невесту восторженными улыбками и вздохами. В их случае церкви не имелось, но был загс, где и предстояло молодым зарегистрировать свой брак.

– Я же говорила тебе, – трясущимся голосом сказала Кристина, расхаживая по фойе загса перед большими двойными дверями, ведущими в зал бракосочетания.

– Он просто опаздывает, – сказала Яна, взглянув на часы, – На час…

– Он не придет. Я чувствую это, – грустно улыбнулась Крис, глядя на свою подругу.

Весь этот час она пыталась дозвониться до своего жениха, но у него был выключен телефон. Девушка уже не знала, что и думать, то и дело перебирая в голове разные мысли, начиная от какой-либо катастрофы, заканчивая неадекватным состоянием Женьки после вчерашнего мальчишника.

За спиной раздался незнакомый мужской голос:

– Кристина Алтаева?

Девушка развернулась и уставилась на мужчину с письмом в руке.

– Что?! – агрессивно спросила она.

Яна подошла к подруге, положила ей руки на плечи и наклонилась к уху.

– Спокойнее, – шепнула она Кристине.

– Простите, – взволнованно сказала Кристина, – что вы хотели?

Мужчина протянул ей конверт.

– Меня попросили передать это вам.

Кристина оцепенело взяла письмо у мужчины и открыла его, не сказав ни слова.

Яна посмотрела на молодого человека.

– Благодарю вас.

Мужчина кивнул и покинул фойе.

Дрожащими руками Кристина развернула записку, которую вытащила из конверта.

– Крис, я понял, что не могу жениться на тебе. Я пытался понять тебя, привыкнуть к тебе. Я надеялся, что, может быть, после свадьбы ты стала бы прекрасной женой и женщиной для меня. Но даже со всеми деньгами твоей семьи ты никак не годишься мне в жены. Мне нужна женщина, которая могла бы предугадывать и удовлетворять мои потребности и не быть эгоисткой. Я очень надеюсь, что ты повзрослеешь и поймешь меня. Кстати, еще мне не хотелось бы иметь жену, которая подобна холодной рыбе в постели. С наилучшими пожеланиями, Жека.

– Холодная рыба?! – взвизгнув, закричала Кристина.

– Что? – растерянно спросила Яна.

Кристина трясущейся рукой протянула ей письмо.

– Предугадывать и удовлетворять его потребности! – сердито воскликнула Крис, – Он хочет рабыню, вот чего он хочет!

Лицо Яны сначала побледнело, когда она начала читать письмо, а затем побагровело от гнева.

– Тебе будет лучше без него! – сердито сказала она, глядя в лицо своей лучшей подруги, – Спрячься здесь, – быстро проговорила она, заталкивая свою подругу в одиноко стоящий в фойе пустой шкаф для верхней одежды, а затем закрыла дверь.

Яна отвернулась от шкафа и поправила свою юбку, затем прошествовала в зал бракосочетания и под взглядами ожидающих гостей подошла к женщине-регистратору.

Все приглашенные уставились на Яну, пока девушка что-то шептала регистратору на ухо. Глаза женщины широко раскрылись, спустя минуту она прочистила горло и обошла девушку, чтобы поговорить с гостями.

Яна не обратила внимания на то, что говорила регистратор, она спешила к семье Кристины, которая стояла впереди всех гостей.

– Что происходит, Яна? Где Крис? – взволнованно спросила Елена – мама Кристины, не сводя глаз с подруги своей дочери.

– Я запихнула ее в шкаф, – ответила Яна, протягивая письмо женщине.

Четверо братьев Кристины уставились на Яну, затем посмотрели на свою мать, лицо которой резко побледнело.

Борис, старший из братьев, взял письмо из рук матери и быстро прочитал его.

– Подонок, я убью его! – прошипел он зло, оглядываясь на приглашенных.

Трое других братьев одновременно выхватили письмо у Бориса. Опасаясь, что парни разорвут письмо на части, их отец забрал его и прочитал сам. Его лицо стало ярко-красным. Заметив это, все четверо его сыновей в опаске отступили на шаг назад, подальше от отца.

Виктор, второй по старшинству, осторожно взял записку у отца и развернул ее так, чтобы он и не понимающие происходящего братья могли прочитать ее.

– Вот урод! – крикнул Андрей, самый младший из мальчиков.

Кристина – самая младшая из пяти детей Алтаевых и единственная девочка. Все четверо братьев чрезмерно опекали свою младшую сестру. Им потребовался год, чтобы привыкнуть к ее жениху, и шесть месяцев, чтобы смириться с тем, что их младшая сестра уже взрослая и собирается замуж, нравится им это или нет.

– Как она? – с беспокойством спросил Борис, глядя на Яну.

– В шоке, – ответила та.

– Зачем ты запихнула ее в шкаф? – спросил Андрей с усмешкой.

– Это было ближайшее место, где я могла спрятать ее, пока все гости не разойдутся.

Семья Алтаевых стала оглядываться и обнаружила, что зал бракосочетания действительно пуст.

– Что теперь делать? – растерянно спросил Виктор.

– Я думаю, вам всем следует пойти в ресторан. За все ведь оплачено, деньги не должны пропасть впустую, – сказала Яна, разведя руками.

– Я должна была догадаться, что что-то не так, когда его родители не появились, – сказала мать Кристины, нахмурившись.

– Что ты собираешься делать? – спросил третий брат – Сергей, наблюдая за Яной.

– Я собираюсь забрать Крис отсюда. Есть один отель за городом, который мы хотели посетить с тех пор, как прочитали о нем семь лет назад.

– Только не говори, что это – Таинственный особняк, – сказал Сергей со смехом.

– Вы действительно верите, что там водятся привидения? – вслед за братом засмеялся Андрей.

Яна показала Андрею язык.

– Не знаю, но было бы круто, если бы это было так, – сказала она.

Остальные тоже засмеялись, затем посерьезнели, когда вспомнили о произошедшей с Кристиной печальной ситуации.

– Я поеду с вами, – сказал Сергей, улыбаясь Яне.

Она улыбнулась в ответ, когда он подошел к ней, притянул к себе, а затем поцеловал в губы.

Виктор ухмыльнулся и произнес:

– Ты просто хочешь ее затащить в постель и …

Сергей заставил своего брата замолчать быстрым ударом ноги в голень.

Прыгая на одной ноге, Виктор охал, держась за больную ногу, а другие братья смеялись над ним.

Когда-то давно братья думали, что если красивая лучшая подруга их младшей сестры будет встречаться с одним из них, то это будет самый младший, Андрей. Но три года назад Яна и Сергей объявили всей семье, что они любят друг друга и любят уже давно. Им потребовались годы, чтобы признаться в этом самим себе, затем еще год, чтобы признаться в этом друг другу.

– Давай заберем твою сестру отсюда, – сказала Яна, направляясь к выходу.

Сергей посмотрел на свою семью.

– Ребята, вы разберетесь с рестораном и приглашенными артистами?