— В смысле не будет? Как так? — спросил Гарри, внимательно наблюдая за лицом мадам Трюк, надеясь увидеть там признак того, что она пошутила.

— Урок полетов нужен для того, чтобы научить первокурсников летать, только и всего. Остальные же трюки и навыки дети потом приобретают по желанию. Моя же задача, как учителя, преподать вам основы полетов, а сорока пяти минут вполне достаточно для этого… Хотя тебе и двух минут хватило, если я не ошибаюсь.

Джастин присоединился к разочарованию, охватившему Гарри. Он неплохо летал, и ему, как и Гарри, понравился урок и хотелось продолжения.

Поттер с Финч-Флетчли решили вместе пытаться пробоваться в сборную факультета по квиддичу в следующем году. Только они предпочли разные позиции. Гарри хотелось занять место ловца — самую важную, по его мнению, роль. Успех команды зависел от поимки снитча, за которую начисляется сто пятьдесят очков, то есть результат почти полностью зависел только от действий ловца, что звучало очень круто.

Джастин же колебался между позициями охотника и загонщика. Ему нравилась командная игра, но он так и не смог решить, к чему его сердце лежит больше: к передаче и забрасыванию квоффла или к грубой игре и точным ударом битой по бладжерам.

С Тонкс Гарри тоже часто общался. После инцидента с рукопожатиями он ее немножко боялся и старался избегать, как-то раз ему даже кошмар приснился. В нем он в слизеринской мантии убегал по всему Хогвартсу от Нимфадоры, у которой почему-то из ушей росли рога.

Но все страхи пропали, когда Тонкс в конце недели заявилась к нему в спальню с подарком.

— Привет, Гарри, как дела? — улыбнулась Тонкс.

Гарри удивленно поднял глаза, отложил учебник заклинаний за второй курс, который он недавно одолжил у гриффиндорки Кэти Бэлл. После этого он сразу же спрятал руки в карманы мантии и только тогда ответил:

— Дела у меня хорошо. А тебе разве можно в спальню мальчиков?

— Не знаю, — весело сказала Тонкс. — Но лестница меня не скинула, значит, можно.

— Ну ладно. А ты зачем пришла?

— Я была в Хогсмиде, заглянула там в одну лавку. В общем, смотри, что я тебе принесла, — Тонкс протянула ему маленький красный пакет.

Гарри взял его и потряс; чутье ему подсказывало, что в нем он обнаружит что-то наподобие набора для рукопожатий. Но, к его удивлению, в пакете лежал незамысловатый, но очень полезный подарок — перчатки.

В голове Гарри словно стукнул молоток.

Точно! Перчатки! Это же идеальный способ решения всех проблем. Почему он раньше об этом не задумывался?

— Я сама выбирала. Скорее надевай их, расскажешь об ощущениях.

Гарри послушался совета и натянул тонкие перчатки фиолетового цвета на свои руки. Убедившись, что они удобно сидят, он прислушался к своим внутренним чувствам. Тишина.

— Да вроде никаких ощущений, — неуверенно сказал Гарри.

— Хм-м. Попробуй потрогать меня, — Тонкс протянула руку, от которой Гарри моментально отпрянул.

— Нет-нет-нет. Можно вот без этого. Я пока не готов… Хм-м… Давай я пока просто буду ходить в этих перчатках, а потом как-нибудь протестирую, хорошо?

— Ну как знаешь, Гарри, — если Тонкс и расстроилась, то не подала виду.

— Спасибо тебе большое. Это хороший подарок.

— Да не за что, — отмахнулась Тонкс. — Обращайся, если что.

Гарри еще немного пошевелил пальцами, проверяя ткань, а потом уточнил:

— А это на какую дату?

— Подарок? Да какая разница! Для того, чтобы дарить подарки, не нужны никакие праздники. Как тебе, кстати, ручка? Ты ее опробовал?

Да, Гарри протестировал ее и пришел в восторг от такого крутого аналога привычных перьев. Записывать какую-либо информацию с помощью ручки очень просто, быстро и нетрудозатратно. Он просто водил этой ручкой по пергаменту, и на нем, словно по волшебству, появлялся чернильный след.

Но Тонкс заставила потухнуть его восхищение, она сообщила, что с ручками тоже бывают случаются разные казусы. Они могут ломаться, переставать писать и потечь. Последнее самое опасное. Тонкс сказала, что один раз она положила к себе в карман шариковую ручку, которая потекла и залила чернилами всю мантию, которую потом пришлось выкидывать.

Услышав все это, Гарри решил использовать эту ручку очень бережно, не тратя чернила попусту. С ее помощью он будет записывать только очень важные вещи.

Следующая неделя прошла без каких-либо особых странностей. Гарри носил на себе фиолетовые перчатки круглые сутки, снимал он их только перед сном. И они помогали. Давали чувство какой-то защищенности. Гарри больше не прятал руки в карманах, но по-прежнему старался особо ими не размахивать.

Тонкс, видимо, все-таки объяснила пуффендуйцам то, что он не виноват в потере факультетских очков. Гарри так решил потому, что, начиная с четверга, они снова начали садиться с ним в Большом зале.

Поттер был рад, что пуффендуйцы прекратили своеобразный бойкот, и теперь все они снова стали дружелюбными и отзывчивыми. Но была у этого изменения и плохая сторона. Гарри определенно не нравилось слишком близкое соседство с другими студентами, поэтому он снова начал садиться за край стола.

Нервам пуффендуйцев предстояло снова пройти серьезное испытание, поскольку Тонкс придумала новую «гениальную» идею. Гарри согласился попробовать раздразнить Снейпа и получить у него отработки, но думал, что этим он займется сам и попробует это сделать как-то… миролюбиво? Но это предложение Тонкс само по себе являлось антонимом сразу к нескольким словам: «миролюбие», «добро», и, конечно же, «инстинкт самосохранения».

Гарри очень долго отказывался в этом участвовать, он заявлял, что это безумие, их обоих выгонят из школы, но Тонкс была неумолима, она пыталась его уговорить разными способами…

Сначала она попыталась надавить на его гордость:

— Ну что ты так? Боишься? Да! Боишься! — Тонкс заливисто рассмеялась. — Какой же ты все-таки бояка.

— Конечно, я боюсь! Как можно вообще этого не бояться? Это же нужно подойти к месту Снейпа и… Нет-нет. Я этого точно делать не буду!

Потом взять на слабо:

— Гарри, спорим, что ты не сможешь этого сделать? Тебе же слабо! Ты не сможешь, а?

После провала и этой попытки Тонкс попыталась договориться:

— Гарри, помнишь, ты говорил, что хочешь научиться использовать крутые заклинания? Помнишь? Так вот, ты знаешь, что я собираюсь поступить в академию авроров? Аврор — это тот, кто знает огромное количество боевых заклинаний. Меня, возможно, возьмет в ученики сам Грозный Глаз! Я, конечно, еще не сдала ЖАБА, но он должен будет прийти ко мне на зимних каникулах и проверить мои навыки. Так вот, я могу научить тебя всему тому, что знаю сама, и тому, чему меня научит Грозный Глаз. А тебе, всего лишь нужно выполнить ма-а-аленькое порученьице, подойти к преподавательскому столу и пронести руку над кубком Снейпа. Всего лишь. Одно действие, и огромный багаж заклинаний у тебя в голове.

— Я… Гхм… Я, конечно, хотел бы знать заклинания, но я думаю, что если выполню это твое маленькое порученьице, то мне останется выучить только эту «абаду кедабру», или как ее там, и пустить ее себе в голову, чтобы избавиться от долгих страданий, которые, без сомнений, обеспечит мне Снейп.

В конце концов Тонкс решилась на стандартный шантаж:

— Если этого не сделаешь ты, то это сделаю я. Но когда меня спросят, кто еще в этом участвовал, я с уверенностью покажу пальцем на тебя, так что мы в любом случае вместе получим по голове. Так что выбор у тебя невелик: либо ты участвуешь и получаешь хотя бы удовольствие от нашей выходки, либо не участвуешь, но все равно получаешь наказание. Выбирай.

И Гарри согласился. Он согласился на этот невероятно безумный план, который он бы не смог выдумать, даже если бы постарался.

Перед претворением плана в жизнь им с Тонкс необходимо было согласовать некоторые детали. Гарри рассказал ей о своих экспериментах с временем оптимального прихода в Большой зал на прием пищи, от чего Тонкс пришла в неописуемый восторг. Она сообщила, что именно этой информации ей и не хватало.