Когда он положил печенье в воду, одна из особо здоровых тварюг рванула к нему и вцепилась в мизинец. Как позже оказалось, что это вид назывался «Пираньи», они хищники и едят других рыб, но при этом не брезгуют и человечиной или каким-то другим мясом. Теперь Хагрид периодически уезжал из Хогвартса, каждый раз возвращаясь с новыми рыбами разных видов, которые потом безжалостно поедались его любимицами. В моменты ухода великана за новой партией «корма» для его «милых» домашних зверушек Гарри вынужден был периодически подкладывать заранее приготовленные куски мяса — вроде не человечина — в аквариум. На вопрос о том, почему нельзя было завести себе кого-нибудь побезобидней, Хагрид ответил:
— Я и пытался. У меня был… Кошка. Да! Её звали Норберт, то есть его… В общем, вот она был безобидным, но его у меня отобрали, а она всего лишь случайно подожгла замок, нет, я понимаю, если бы специально, но она же случайно…
Великан на вопрос так чётко и не ответил, но Поттер не хотел знать, как кошка могла, а точнее, мог, поджечь замок. Однако вскоре он начал понимать Хагрида. Рыбы действительно завораживали своей красотой, если забыть на мгновение, что сейчас они больше всего на свете мечтают съесть тебя, то можно оценить их своеобразную особенность. Они плавают… И это всё, что они делают, туда-сюда, туда-сюда, снова и снова, не задумываясь о бренности бытия и прочих насущных проблемах, передвигаются из одного края аквариума в другой, двадцать четыре часа в сутки, триста шестьдесят пять дней в году, и они не хотят абсолютно ничего… Кроме как съесть тебя. В общем, Гарри решил, что если перерождение существует, то после смерти он не отказался бы стать рыбой.
Также Поттер наконец нормально навестил сову. Произошло это тогда, когда он решил заказывать видеокамеру для Колина. Поскольку Хогвартс во время учебы второкурсникам покидать не разрешалось, единственный возможный способ получить что-то из-за его пределов — заказать по совиной почте. Гарри смог втолковать сове, что от нее требуется, дал ей конверт с письмом и несколькими золотыми монетами, накормил совиными вафлями, оставшимися еще после давнего соревнования, и отправил в путь.
С подарком на день рождения Тонкс особых проблем не возникло. Несмотря на то, что летом Поттер для этой цели не успел закупить книги, он смог найти выход из ситуации. Существование Комнаты-по-желанию вообще решало множество проблем. Поскольку сама комната не имела ничего против, когда из неё что-то выносили, она могла служить невероятно огромным хранилищем всевозможных вещей, каждую из которых можно присвоить себе. Гарри остановился на амулете в форме золотых песочных часов, в которых вместо песка находились светящиеся красные камешки. Согласно книге, которую он обнаружил рядом, этот оберег защищал против сильных проклятий. Хотя слово «защищал» вполне можно заменить на «спасал», поскольку, как понял Поттер, украшение не отражало заклятия, а выталкивало из зоны их действия.
Этот амулет Гарри отправил Стихией, сразу после того, как та вернулась с видеокамерой. Никаких сообщений в конверт он вкладывать не стал, Тонкс и так поймёт, от кого подарок, а Поттер просто не знал, что написать. Несколько дней Поттер размышлял о пользе своего подарка и о том, как сильно бы ему пригодилось это украшение, а когда Стихия вернулась с коротким сообщением «Спасибо, Гарри; не знаю, для чего он, но выглядит круто», его начала сильно «душить жаба», и он после получаса поисков в Комнате-по-желанию нашел аналогичный по работе амулет, в форме змеи. Не смутившись его явной принадлежности к факультету Слизерина, Поттер начал носить его в потайном кармане мантии, чисто на всякий случай, кто знает, что придёт в голову Снейпу, да и Грюм всегда был горазд на сюрпризы.
После получения сразу ста баллов на уроке защиты от темных искусств за цитирование слово в слово «Тропою Троллей», и тем самым выведя Пуффендуй на первое место в межфакультетском соревновании, Гарри решил немного позаниматься организацией кружка фанатов Локонса. Первый делом он пригласил в него новых хороших знакомых — Колина Криви и Джинни Уизли. Колин в первый же день несколько раз тайно сфотографировал Локонса, и теперь у кружка появилась своеобразная «Эмблема»: Златопуст показывает Перси Уизли, как правильно применять «Агуаменти». Также Колин занялся созданием значков для участников этой социальной группы, но пока у него ничего не получалось. Джинни же просто стала рядовым членом. С ней, кстати, в последнее время стало происходить что-то странное, она сильно побледнела и перестала замечать находящихся рядом с собой людей, как будто не видела их. Поттер хотел было выяснить что с ней происходит, но Джастин посоветовал ему «не лезть не в своё дело», так что он передумал.
Со всеми этими занятиями Гарри разрывался на множество частей. Учеба, помощь Джастину с заклинаниями, кружок фанатов Локонса, подготовка к отборочным по квиддичу, домашние задания, Хагрид и его рыбы, подарки на разные дни рождения, изучение новых заклятий. На все эти дела катастрофически не хватало времени, Поттер даже поискал в Комнате-по-желанию книгу о каких-нибудь бодрящих заклинаниях, чтобы часть времени, которое он тратит на сон, потратить на куда более полезные дела, но оказалось, что таких заклятий просто не существует. Так что, если бы ему захотелось взбодрить себя, то пришлось бы изобретать новое заклинание. Увы, Гарри заставил себя несколько поумерить пыл. Он решил меньше времени заниматься кружком, оставить Джастина самостоятельно изучать заклятия и немного меньше времени посвящать бесполезным учебным предметам, таким, как история магии и астрономия. Проблема с отсутствием времени была кое-как решена.
*
В конце октября Поттер вместе с Джастином вышли из факультетской гостиной и направились на отборочные по квиддичу.
— Метлу не забыл? — спросил Финч-Флетчли, выползая из туннеля.
Гарри молча показал ему на «Нимбус 2000», который он держал в левой руке. Довольно странный вопрос, ведь они вместе собирались. Значит, Джастин просто пытается издалека начать неприятный разговор. И Поттер не ошибся.
— Слушай, я вот тут подумал, если ты сможешь обойти Седрика Диггори в конкурсе ловцов, то ты сможешь вообще нормально играть?
— В смысле? — не понял Гарри. — Что значит «смогу ли я нормально играть». А что мне может помешать?
— Ну ты же у нас вроде не переносишь… — Джастин был не похож сам на себя. Он старался подобрать подходящие слова. — Там, на стадионе, будет много людей, а за ловцами всегда наблюдают… А тебе, вроде как, это не сильно нравится.
Гарри поморщился. Он уже думал об этом. Действительно, сама мысль о том, что за его действиями будут следить много людей, внушала ему если не страх, то сильное неудобство уж точно.
— Я уже думал об этом. Я справлюсь, — уверенно ответил Поттер, хотя на самом деле никакой уверенности он не испытывал.
— Нет, я в тебя верю, ты не подумай, просто я недавно научился применять очень интересное заклятие — «Конфундус».
— И что? — Гарри начал понимать, куда клонит Джастин.
— Помнишь, ты мне рассказывал о том, что Тонкс наложила на тебя «Конфундус», и ты вроде как забыл о всех своих страхах, мог делать то, на что в здравом уме и не решился бы. Так, может быть…
— Нет, Джастин, так мы делать не будем.
— Ну ты сначала дослушай, я наложу на тебя Конфундус, а ты будешь нормально летать, без неудобств…
— Я тебя дослушал. Так мы делать не будем, — Гарри был непреклонен.
— Ну как знаешь, — пожал плечами Финч-Флетчли.
На площадке для квиддича собралось примерно десятка три людей. Гарри узнал из них только двоих: того самого старшекурсника, с которым он первого сентября рядом сидел на распределении, и Сьюзен Боунс.
— Привет, Гарри! И тебе привет, Джастин, — к ним подошел капитан команды Пуффендуя Седрик Диггори. — Пришли пробоваться в сборную?
— Ага, — ответил Джастин. — Когда испытания?
— Да прямо сейчас, подождём еще нескольких и начнем, — Седрик обратился к Гарри. — Как там Тонкс поживает?
