И дело было не в возможных страданиях Гарри…
Он магией разделил Омут Памяти на два отсека, в одном остались лежать воспоминания Хагрида о первой встрече с Гарри, в другой он бросил свои воспоминания. Он попытался кое-как унять свой страх и приступил к сравнению.
— Гарри… Ты что такое говоришь? Ты что, не знаешь? Ты волшебник! — осторожно сказал Хагрид.
— Очень правдоподобно. Лучше бы про выигрыш в лотерею придумали, — сказал Гарри.
— Я уже сказал. Меня зовут профессор Дамблдор, я работаю в школе, которая называется Хогвартс. Я пришел предложить тебе учиться в моей школе — твоей новой школе, если ты захочешь туда поступить, — сказал Дамблдор
— Не обманете! — воскликнул Том Реддл
— Вы волшебник? — спросил Гарри у Хагрида.
— Э-э-э… Что-то вроде того, — замялся великан.
— Докажите! — потребовал Гарри.
— Вы тоже волшебник? — спросил Реддл.
— Да, — ответил Дамблдор.
— Докажите! — потребовал Реддл.
— Когда я смогу получить такую же штуку? — спросил Гарри, с благоговением посмотрев на зонтик.
Реддл уставился на шкаф, потом на Дамблдора, потом с жадным блеском в глазах указал на волшебную палочку.
— Когда я получу такую?
Дамблдор убрал оба воспоминания из Омута Памяти. Он все-таки смог успокоиться. В конце концов, это ничего еще не значит. Это может быть простым совпадением, Гарри может даже поступить не на Слизерин. Хоть Дамблдор и успокоил себя, но какой-то голосок в его голове настороженно твердил, что это не совпадение, и что Гарри поступит именно на Слизерин.
Директор, решив пока не нагружать себя сомнениями, отправился спать, завтра ему предстояло потрудиться.
*
Когда Гарри проснулся, он долгое время не понимал, где он. Ему казалось, что он должен быть в своей комнате «Дырявого котла», а он почему-то в темноте в каком-то тесном, неудобном месте. Наконец воспоминания вернулись к Гарри, и его накрыл ужас от осознания своего поведения. Не тот, конечно, ужас, который был вчера, но все-таки…
Гарри стал обдумывать свое положение. Что же ему делать? Пойти в кабинет директора и извиниться? Или, может, сбежать из замка и никогда больше сюда не возвращаться? Он очень хотел выбрать второй вариант, но мозг наконец получил контроль над телом и повлиял на выбор первого варианта. И Гарри полностью поддержал его решение. Пора, наконец, слушать голос разума, а не голос чувств.
Гарри вышел из комнаты, предварительно запомнив для себя, что комната, в которой можно спрятаться, находится рядом с лестницей и портретом каких-то троллей. Он немного постоял, решаясь на выход из укрытия, а затем пошел вниз — в кабинет директора. Пройдя три шага, Гарри внезапно понял, что он без понятия, где находится этот кабинет. Ему нужно у кого-нибудь спросить про то, что же ему делать. Надо только кого-нибудь найти. Он успел спуститься только на шестой этаж, как его уже окликнули.
— Гарри, привет! — раздался голос позади него.
— Да, Гарри, как спалось? — одновременно с первым голосом прозвучал второй.
Из-за поворота вышли два рыжих близнеца.
— Я? Вы знаете, кто я? — спросил Поттер.
Его шрам был плотно укрыт волосами, а без него его никто не должен был узнать… Вроде… Очевидно, эта информация устарела. Несмотря на внезапное появление близнецов, Гарри не очень сильно их боялся, так как он уже встречался с ними два раза.
Близнецы заговорили поочередно:
— Конечно, Гарри, тебя теперь все знают…
— Ты и раньше был весьма популярен, но то выступление, которое ты устроил вчера…
— Было великолепно! Еще никто…
— Не убегал из Большого зала и не заставлял Дамблдора безуспешно его искать…
— Но даже это не сравнится с тем…
— Что ты установил самый короткий рекорд Хогвартса по посещаемости…
— Такого не смогли сделать даже мы…
— Мы начали прогуливать только со второй половины первого учебного года…
— Да и то только историю магии, потому что она никому не нужна, а ты…
— Умудрился прогулять сразу два, а если не поспешишь, то будет три предмета…
— В первый же свой учебный день…
Затем они заговорили одновременно.
— И мы, как самые главные прогульщики школы, выражаем тебе глубочайшее уважение.
Гарри был в небольшом ступоре от таких заявлений, но кое-как выдавил из себя:
— Я не специально… А как вы меня нашли?
Один рыжий близнец с опаской посмотрел на другого, и тот в свою очередь быстро спрятал какой-то кусок старого пергамента.
— Случайно обнаружили. Я Фред, — поздоровался первый близнец, а затем указал пальцем на второго. — А это Джордж, будем знакомы.
— Меня вы знаете… Вы мне можете рассказать, где находится кабинет директора? — спросил Гарри без опаски.
Если они представились и не протянули руки для рукопожатия, то и трогать его они не станут.
— Конечно, знаем, Гарри. Мы там постоянно бываем за наши проделки. Это в директорской башне, которая находится в западной части замка, то есть… — рыжий немного подумал, а затем указал рукой в нижнюю часть стены. — Тебе туда.
— Спасибо. Э-э-э… — Гарри успел уже забыть с каким из близнецов он разговаривает. — Фред.
Близнец, которого он назвал Фредом, уставился на Гарри с открытым ртом.
— Как ты смог нас отличить? — ужаснулся он.
— Я ведь даже представил нас неправильно. Я Джордж, а не Фред, — вмешался второй близнец. —А ты все равно смог нас отличить. Как?!
Гарри начал было думать над ответом, но движение его мыслей быстро прервал Фред. Или он все-таки Джордж. Впрочем, какая разница?
— Ладно, неважно, ты только никому не говори, хорошо? — дождавшись кивка Гарри, Фред (или Джордж) продолжил. — Иди туда, куда я тебе показал, и найдешь кабинет Дамблдора. Его горгулья охраняет, по дороге ты никого не должен встретить, ведь сейчас у всех уроки…
— И у тебя, кстати, тоже, — ехидно добавил Джордж (вроде это был он).
— Ладно, я тогда пошел, — Гарри спустился по лестнице вниз, чтобы оказаться на нужном этаже и пойти в сторону кабинета директора.
— Пока, Гарри! — одновременно произнесли Фред и Джордж (теперь уж точно).
Пока Гарри шел до кабинета Дамблдора, он думал о том, что не испытывал какого-либо страха при разговоре с близнецами. Наверное, если его не касаются, то общение не такое уж и страшное, как ему казалось.
Пока Гарри искал директора, в Хогвартсе закончился урок. Он понял это по тому, что вдалеке услышал множество голосов, звонков в Хогвартсе, кажется, не было.
Наконец он дошел до кабинета директора. По крайней мере, он нашел горгулью, которая охраняла какой-то проход, вероятно, в кабинет Дамблдора, по словам… Э-э-э… Фреда?
Он подошел к горгулье и сказал:
— Простите, можно я пройду к директору?
Горгулья не сдвинулась с места.
— Но мне очень нужно! — с отчаянием воскликнул Гарри.
Горгулье, видимо, было все равно. Она продолжала смотреть вдаль невидящими глазами.
— Для прохода в кабинет директора нужен пароль, молодой человек, — услышал Гарри голос за спиной.
И почему к нему все со спины подходят?
Он обернулся и увидел профессора МакГонагалл, которая недовольно смотрела на него. Как только она увидела его, то сразу же растеряла все свое недовольство.
— О, Мистер Поттер, должна сказать, что вы вчера всех удивили своим поведением. Я думаю, что вам действительно нужно повидаться с директором, — произнесла она и подошла к горгулье.
— Сахарная вата, — сказала профессор МакГонагалл, обращаясь к горгулье.
К удивлению Гарри, каменная статуя отвернулась, и за ее спиной показалась винтовая лестница.
— Пройдемте за мной, мистер Поттер.
Гарри пошел за ней. Он, вместо того, чтобы думать о том, что сказать Дамблдору, думал о странном поведении горгульи. Ее кормят сахарной ватой? И она впускает к себе людей только за обещание скорой кормежки?
Наконец они вошли в просторный кабинет, заставленный всякими странными серебряными приборами и устройствами, на полке шкафа лежала старая шляпа, а за столом сидел сам хозяин кабинета, голубоглазый старец с длинной белой бородой. Он писал какое-то письмо, а за его спиной в клетке сидела старая птица с красными и золотыми перьями.
