Взяли меня в цех. Спецовку выдали. Талоны на еду. Место отдыха обозначили. Время на обед нарисовали. Пришёл с утра, уселся под календарем, считаю дни, сколько их до зарплаты осталось. Как ни крути – много. Такое себе развлечение. Помещались мы в подвале – окон нет, природу тоже наблюдать не получится. Потолок высоко… не доплюнешь…

Вдруг шорох какой-то по цеху. Народ заёрзал, зашевелился: «Идёт! Идёт!» Кто идет? Я шею вытянул, посмотреть. Да меня по уху бригадир обратно развернул: «Стой, – говорит. – Не шевелись. Не говори ничего. Что бы ни происходило – замри!»

Я замер. Только глазами хлопаю. Вижу – появилась дама в цеху опрятной наружности, приятная, только губы у неё странные. Очень красные и большие. Идёт, улыбается. А мужики все по стойке смирно стоят, как памятники, не шелохнётся никто. А барышня на каблучках, в юпочке, хорошенькая такая, если б только не рот её этот… А что мне этот рот? Развернул и к стене – и проблема решена. Словом, разомлел я и залюбовался. А мужики, как скалы над холодным морем, суровые и обветренные, ни один ни бровью не повёл. Это тоже мне странным показалось.

Ушла дамочка, я – к бригадиру, что за напасть? Бригадир мужик смурной, не разговорчивый:

– Работа нужна? – спрашивает.

Я опешил немного, говорю:

– Нужна, конечно, иначе, зачем бы я сюда устраивался?

– А жить хочешь?

– Странный вопрос, – снова пожал плечами я.

– Ну, раз так, делай, что говорю. Работай и вопросы не задавай. Понял?

– Понял, – резко ответил я и развернулся, чтобы уйти.

– Слышь, а талоны на обед дали?

– Дали…

– Не ходи в столовую… С собой шабашку носи.

– А почему?

– Работать хочешь? – вздохнув, бригадир вернул разговор в самое начало.

– Понял, – усмехнулся я. – Работай и вопросов не задавай?

Бригадир кивнул.

Со старшим не удалось завязать контакт, зато ко мне подошел Володька, такой же, как и я бедолага-грузчик, в бывшей жизни офисный работник.

– Что? Неласковый шеф? – широко улыбнулся он.

– Да ну его, – радостно ответил я.

Глядя на Володьку вообще нельзя было не улыбаться. Улыбка у него была широкая, как у Гагарина. Да и парень он был неплохой.

– Он всегда так, – усевшись рядом на мешки с мукой, ответил Володька.

– Слушай, а что у вас тут за порядки?

– А, – присвистнул мой собеседник. – Вон, ты о чем его спрашивал? Он не расскажет. И я не расскажу.

– Надо же, какие тайны в вашей подворотне, – буркнул я.

– Не, ты не думай чего, сказать можно, только ты не поверишь, – уже серьёзным тоном продолжил он.

– А ты попробуй! – задиристо потребовал я.

– Да что? Думаешь, не пробовали? Никто не верит, пока не убедится. Только я тебе одно скажу: ты стой и не шевелись. И в столовую не ходи. Они туда ходят сами, дурачков выискивают. Проголодался – и попался.

– Это что? Наказание какое-то за то, что ешь?

– Нет, это я не знаю, за что такое наказание, главное: если работа нужна и шкура дорога – промолчи, застынь, словно и нет тебя.

– Ладно, пусть так, – пошел я на мировую. – Ты сам откуда здесь?

– С биржи труда, откуда ж ещё, – развёл руками товарищ. – Ты ж, наверное, оттуда и сам. Если б не эта безработица, век бы сюда не заглянул. Но, что поделаешь, семью кормить надо.

– Да уж сильно её прокормишь с местных барышей-то…

– Ну, да что уж, сейчас время такое, спасибо, что это есть…

Мы помолчали. Вскоре прозвенел сигнал на обед.

– Ты с собой ничего не взял, наверное? – спросил у меня Володя, протягивая бутерброд. – А вот кофе, звиняй, стаканов нет. Всухомятку сегодня.

Я поблагодарил его и с удовольствием впился зубами в хрустящий тост с сыром.

– Ты не вегетарианец часом? – подмигнул ему.

– Не часом, а поневоле. Тут такого насмотришься, вообще есть бросишь, – сердито ответил он.

Вечером дома я раздумывал над прошедшим днём. Очень много он таил в себе недомолвок и загадок. Но, к своему удовольствию, я обнаружил, что жду следующего утра с нетерпением, чего со мной не бывало со времён школьных каникул. Мне хотелось, чтобы поскорее наступил новый день. Мне хотелось на работу! Давно ли у вас такое было? Я строил предположения, препарировал ситуации и диалоги, извлекал из них удивительные выводы и ждал рассвета. Скорее, чтобы узнать побольше о том, что происходит!

Утро, правду сказать, застало меня сонным и бледным. От былого вечернего рвения к физическому труду в роли грузчика во мне не осталось и следа. Всю ночь я провертелся волчком, и заснул вот только за полчаса до звонка будильника. Мир вернулся на старые рельсы: снова утро, снова я его ненавижу.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.