— Проверь дом, незаметно. Посмотри, сколько там человек, а затем вернись ко мне. Только сделай так, чтобы тебя не заметили.

— Договорились. Только не убивай…

— Ты ещё и призывать их умеешь?! Ничего себе ты научился! — эта сцена явно произвела огромное впечатление на Тонкс. — А я только на пятом курсе смогла змей призывать, у меня были небольшие проблемы с трансфигурацией… А! Я поняла! Ты изучаешь заклятия трансфигурации, чтобы выучить «Агуаменти» и потом меня разбудить. Ты же не был таким злопамятным!

— Да, ты правильно догадалась! — соврал Поттер.

Он уже успел забыть про то, как Нимфадора облила его водой первого сентября. Хотя идея выучить это заклятие действительно неплохая, водой можно напиться, не опасаясь, что её отравят, и потушить огонь.

— Почему змея пошла к нам в дом? Что ты ей сказал?

— Попросил проверить, есть ли дома Грюм, — честно ответил Гарри.

— Умно, — одобрила Тонкс. — Но не думаю, что сработает, ты недооцениваешь силу его паранойи. Мне рассказывали, что Аластор как-то обвинил в шпионаже сов, которые переносили сообщения в пределах министерства Магии. После этого их заменили на бумажные самолётики, и вроде бы всё улеглось, но как-то один такой самолётик запустил в него убивающее проклятие. Так что всё, что может ходить, дышать или вообще как-либо двигаться, представляет для Грюма потенциальную опасность.

— Я попросил не высовываться, может быть, он не заметит… О! А вот и она!

— Ты быстро. Что там? — спросил Гарри, когда змея подползла.

— Три человека: две особи мужского пола и одна женского.

— Где?

— Двое на первом, третьего я не видела, только чувствовала где-то на втором этаже.

— Хорошо. Ты свободна, можешь делать, что хочешь.

— Ну что? — с любопытством спросила Нимфадора.

— Грюм на втором этаже! Наверное… Точнее, он точно в доме, но скорее всего, на втором этаже.

— Ты же знаешь, что это очень странно выглядит? Вы что-то шипите друг другу, а потом ты выдаешь невероятную информацию, которую ты никак не мог знать… Ладно, чур первым в дом заходишь ты, я вообще не при чём, это у вас там идиллия: один делает подлянки, второй в них попадается. И оба в восторге!

— Хорошо, только пока не привлекай внимания родителей, не нужно, чтобы Грюм знал, что мы пришли. В этот раз я попробую его достать. Посмотрим, насколько он действительно бдителен… — сказав это, Гарри наколдовал перед собой магический щит и вошёл в дом.

====== Глава 36. Начинающий параноик ======

Первый этаж был чист. Как и предполагала — если она, конечно, могла предполагать — змея, Грозный Глаз находился на втором. Поттер вынужден был признать, что если у него и получится когда-нибудь застать Грюма врасплох, то это произойдёт явно не в этом веке. Гарри всё сделал идеально, он надел мантию-невидимку, очень тихо дышал, под его ногами не скрипнула ни одна ступенька, и он внимательно осматривал каждый метр второго этажа. Однако каким-то невероятным образом Грозный Глаз всё равно атаковал первым. Гарри краем глазом успел заметить красную вспышку и поставить магический щит, принявший удар. Заблокировав заклятие, Гарри перешёл в атаку, направляя заклинания в примерное местоположение Грюма:

— Экспеллиармус! Экскуро! Петрификус Тоталус! Таранталлегра!

— Тише, Поттер, достаточно было просто отбить заклятие.

Все заклинания были заблокированы одним взмахом палочки Грозного Глаза, вторым тот снял с себя невидимость.

— Но я же справился? Я же победил? — с надеждой спросил Гарри.

— Ну победил вряд ли, но справился, конечно. Вот только откуда ты знал, что я буду именно сегодня тут?

— Ну… — Если Гарри сейчас расскажет про змей, то он больше не сможет воспользоваться этим преимуществом для поиска Грюма в следующий раз. — Я просто предположил…

— Ага, и поднялся по лестнице в мантии-невидимке с магическим щитом перед собой, а я ведь даже в этот раз никаких следов не оставлял. Рассказывай давай!

— Ну ладно, — быстро сдался Поттер. — Я отправил змею в дом, чтобы она проверила, нет ли тут посторонних.

— Ты умеешь разговаривать со змеями?

— Да.

Гарри чувствовал, что тайну, которую он планировал унести с собой в могилу, уже знает слишком много человек.

— Василиска, я так понимаю, именно ты обнаружил… — сказал Грюм.

Это был не вопрос. Для него эта информация что-то значила, вот только Поттер не понимал, что именно.

— Поттер, сейчас слушай меня внимательно, это важно. У тебя не было каких-либо потерь памяти за последнее время? Ты не пил каких-то особых зелий? Не делал каких-то странных вещей?

— Нет, ничего такого.

— Точно? Вообще? Никто тебе не рассказывал о твоих поступках, которые ты не помнишь, что совершал?

— Точно! Я всё прекрасно помню! Вот только насчёт зелий… Мне профессор Снейп сыворотку правды недавно подлил. Это могло повлиять?

— Снейп? Северус Снейп, преподаватель зельеварения, подлил тебе сыворотку правды?

— Да, всё так. Я даже, кстати, подумал, что было бы неплохо какими-то амулетами против отравлений запастись или личную фляжку… Вы вроде пользуетесь, значит, безопасно.

— Я с ним поговорю. Я тебе обещаю, что больше он этого делать не захочет. Нет, это не могло повлиять. В общем, если что-то подобное будет, сразу иди к Дамблдору. Идея с фляжкой превосходна. Я тебе предлагал, но я рад, что ты сам осознал её необходимость. Она непростая нужна, на свою я накладывал множество защитных заклятий, заточенных на владельца, я смогу тебе сделать, если хочешь. Амулеты, если ты вдруг найдешь — можешь выкинуть, они бесполезны, их очень легко обмануть. Чтобы не быть отравленным едой, достаточно либо следить за её изготовлением, либо брать её из общей тарелки, но последний способ плох, когда отравить собираются сразу всех. Какой способ тебе кажется более предпочтительным?

От необходимости как-то ответить на этот вопрос Поттера избавил громкий грохот снизу. Грозный Глаз сразу же поднял палочку и пошёл вниз.

— Это Тонкс, — попробовал успокоить его Гарри. — Она стояла со мной на улице, только я зашёл первым.

— А вдруг это не Нимфадора? С чего ты взял, что это именно она.

— Ну… Там, судя по звукам, на кого-то упала вешалка, а это очень похоже на неё, к тому же, если бы в дом кто-то проник со злыми намерениями, то вряд ли он стал бы там явно раскрывать своё местоположение.

— А вдруг Пожиратели Смерти так же думают? Решили специально уронить вешалку, чтобы все подумали, что они — это Тонкс. Всегда нужно сначала проверить и только потом расслабляться! А лучше вообще не расслабляться!

Гарри вздохнул и направился вслед за Грюмом, который тихо подбирался к коридору.

*

Весь январь в Хогвартсе проводились регулярные обследования и проверки. Уже официально объявили, что школа не закрывается, а временным исполнителем директорских обязанностей будет Минерва МакГонагалл. Дамблдору удалось договориться с Гринграссами, и те не стали предъявлять школе какие-либо претензии, они забрали свою вторую дочь Асторию и перевели её в Шармбатон.

Однако василиска так никто и не нашёл, несколько групп авроров обыскали всю школу используя разнообразные чары поиска, но они так ничего и не обнаружили. Гарри решения Министерства не понял. Он не понимал, почему Хогвартс не закрыли, как можно пускать людей в огромный замок, в котором рыщет василиск, уже убивший одну студентку. На этот вопрос ему ответила Тонкс, которая из-за своей профессии была в курсе событий:

— Твой любимый профессор Локонс заявил, что он убил василиска, а Фадж, оказывается, большой фанат его книг и поверил его словам, несмотря на отсутствие доказательств. Так что из-за этого… Ну, ты меня понял. Я не сказала родителям о достоверности слов Локонса, а то они тебя в школу не отпустят, но если ты не уверен в своём знании змеиного языка и не сможешь заранее услышать василиска или желаешь остаться по каким-то другим причинам, то просто скажи мне, хорошо?