Девушки двинулись на третий этаж. Риоба время от времени трясла головой. Пока они находились рядом с Клубом легкой музыки, у нее в голове всплывал образ Ай, что было не самым приятным ощущением. Эдакое непонятное, но крайне неприятное дежавю.

— Клуб фотографии… — сказала Чигуса, вытянув Риобу из мыслей. — Мне нравится фотографироваться, однако заниматься этим самой… Не знаю.

— Это даже интересно, — Риоба подумала вслух, после чего спросила, надеясь, что Чигуса этого не заметила: — а что насчет Газетного клуба?

— Я не очень люблю читать и писать какие-то тексты, если честно, — блондинка пожала плечами.

— Ясно. А что на счет науки?

— Не понимаю, как можно всерьез заниматься всеми этими исследованиями, — Чигуса странно, как бы болезненно сморщилась. — это может быть опасно, просто ужас!

«Для тебя настоящая опасность — это флиртовать с моим Сенпаем» — зло подумала Риоба, но, прикусив язык, промолчала. Сдавать себя — не самое умное поведение. Да и к тому же, потеряй она доверие Чигусы, вряд ли она вообще сможет ее с кем-то свести, и как-то отвлечь от Джокичи, так что лучше не спорить.

— Благодарю за это… — Чигуса осеклась на половине фразы, и Риоба поняла, что не представлялась. Чигуса была лишена этой возможности, поскольку была известна почти во всей школе, благодаря своей карьере гравюр-айдола.

— Риоба. Риоба-чан. — быстро сказала Аиши, глянув на часы. Половина восьмого. — Кстати, мы еще не закончили. Вне здания школы есть еще несколько клубов, и если тебе интересно посмотреть на них…

— Пойдем скорее! — сказала Чигуса, будучи уже на лестнице.

Риоба прошла с ней до Клуба садоводства. Нужно сказать, что по взгляду Чигусы становилось понятно, что ей это не очень нравится. Риоба, впрочем, была с ней солидарна. Садоводство, наряду с природой, не слишком сильно ее интересовали. Но они обе сошлись на мнении, что это не так уж плохо.

И вот, наконец, они приблизились к бассейну. Члены Клуба спорта, правда, сейчас были на беговой дорожке, но это не меняло значения. Осталось только узнать мнение Чигусы о спорте, и они обе разойдутся. Чигуса по своим неизвестным делам, а Риобе нужно будет поговорить с Эцуджи. Хочет завоевать ее сердце — пожалуйста, главное успеть до пятницы.

— Что ты думаешь о спорте, Ри-чан? — спросила Чигуса, и Риоба вообще не поняла, почему она сокращает ее имя. Да, так говорили некоторые, но те, которые считали ее друзьями. Не то, что бы это было плохо, однако сокращать так сразу… Странно.

— Я равнодушна к этому, — сказала Риоба, стараясь сделать так, что бы голос звучал не так безучастно.

— Серьезно? Ну ладно, ничего страшного, у всех свои интересы. — мягко сказала Чигуса, и Риоба ощутила приступ непонятной неприязни. — Что ж, думаю, нам пора разойтись. До скорого, дорогуша.~

«Перестань ко мне так обращаться!» — подумала Риоба, но почему-то не сказала этого вслух, только молча кивнув. Когда блондинка скрылась, Риоба быстро отметила галочками несколько пунктов в заранее расчерченной таблице. Отлично. Так… Что ей нравилось в парнях? Вроде, очки и хвост. Ясно.

Девушка подошла к беговой дорожке, на которой тренировались участники Клуба спорта. Риоба стала выискивать глазами нужного ученика, и очень скоро нашла Эцуджи, выделяющегося из всех остальных членов растрепанными каштановыми волосами.

— Здравствуй, Риоба-чан, — заметив ее, юноша остановился, после чего сошел с дорожки. Отдышавшись, он продолжил. — тебе что-то нужно?

— Мы должны поговорить. Пройди за мной. — сказала Риоба, и, не замечая взгляда ошарашенного юноши, двинулась к раздевалкам.

— Эм… Что ты хотела мне сказать?.. — спросил Эцуджи, глядя, как Риоба прислоняется спиной к кусту живой изгороди и в упор смотрит на него.

— Послушай, — Риоба перешла сразу к делу. — ты ведь влюблен, как и тысячи других людей, — быстро добавила она. — в Чигусу влюблен?

Юноша был сбит с толку таким неожиданным вопросом, но примерно через минуту ступора он ответил:

— Ну, да. Ты права, она мне нравится. — Эцуджи кивнул. — Ну так что? Зачем ты позвала меня сюда?

— Предлагаю тебе сотрудничество. Я могу помочь тебе завоевать ее сердце, если ты не против, — Риоба изо всех сил старалась, что бы голос не звучал равнодушно или пренебрежительно.

Некоторое время они молчали. Эцуджи, кажется, обдумывал услышанную информацию, а Риоба просто стояла, прислонившись к кустам. Она не была расстроена, если бы юноша отказал в этом. Найти ухажера для Чигусы не так уж и сложно, учитывая, что возле нее постоянно ошивается толпа парней.

— Я буду не против. — через время сказал юноша. — Но… Скажи честно, зачем тебе это?

Риоба не была готова к такому вопросу, и принялась придумывать его на ходу, через несколько секунд сказав:

— Не пойми неправильно, но меня раздражает факт того, что за ней постоянно кто-то ходит. Займитесь уже чем нибудь полезным. — тихо фыркнула она. Эцуджи отвел взгляд. Девушка глянула на часы. Почти восемь.

— Как я понимаю, мне нужно будет встретиться с ней в школе, и провести что-то вроде «свидания», да? — просил Эцуджи.

— Да, ты прав. Я уже узнала кое что о ней, это несколько облегчает дело. — Риоба вырвала из блокнота страницу, на которой были отмечены интересы Чигусы. — Прочти и запомни это.

Начав читать страницу, парень параллельно с этим спросил:

— Это здорово, конечно, однако у нее есть еще какие-то желания?

— То есть?

— Ну, она ведь айдол, ты сама знаешь. И мне кажется, что Чигуса хотела бы если у парня была бы определенная внешность, имя, голос или что-то вроде этого.

— Касаемо имени и прочего сказать не могу, это уже не поменяешь. А что касается внешности, то ей нравятся парни в очках и со связанными в хвост волосами. — Риоба оглядела юношу. — Не думаю, что это нужно сделать обязательно, однако… Таким образом увеличиваются шансы.

— Я тебя понял, — Эцуджи кивнул. — у меня появится время после уборки, ничего, если все начнется тогда?

— Абсолютно нет, — Риоба пожала плечами. — о том, что говорить, я сообщу непосредственно перед свиданием.

Они оба кивнули, после чего Риоба отправилась в класс, а Эцуджи — в раздевалку. «Хоть бы все это сработало, — подумала она. — если нет, то тогда станет одной мертвой соперницей больше. Хотелось бы избежать этого».

***

После уборки Риоба, со всей возможной для нее скоростью направилась к спортзалу. Начать сватать Чигусу и Эцуджи лучше всего без промедлений, иначе айдола к концу недели ожидает перерезанное горло.

Подойдя к душевым, Риоба едва удержалась от смеха. Вид Эцуджи, выходившего из душевой с гладко расчесанными волосами, связанными в хвост, и который, помимо этого, шел с идеально ровной спиной, невольно, но все-таки смешил. Рыжая девушка из Клуба спорта, увидев юношу, захихикала.

— Что с тобой не так? — спросила она, приложив ладонь ко рту.

— Я в полном порядке, спасибо, — вид у Эцуджи был то ли самодовольный, то ли взволнованный. Заметив Риобу, он двинулся к ней.

— Ну так что? — спросил он, взволнованно бегая глазами.

— Я поговорю с Чигусой, как только закончу с тобой. — на удивление спокойно ответила Риоба. — И, пожалуйста, перестань изображать из себе дурака, и не примись так сильно. Будь я на месте Чигусы, я бы к тебе была неприятно удивлена.

— Как скажешь, — Эцуджи принял нормальную осанку. — и да, кстати об этом, что мне нужно ей сказать?

Риоба задумалась. Конечно, Чигуса не такая простая, и обычными комплиментами ее не купишь. Однако, Риоба не была бы собой, если бы не нашла альтернативного варианта, так что…

— Учти небольшой факт, — твоя возлюбленная немного странная, так что, я думаю, ее заставят улыбнуться фразы подобного характера… — Риоба как бы специально выждала небольшую паузу.

— И это?..

— Скажи ей, что она сексуальна, — ответила Риоба, при этом невольно усмехнувшись.

Как и ожидалось, такая фраза вызвала у Эцуджи ступор. Спустя примерно минуту, он сказал, в то время как Риоба искала что-то у себя в сумке: