— Так и будет, помяни мое слово, — пророчески возгласила Тонкс. — Готовься полировать лавку и смотреть квиддич, а не играть в него.

— Да ничего я не собираюсь, а тебе… — Поттер указал пальцем на Нимфадору. — Тебе я вообще больше ничего рассказывать не собираюсь.

Стыд уступил место злости. Зачем она всё рассказала?

— Ну не собираешься, так не собираешься, — Седрик чуть-чуть отодвинул Тонкс. — Ты так и не ответил, как у тебя дела?

— Он экзамены собирается завалить, — снова вмешалась Тонкс со смешинкой в глазах. — Еще ни к чему готовится даже не начинал.

— Нимфадора, отстать от парня. Не видишь, ему не нравится твой юмор.

— Сам ты Нимфадора!

У Тонкс мгновенно раздулись ноздри в точь-точь как у МакГонагалл. А может быть, она просто воспользовалась своими способностями и превратила свой нос в нос профессора трансфигурации.

— Ой, да ну вас. Простых шуток не понимаете, пойду лучше Грюма догоню.

Нимфадора оставила их одних и вышла из комнаты. Однако Гарри мог поклясться, что заметил, как, выходя, она давилась от смеха. Неужели она просто изображала раздражение?

— Стало гораздо спокойнее, согласись?

Этой одной фразой Седрик завоевал полное доверие Поттера. Диггори встал на его сторону в небольшой перепалке между ним и Тонкс.

— Ну ладно, что там у тебя с экзаменами? Помощь нужна?

— Не знаю, — честно ответил Поттер. — Не начинал еще готовится. Только заклинания, у меня был… факультатив по заклинаниям, можно сказать так.

— И насколько хорош этот факультатив? Ты уверен, что на экзамене будет то, что ты знаешь?

— Да проблема-то не в них. Астрономия, трансфигурация, история магии, защита от темных искусств. В этих предметах я ни в зуб ногой.

— Ну с защитой от темных искусств у всех примерно схожая ситуация. Квиррелл научил нас только эффективной методике борьбы против кровопийц. Видишь вампира — кидай в него чеснок и беги.

Гарри громко засмеялся. Шутка показалась ему невероятно смешной. После нее все неприятные эмоции и чувства окончательно отступили.

— С историей магии беда у всех уже множество лет. Бинс подарил нам дополнительные сорок пять минут или полтора часа, если урока два, сна в день и научил нас лишь тому, что гоблины очень часто устраивают восстания. А вот с трансфигурацией и астрономией у меня никаких проблем нет, я спокойно могу помочь.

— Было бы неплохо, если тебя не затруднит.

— Нет, конечно, если темы первого курса по астрономии нужно будет вспоминать, то трансфигурацию я помню наизусть. У меня по ней ничего, кроме «Превосходно», не было, и МакГонагалл меня обожает, даже несмотря на то, что я не на ее любимом Гриффиндоре. Пророчит место профессора трансфигурации после нее.

— Да? А меня она не любит… Даже очень, я часто на ее глазах нарушал правила.

— На оценке это не скажется, не волнуйся, профессор МакГонагалл очень строгая, но справедливая женщина, просто ничего не говори на экзамене и спокойно выполняй задание.

— Я попробую. Когда ты можешь мне помочь?

— Увы, не скоро, у меня у самого сейчас экзамены. Давай где-то через месяц. Я успею подготовиться. А ты пока по другим предметам занимайся.

*

Через полтора месяца Гарри начал заниматься с Седриком. С астрономией они закончили быстро, на экзамене первого курса должна быть только одна тема. А вот с трансфигурацией пришлось повозиться. Диггори не понравился уровень знания Поттера, и он начал гонять его, начиная с самых основ. За этими занятиями Гарри не заметил, как на «пороге» появился экзамен по зельеварению. Дирк Третий рассадил студентов по партам и выдал ингредиенты. Из них — ингредиентов, а не студентов — нужно было приготовить зелье, очищающее память. Несмотря на то, что этот экзамен застал Гарри врасплох и он вообще не готовился, уроки Дамблдора плотно засели у него в голове, и он смог с легкостью приготовить необходимое зелье. Выходя из душного подземелья, он был уверен, что по крайней мере не провалился.

Следующим экзаменом были заклинания. Гарри на десять минут зашел в Комнату-по-желанию, убедился, что у него по-прежнему получается применять каждое из известных ему заклятий, и начал готовится к другим предметам.

Однако Флитвик смог неприятно его удивить.

— Мистер Поттер, о вас у меня остались самые приятные воспоминания, надеюсь, вы с легкостью справитесь с заданием. Вам нужно с помощью палочки заставить танцевать вот этот ананас.

«Заставить что?» — хотел спросить Гарри. Но он тут же справился с порывом и уставился на ананас, скорчив при этом максимально серьезную и умную гримасу. Поттер даже не стал проматывать у себя в голове список известных ему заклятий. Он не сомневался, что «заклинания танца ананасов» среди них нет.

Пришлось импровизировать. Поттер наставлял палочку на разные края фрукта по очереди и тихо проговаривал «Вингардиум Левиоса». Так получилось, что ананас немного попрыгивал и как будто танцевал. По мнению Гарри это выглядело очень правдоподобно. По мнению Флитвика — нет.

Следующий экзамен был по истории магии. Вот что Поттер завалил так завалил. Даты были поставлены практически наобум, а единственное, что он точно смог сделать правильно, это написать краткую биографию Элфрика Глупого. Гарри просто повезло, в учебнике по истории магии он встретил этого субъекта, и, чисто ради веселья, решил прочитать о нем поподробней, ему было интересно, за что Элфрика прозвали глупым.

На экзамене по астрономии всё прошло несколько лучше. Поттер с уверенностью написал названия планет, находящихся в Солнечной системе, а также смог решить несколько задачек, связанных с темой «оптика», по которой его успел подготовить Седрик Диггори.

Через пару дней в теплице на солнцепёке Гарри пытался пересаживать из горшка в горшок вырывающиеся прыгучие луковицы.

А через неделю после травологии Поттер успешно применил полученные от Седрика знания и на глазах у удивлённой Минервы МакГонагалл трансфигурировал мышь в табакерку.

*

— Я все делал, как ты говорил, и все получилось. Я даже не успел чётко представить табакерку, она сама получилась такой, какую просила МакГонагалл. Даже если я не получу хорошую оценку, то это умение мне все равно пригодится на следующий курсах.

— Рад это слышать, — сказал Седрик. — Какие у тебя еще экзамены остались, кроме ЗОТИ?

— Да только она и осталась, и я, если честно, к ней готов еще хуже, чем к истории магии, там-то я хотя бы знал, что будет на экзамене… Слушай, ты же защиту раньше меня сдал? Скажи хоть, чего там ожидать?

— Я сам не знаю. ЗОТИ еще не сдавал, у всех экзамен перенесли, профессора же только сейчас нашли.

— Кто принимать её будет, ты хотя бы знаешь?

— Точно не Квиррелл, этот как в воду канул. Я думал о профессоре Снейпе, уже не профессоре, правда, он разбирается в этой науке, но раз мы уже полтора месяца этого экзамена ждем, то, очевидно, будет не он. Экзаменатора явно долго уговаривали, так что это не Снейп. Очевидно, что министерство пока не разрешило ему преподавать в Хогвартсе. Я, кстати, вообще не представляю, как Дамблдор собирается возвращать его в школу. Убийство частично разумного магического существа самым страшным из непростительных заклятий на глазах первокурсницы не так просто будет замять. Я до сих пор удивлен, как его в тюрьму не упрятали.

— О нет, только не Снейп, — ужаснулся Гарри. — Надеюсь, больше я в своей жизни его не увижу. Лучше уж пусть Квиррелл вернется. Я, кстати, так и не понял, а что с ним? Неужели он просто уехал за пару недель до экзаменов?

— С ним на самом деле очень странная история, мне рассказал Самюэль Парк, наш староста школы. К нему подходил Дамблдор, он искал Квиррелла, говорил, что это очень срочно. Самюэль и ответил ему, что видел его возле Запретного коридора. И всё. Больше никто ничего не знает. Я могу только сказать, что что-то тут явно нечисто — не может профессор по своей воле уехать за несколько дней до начала экзаменов, даже такой преподаватель, как Квиррелл. Герберт Флинт мне по-секрету сказал, что в школу проник вампир, который пытался поквитаться с профессором защиты. Поэтому либо Квиррелла съели, либо он вынужден теперь прятаться в другой стране.