— Что это за хрень, Брэд? — неожиданно бойко наехала она на охотника. — Я тебе столько голевых пасов дала! Как ты мог ни одного не забить!

— Это не моя вина! — Скоткинс повысил голос. — Их вратарь — зверь. Я уже пятый — всё-таки пятый, а не второй — бросок совершаю. Причём наверняка, но он кончиками пальцев переводит мяч из колец. Я делаю всё правильно!

— Не бывает вратарей, которые могут отбивать все мячи! — возразила Уизли. — Ты что-то не так делаешь! Окей. Тогда меняем схему с «2-1» на «1-2», Скоткинс, уходишь назад, мы…

— Он не выстоит, — Боунс очень редко подавала голос, но сейчас покачала головой и выразила несогласие с планом Уизли. — Давай по тактике Диггори в одну линию сыграем?

— Нет, так нельзя, если мы в одну линию идём, то нам все перемещающиеся игроки нужны, а Брэд не вытягивает. Может, тогда вернёмся на «2-1», хотя нет, лучше «1-1-1А».

— Зашибись, блин, — тихо заметил Джастин. — Пришёл в квиддич поиграть, но и тут меня нумерология настигла. Цифры, буквы, сложно…

Поттер примерно понимал, о чём говорила Джинни, поэтому согласиться с Джастином не мог, Уизли меняла расстановку охотников на поле.

— …Но вот только я выйду вперёд и буду атаковать, Брэд, ты — спина, я, как и сказала — впереди; Боунс — блуждай в центре поля, можешь брать игру на себя, можешь отдать пас назад, как хочешь.

— Хорошо, — кивнула Сьюзен.

Джинни повернулась к Гарри.

— Поттер, Финч-Флетчли, молодцы. Единственные, кто хорошо играет, — довольно командирским тоном произнесла Джинни. Капитанство явно повысила её самооценку. — Продолжайте играть как играете. Саммерби, погрубее против моего брата, ты ему слишком много позволяешь, Шапета, ты слишком поздно выходишь из колец, двигайся быстрее.

— Ж-жамётано, — кивнул Шапета.

Игра возобновилась.

Тактика работала, теперь броски по кольцам совершали игроки сборной Пуффендуя, а именно Джинни Уизли. Барсуки чаще владели квоффлом и чаще попадали бладжером, а снитча пока не было видно. Всё было хорошо.

Правда о том, что всё было хорошо, забыли сообщить итоговому счёту. Поэтому, несмотря на хорошую игру команды, после очередного пропущенного Шапетой квоффла Гарри внезапно обнаружил, что они летят уже со счётом «140:0». Сразу же после этой находки Джинни взяла ещё один, последний таймаут их команды.

— Я тебе говорил! Я тебе говорил! — Скоткинс практически прыгал на месте. — Я же говорил, что я правильно бросаю!

— Да, ты прав, — Джинни была очень мрачной. — Кто-нибудь что-нибудь знает про этого Маклаггена?

— А чего там? — спросил Саммерби. — Он настолько хорош?

— Это вообще что-то! — воскликнул Брэд. — Машина! Ему вообще всё равно, куда летит мяч, он просто подстраивается и вытаскивает его, и всё. Видел бы ты последний выход один на один, Джинни уже его обыграла, облетела кольца с другой стороны и практически в упор бросила квоффл, но он всё равно успел ногу подставить и отбить удар.

— И что, капитан?! Что нам теперь делать? — от неплохого настроения Джастина мало что осталось. Теперь он, как и вся команда, пребывал в мрачном расположении духа.

— Вратарей бладжерами атаковать нельзя… — протянула Джинни. — Давайте тогда вернёмся к «2-1», нет, «2А-0-1» со Скоткинсом впереди. И, наверное, тогда надо, чтобы загонщики бросили ловца и сконцентрировали внимание на охотниках.

— Я не вытяну, — не согласился Саммерби. — Мне только Поттер и давал возможность нормально летать. Может, наоборот, забьём на квоффл и попробуем как можно быстрее поймать снитч. Если я смогу быстро его поймать, то мы выиграем «150-140».

— Слишком мало времени, — Джинни покачала головой. — Играем так, как я сказала. Пытаемся отыгрывать отставание.

— Я же говорю, я не вытяну, — Фил продолжал спорить. — Если Гарри прекратит атаковать Рона, то снитча я больше не увижу.

— Нет других вариантов, — Уизли это решение тоже тяжело давалось. — Будем надеяться, что снитч не появится. Всё, у нас время на таймаут истекло.

Игра возобновилась.

Гарри с Джастином сконцентрировались на охотниках и не замечали других игроков на поле. Поттер атаковал Анджелину, Джастин — Томаса. И если Дин ещё периодически уворачивался от атак Финч-Флетчли, да и Джордж забирал у пуффендуйцев бладжер, то Анджелина страдала. Сильно страдала.

Поттер опережал её на несколько шагов. Только она оправлялась от предыдущего попадания, как в неё прилетал ещё один мяч. Джонсон пыталась как-то хитрить, петлять, но Поттер уверенно просчитывал все траектории и бладжеры, один за другим, отправлялись ей в спину.

После того, как бладжер заставил Джонсон сделать небольшой кувырок и на одной руке повиснуть на метле, та нашла глазами Гарри и подарила ему такой взгляд, которому бы позавидовал сам покойный профессор Снейп.

— Смотри, какая страстная, — мимо Гарри пролетел Джастин. Он, ненамного опередив Джорджа, отправил бладжер в Дина Томаса. — Сейчас она сорвёт одежду и бросится на тебя. Я был бы поосторожнее, учитывая, что Чжоу на трибунах.

Джордж, находящийся рядом, засмеялся и, наперегонки с Финч-Флетчли, полетел к отправленному только что чёрному мячу.

Тем временем пуффендуйцы наконец-то размочили счёт. Гол забила Джинни Уизли, которая как-то протолкнула мяч мимо Кормака Маклаггена — как именно это произошло, Поттер не видел. Кэти Белл вскоре вновь увеличила разрыв до сто сорока очков, но, учитывая, как складывалась игра, Пуффендуй вскоре должен начать сокращать отставание

Тем временем Гарри вновь сбил Анджелину с метлы вниз — у самой земли. Из-за низкой высоты та травм не получила, она поднялась на метлу и вновь рухнула на землю. В этот раза в атаке на охотника поучаствовал Финч-Флетчли.

Для той это стало последней каплей. Анджелина Джонсон громко заорала на Джорджа Уизли, и Гриффиндор вынужден был взять последний таймаут.

— Так и играем, — объявила Джинни. — Скоткинс, бей со среднего расстояния, Маклагген вытаскивает всё с дальней и ближней дистанции.

Как Анджелина кричала на загонщиков, слышно было даже на другом конце поля.

— Слушайте… — начал Джастин.

— Два дебила! — голос Анджелины летал по полю.

— …По поводу…

— Придурки тупорылые!

— …Кормака…

— Куда вы, Мерлин вас забери, смотрите?!

— …Маклаггена…

— Конченные!

— …Что думаете…

— Вы, что всерьёз не видите, что нас бьют?!

— …Если я…

— Назначили долбоёба капитаном!

— …Вынесу его бладжером?

Анджелина и Джастин замолчали.

— Нельзя, — покачала головой Джинни. — За такое нарушение правил нам дадут техническое поражение.

— Ну, когда Гарри законфузил Рона, поражение Пуффендую не дали. Может…

Дальнейшие слова Джастина потонули в крике Анджелины:

— Какая тактика?! Нас по полю раскатывают, а вам насрать! Ты вообще здесь капитан?! Видишь, мы страдаем, возьми таймаут!

Небольшая тишина.

— Так, она вроде замолчала, так что…

— Ну и что, что это последний таймаут?! Ты, вообще не отсюда, что ли?! Когда ты собирался брать таймаут?! Когда нас на носилках вынесут?! Или вам нормально там, вы представление смотрите, в театр пришли?! Может, тебе битой по голове постучать?! Тогда ты придёшь в себя!

— Ладно, забейте, — махнул рукой Финч-Флетчли.

Тем временем Минерва МакГонагалл спустилась из комментаторской будки и успокоила Анджелину, которая уже стояла рядом с Джорджем Уизли с битой наперевес.

Игра возобновилась.

Видимо, Джордж Уизли осознал степень угрозы, нависшей над его головой, поскольку близнецы Уизли полностью повторили тактику Пуффендуя, забросив загонщиков и ловца, сконцентрировавшись на охотниках.

И это приносило плоды. Если в начале дела у барсуков шли плохо, а после таймаутов хорошо, то сейчас всё стало жутко плохо.

За десять минут счёт стал «260:10», Саммерби даже без атак близнецов Уизли полностью скрылся за горизонтом игры Рона Уизли. Квоффл в руки игроков Пуффендуя попадал лишь по праздникам, а к кольцам и вовсе не было подходов. Один раз Скоткинс бросил мяч через полполя, но для Маклаггена это было пшиком. Даже Гарри с Финч-Флетчли начали внезапно уступать Фреду и Джорджу.