— Ну-у-у, у меня в это время нет дел, так что… Почему бы и нет?

Они расплатились каждый за свои покупки, и ушли. Риоба все так же стояла, глядя на дверь, за которой только что скрылся Сенпай. «Не дай Бог их дома находяться в одном направлении», — с горечью подумала она, пялясь в одну точку.

— Юная леди, вы… Будете расплачиваться? — чей-то неожиданный голос отвлек ее от мыслей. Риоба повернулась, и увидела, что продавщица смотрит на нее с некоторым волнением. Кажется, она сама того не понимая, простояла так несколько минут.

Риоба кивнула, и глянув на ценник, передала женщине нужное количество юаней, после чего выскользнула из магазина. Выследив на улицах приметную рыжую шевелюру, она двинулась к ней, с трудом подавляя желание подойти сзади и схватить Моэко за горло.

Та шла, вполне непринужденно болтая с Сенпаем. Риоба не могла видеть ее лица, на когда она изредка откидывала волосы, девушка прекрасно видела, как у нее покраснела шея. Вскоре Моэко зашла домой, все еще красная до корней волос. Сенпай как-то странно улыбнулся, и двинулся дальше. Риоба за ним, дрожа от переполнявшего ее негодования.

Вернувшись, девушка швырнула платье в строну, в порыве ярости и ревности ударив стену.

Само присутствие Моэко рядом с ее Сенпаем выводило из себя. Впрочем, этого, возможно, следовало ожидать. В пятницу он отказал Кагуе, и теперь, кажется, ищет новые отношения. Бесил сам факт того, что у него может появиться кто-то другой.

Через силу Риоба успокоилась. Она приложила пальцы к вискам, медленно опустившись на пол. Что ей сейчас делать? Ведь Моэко явно захочет забрать Сенпая себе. Как быть с ее устранением? Ясно, что саботировать их отношения снова не выйдет — это будет подозрительно. Как минимум для Сенпая. Как никак вряд ли он поверил бы, что они чинят ему неприятности случайно, и, в таком случае, он может узнать о том, что Риоба следит чуть не за каждым его шагом. И что тогда?

Ответ был ясен — убить. Но при том сделать все так, что бы ее смерть не считалась убийством. Спасибо, Сумире и так хватило.

Риоба открыла глаза, продолжая думать. Ясное дело, что человека можно убить без кровопролития. Однако в случае с Моэко это вызывало некоторые сложности, ибо все еще нужно представить все как несчастный случай. Девушка стала перебирать способы: утопление, отравление, убийство током…

Риобу осенило. Она вспомнила об «опасном хобби» Моэко. Это что-то, что может повлечь за собой неприятности. Что-то опасное, что-то рискованное… И это можно применить против ее самой.

Девушка недобро улыбнулась. Внезапно она вспомнила про платье, и подняла его с пола. Красивое светло-фиолетовое платье без рукавов, украшенное светло-розовыми цветами. На поясе красовался небольшой бант. А оно ничего, оказывается.

«Что ж, стану фиолетовым человеком. Готовься, Моэко. Скоро ты будешь страдать…» — подумала Риоба, относя одежду в спальню, после чего отправилась в кухню.

***

На следующее утро, Риоба, как обычно пришла в школу. Как странно. Моэко и Сенпай не шли в школу вместе. Если они собираются стать парой, то это очень странно.

Встав за уже знакомое дерево, она открыла небольшую записную книжку. На одной из страниц ее рукой был изображен небольшой портрет Сенпая. Риоба смотрела на него как завороженная. Казалось, она целую вечность смотрела на аккуратно выведенные карандашом линии, пока не услышала голос, раздавшийся с другой стороны дерева:

— Эй, Сенпай! Мне нужно спросить у тебя кое-что!

— И что же?

— Моя вечно летающая в облаках сестра приготовила лишнее бенто этим утром, — Риоба округлила глаза. Видимо, не только она одна наблюдала за Кагуей на прошлой неделе. У Моэко точно такая же тактика! Девушка осторожно вышла из-за дерева. Хоть ей и нужно следить за Моэко, у нее не было ни малейшего желания слушать о том, что она уже услышала на прошлой неделе.

Когда Сенпай и Моэко разошлись, Риоба двинулась за первой. Ей было необходимо узнать, что это за «тайное хобби».

Сменив обувь, Моэко вышла на улицу, направляясь… К бассейну? Странно. Она что, собирается плавать? Если да, то чего опасного в этом? Однако, Моэко дойдя до раздевалки, огляделась, и, увидев членов спортивного клуба на беговой дорожке, довольно хмыкнула, двинувшись за мужскую раздевалку. Сейчас Риоба была действительно сбита с толку. Зачем она идет туда?

Подойдя ближе, Моэко огляделась, достав из кармана коробок спичек. Чиркнув одной, она бросила ее в железную бочку, и через секунду в ней вспыхнули языки пламени.

— Хех. Это всегда так завораживает… Как и в первый раз. — тихо сказала рыжеволосая, опустив голову над огнем.

«Так вот в чем дело… — подумала Риоба, осторожно подходя к Моэко. — Говорят, огонь успокаивает… А тебе он поможет навечно успокоиться».

Когда она приблизилась к ней, рыжеволосая вздрогнула, как от испуга. Ее рука потянулась к лейке с водой, стоявшей возле бочки.

— О Боже! Кто додумался развести здесь огонь? Это опасно. Я лучше потушу его.

Девушка погасила огонь, бросила на Риобу быстрый, осторожный взгляд, после чего двинулась к основному зданию. Риоба недобро улыбнулась. Что ж, как говориться: ты играешь с огнем, и можешь обжечься…

***

На следующий день Риоба пришла в школу намного раньше. Даже парней из Студенческого Совета не было. Причина была в том, что ей нужно было кое-что сделать, и, желательно без лишних глаз.

Пробравшись в школу, Риоба зашла в класс, быстро сделав отмычку, после чего пошла в сторону Клуба садоводства. Ей нужно было забрать кое-что из сарая. И ей очень повезет, если нужная ей вещь там окажется.

Взломав сарай, сердце Риобы радостно подпрыгнуло. На полу лежала канистра бензина. Это именно то, что нужно.

Взяв канистру, Риоба побежала к мужской раздевалки. Вылив из лейки воду на еще мокрую от расы траву, она налила в нее немного бензина. Нет смысла тратить всю канистру — это может вызвать подозрения. Поставив лейку на прежнее место, девушка вытерла потный лоб тыльной стороной ладони. Если Моэко придет сюда, то умрет уже очень и очень скоро.

***

На несчастье Риобы, Моэко весь день была чем-то занята: то болтает с парнями из Радужной шестерки, то сидит в библиотеке, делая домашние задания, учиться, убирается… В этом не было ничего необычного, самый обыкновенный школьный день. Однако Риоба все равно волновалась. Вдруг Моэко забудет про свое хобби? Или вообще не подойдет к этой триклятой бочке следующие несколько дней, предпочитая общение с Сенпаем?

В голову лезли довольно мрачные мысли. И пока Риоба следовала за Моэко по пятам, точно тень, с облегчением обнаружила, что распрощавшись с друзьями, она пошла в сторону мужской раздевалки. Девушка глянула на часы. Ровно четыре. Отлично, Студенческий совет у себя в кабинете, остальные разошлись по своим клубам, третьи же уже ушли из школы. Вроде, никто не должен услышать криков.

Моэко подошла к бочке, а Риоба села на скамейку у кустов живой изгороди, где обычно обедали члены Спортивного клуба. Для прикрытия она уткнулась в книгу, сделав вид, что читает, и тут…

Раздался громкий крик боли. Оторвав взгляд от книги, Риоба недобро улыбнулась. В кэнах* тринадцати от нее виднелся силуэт Моэко, объятый пламенем. Девушка прижимала руки к лицу, крича от боли. Через несколько минут она утихла, упав на траву. Риоба поднялась со скамейки, и направилась к выходу из школы, испытывая некоторое мрачное наслаждение.

Моэко мертва, а стало быть, у нее больше нет соперниц. «По крайней мере, пока» — напомнила себе Риоба, вспомнив о репутации Сенпая.

— Я знаю, ты что-то скрываешь.

Риоба вернулась в реальный мир, выходя из своих мыслей. Проходя мимо школьных ворот она наткнулась на Журналиста, сверлившего ее горящим взором. Она не сочла должным обратить на него внимание, и прошла дальше, гордо подняв голову.

Комментарий к Игры с огнем

* Кэн - японская мера длинны, равная 1,81 м.

Немного проспойлерю, что следующие четыре части будут примерно такого-же размера. А так, все пока что идет удачно :)