Бэгмен торжественно объявил результаты Турнира всем собравшимся возле лабиринта людям. Их было немного: родственники и друзья чемпионов, судьи, представители Министерства, в число которых входил Министр Магии, сами чемпионы и некоторые, особо явные фанаты Турнира Трёх Волшебников, которые решили просидеть четверть суток для того, чтобы увидеть старт чемпионов. Их было достаточно приличное количество — сто человек. Бэгмен сказал, что из-за такого огромного числа участников интерес людей к Турниру увеличился в несколько раз.

— Итак, Джордж Уизли по свистку, — голос Бэгмена, усиленный Сонорусом был слышен, наверное, во всём Хогвартсе. — Три… Два… Один…

Уизли, не дождавшись команды «Ноль», ухмыльнулся и со всех ног вбежал в лабиринт.

— Леди и джентльмены, первый чемпион уже в лабиринте. Смогут ли остальные участники догнать представителя Хогвартса? Узнаете через… В конце третьего испытания!

Сотня зрителей начала громко аплодировать старту Джорджа Уизли. Он ещё после первого испытания стал одним из любимцев публики, и неожиданное совместное выступление с братом на втором туре ещё больше усилило их любовь. Интересно, они смогли бы отличить его от его брата?

— И что теперь? — поинтересовался подошедший Джастин. — Нам здесь пять часов ждать? Тебе три, я знаю, но всё же.

— Нет, мы можем заняться своими делами, главное, свой старт не проспать. Нам на инструктаже объясняли.

— Чудно, я тогда пойду с Флер погуляю, мы, если встретимся — объединимся. С тобой, кстати, тоже. И с Бабушкой. И с близнецами. Возможно, ещё и с Седриком. Чем больше союзников — тем лучше.

Джастин пошёл к своей девушке, а Гарри остался стоять. Все приготовления он уже успел осуществить. Чем заняться эти три часа, он не сильно понимал.

— Постой, Джастин, — Гарри подбежал к Финч-Флетчли.

— Что такое? — спросила Флер Делакур.

— Вы планируете погулять наедине? Что думаете, если я составлю вам компанию.

— Ты будешь нашим союзником? — на лице Делакур появилась красивая улыбка.

Она вообще всё делала красиво. Улыбалась, ходила, говорила. Любой её поступок — это красота в чистом виде.

— Да, конечно, твоим личным союзником, — Гарри быстрее всех осознал о том, что именно он брякнул, и исправился: — В смысле, общим вашим союзником, и твоим, и твоим. С кем встречусь, с тем и объединюсь.

— Ты очьень милый! — Флер снова улыбнулась, а Поттер начал задуматься о наложении Конфундуса на самого себя.

— Вообще я планировал наедине с Делакур погулять, но обсуждение стратегии кажется мне тоже хорошей идеей. Может, тогда ещё Фреда, Бабушку и Седрика взять?

Флер нахмурилась. Кого-то из этих трёх она не любила. Близнецы ей точно нравились, с Седриком она немного общалась, а Бабушка… Бабушка регулярно «спаивал» её парня.

— Не надо Бабушку, у него наверняка много дел, а вот Седрика и Фреда позвать — хорошая идея.

— Может, тогда ещё и Жюльетту? Она моя хорошая подруга, уверена, она тоже захочет объединиться в команду.

— Ну можно…

— А она наверняка захочет идти с Базелем, а тот ещё с кем-то, и пойдём мы в команде из пятнадцати человек через лабиринт, — Джастина это предложение не устроило. — Может, сократим команду хотя бы до четырёх человек? Мы и этим количеством людей сможем всех выносить. А когда подойдём к Кубку, всё равно каждый сам за себя будет, там хотелось бы, чтобы было меньше народу.

— Ну, ладно, тогда давайте составим команду из четырёх человек, я, вы двое, кто четвёртый? Я предлагаю Седрика, он неплохой парень и находится выше в турнирной таблице, чем остальные кандидаты. Ещё можно Фреда, правда, он с Джорджем захочет объединиться, но между ними два с половиной часа разницы.

— Давайте всё же Жюльетту? — предложила Флер. — На Фреда я тоже согласна, но не на Седрика. Вот только я не умею отличать Фреда от Джорджа, и может возникнуть путаница, если мы встретимся в лабиринте.

— Я тоже не умею, это привилегия Гарри, я бы Бабушку предложил, но раз мы берём в команду только одного, то Фред — самый оптимальный вариант, позови его, Гарри.

— Я его не вижу. Он ушёл, вроде.

— Да, вон! — Финч-Флетчли указал пальцем на небольшую группу чемпионов.

Поттер присмотрелся. Большинство чемпионов уже покинули площадку перед лабиринтом. Лишь несколько человек оставались ждать на площадке. Адриан Ру и Виктор Крам переговаривались в уголке, они, очевидно, решили дождаться старта, это вполне понятно — им заходить через полчаса. Джордж Уизли стоял в одиночестве и смотрел на лабиринт с глупой ухмылкой, очевидно, замыслил какую-то пакость. Антон Бабушка сидел на трибуне, ему явно не хотелось отрываться от распития… Стоп, что? Джордж Уизли?

— Подожди… Что за фигня… Ты имеешь в виду вот этого Фреда? — Гарри показал на Джорджа.

— Именно, а что у нас есть какой-то другой Фред? — Финч-Флетчли не уловил скрытый смысл вопроса.

— Фред! Фред! Подойди сюда, — Гарри позвал Джорджа… Или Фреда? Джордж должен был быть в лабиринте, значит, это Фред, но почему Фред выглядит как Джордж?

— Что такое, Гарри? — ФредоДжордж подошёл к их компании.

— Скажи нам, Фред, ты случайно не Джордж?

— Нет, конечно, я Фред! — возмутился тот. — Ты же говорил, что нас различаешь, неужели тогда тебе везло? Если он вам сказал, что я Джордж, не верьте ему, — последняя фраза была адресована Джастину и Флер.

— Так, ладно, давайте вы без меня погуляете, а я сам с ним поговорю.

Когда Делакур с Финч-Флетчли скрылись, Гарри начал расспрашивать Джорджа.

— Ну, и зачем? В чём смысл этой замены? Вы же должны понимать, что это нарушение абсолютно всех правил Турнира!

— Ага, мы что-то подобное уже делали, когда Кубок Огня выбирал чемпионов. Смысл же… Ну, а почему бы и нет?

— Ну, то нарушение ещё имело смысл… Это же… Ладно, что ты будешь делать, если Фред выиграет Кубок Трёх Волшебников? Как вы это объясните? Что это ты был всё время? Или Фред отыграл своё отставание? А если он финиширует до своего законного старта? И как вы тысячу галеонов будете делить?

— На третьем испытанием я буду играть роль Фреда, он — Джорджа. Нас никто никогда не различал, ни мать, ни братья; однажды Чарли смог заколдовать нашу внешность так, чтобы цвет нашей кожи различался; ещё, когда нам исполнилось пятнадцать, отец научился нас распознавать, но спустя год Хогвартса этот навык он потерял, ты — какое-то исключение. Так что никто подмену не распознает. И мы не будем ничего делить. Считай, что Фред и Джордж — это один человек, у нас общие сбережения, общие интересы, общие планы. Короче, не волнуйся по пустякам!

Гарри так и сделал. Обговорив с Джорджем, который Фред, вступление в их команду, он пошёл искать Джастина с Флер, чтобы им об этом сообщить.

Когда Поттер вернулся на площадку, Адриан Ру и Виктор Крам уже стартовали, а с трибун ушли многие родственники чемпионов, в том числе и Тонксы, а вот Сириус Блэк был тут.

— Ну, что с картой? — Поттер подошёл к Блэку.

— С ней проблема. Я накладывал необходимые заклятия, но меня обнаружил Дамблдор, он забрал карту и попросил передать тебе, чтобы ты к нему подошёл. Прости, что так получилось.

Поттер мысленно чертыхнулся и порадовался своей предосторожности, что он догадался сделать копию карты, прежде чем отдавать её Блэку.

Дамблдор, заметив приближение Поттера, встал со своего места и сделал знак Гарри, чтобы он следовал за ним.

— Чудный вечер, не правда ли? — Дамблдор начал издалека.

— Наверное… — Поттер не был уверен, как на это ответить.

Реддл советовал в подобных моментах соглашаться и льстить, но с директором это может не сработать, и ответ «Да, вечер действительно великолепный» может только ухудшить ситуацию. С другой стороны, фраза «Вечер как вечер» её ухудшит точно, даже несмотря на её искренность. Так что стоит выбрать средний вариант — неуверенное согласие. «Наверное», «возможно», «может быть», «скорее всего».

— Опять нарушаешь правила, Гарри? — директор всё же решил не растрачивать впустую воздух и перейти к сути.