Эммет с тупым взглядом отошел от забора, по верху которого вилась колючая проволока. Оглянувшись на остальных семерых позади, которые наблюдали за ним, он подошел к сенсору и ввел несколько цифр в случайном порядке. При каждой попытке на сенсоре появлялась надпись «Неверно», а на третий раз вместо надписи появились цифры, сменяющие друг друга ежесекундно. Это был таймер.

Он развернулся и, подойдя к семерке, объявил:

– Забор под напряжением. На панели у ворот запустился отсчет на четыре часа и двадцать минут.

– И что нам теперь делать? – в полном смятении спросил его Райан.

– Может хотя бы попытаемся хоть с кем-то выйти на связь? – отозвался тут же Калеб, прервав Фрэнка.

– В таком случае удачи в поисках телефона, ведь, как ты заметил, ни у кого его здесь нет. Так что чем быстрее мы вырубим генератор, тем быстрее отсюда выберемся… надеюсь… – он бросил короткий, но пристальный взгляд стоящим перед ним парням.

– Нужно осмотреть дом. И тут еще есть две машины, – Райан метнул взгляд к черному седану, припаркованному у поленницы, и красному джипу на противоположном от него конце.

И они начали с осмотра машин.

Открыв незапертую дверь седана, Райан увидел записку на переднем сиденье. В ней было написано всего три слова: «пока не поздно», а на обратной стороне были написаны цифры.

Передав записку Фрэнку, мужчине за сорок, ожидающему снаружи, он открыл солнцезащитные козырьки, бардачок, но везде было пусто.

Обыскав джип, парень вылез из машины и сказал:

– Бак пуст. Ключей нет.

– Нужно осмотреть дом, – ответил ему Фрэнк, отдавая записку обратно.

– В первой машине нет ключей, во второй – ни ключей, ни бензина, – продолжал он, – выбраться отсюда без машин не получится. Вдобавок забор под напряжением. Я с Эмметом попытаемся найти генератор и отключить подачу питания на ворота.

– Я осмотрю дом вместе с ней, – Калеб указал на рыжую.

Калеб подошел к девушке:

– Как тебя кстати зовут?

– Хлоя, – не сводя с него глаз, ответила та.

– Будем знакомы, я Калеб.

– Я пойду с Хлоей, – произнес он, адресовав свои слова Фрэнку, и уже направился к дому.

– Я пойду с ними, – вызвался светловолосый и последовал за парнем с девушкой.

Дверь распахнул Калеб. Смотря под ноги чтобы не споткнуться о коробки, он окидывал взглядом комнату. Эрик сразу же поднялся на второй этаж.

Все здесь было покинутым, старым. Пленка, что покрывала почти всю мебель, была под толстым слоем пыли. Перед диваном валялись осколки. Чуть дальше стоял старинный телевизор. На кресле, подле него, стояла коробка, доверху набитая вещами и, как и все здесь, в пыли.

Пройдя мимо нее и случайно наступив на осколки, Хлоя обратила внимание на разбросанные книги у камина с опрокинутым шкафчиком под закрытыми жалюзи. Она открыла жалюзи, и остатки солнечных лучей вырвались и осветили погрязшее в пыли и темноте помещение. Подойдя к двери, она уже хотела потянуться и открыть ее, но внезапно ручка начала дергаться – как будто ее пытались открыть изнутри. В этот момент ее подозвал Калеб, и она отдернула руку, словно ошпарившись:

– Эй, здесь есть карта.

Дернув за ручку и подумав, что ей это показалось, она прошла в небольшой полуосвещенный коридор, встретившись взглядом с самой собой в разбитом зеркале. Он открыл дверь, и в помещение проник свет – теперь можно было разглядеть все, что было изображено на карте. Тыкнув в размытую точку ближе к левому краю на ней, он произнес:

– Кажется, мы находимся здесь.

Выйдя с черного хода, Хлоя посмотрела на зачахшее деревце черешни, Калеб вышел вслед за ней. Смотря на рыскающих по участку людей, она спросила его, оторвав от размышлений:

– Предупредим их, скажем куда идем?

Парень метнул взгляд в их сторону и ответил:

– Знаешь, им наплевать. Искать не будут.

И они ступили на частично очищенную ровную дорожку, ведущую в лес.

Идя все это время по лесу, она не слышала никаких звуков животных, а поднимая голову периодически вверх и смотря на ветки деревьев, не обнаруживая птиц.

– Он хочет отсюда выбраться, а сам даже не знает куда попал, – сказал Калеб, словно для себя.

Хлоя взглянула на него, не сразу поняв, о ком и о чем он говорит:

– Все мы и не только он один.

Выждав пару секунд, он сказал так же тихо, как и предыдущие слова:

– Мы в Рэстл Скэффолд. И либо мы отсюда выберемся, либо нет.

Девушка снова озадаченно смотрела на него, но он избегал смотреть в глаза.

– Ты находила записку сразу после того, как очнулась? – тут же переведя тему, задал ей вопрос Калеб.

– Что?

– Записка. Вы обе очнулись в доме. У тебя была записка?

– Да, была.

– И что в ней было написано?

– Эта записка была на двоих.

– Что в ней было написано? – настаивая на ответе повторил свой вопрос парень.

– Чтобы я ее убила.

– А иначе?

Хлоя вопросительно посмотрела на него.

– Там не было продолжения.

– Нет, было. Ты врешь.

Хлоя посмотрела на него и их взгляды пересеклись.

– Ладно, продолжение было.

Калеб кивнул и самодовольно улыбнулся, не показывая зубов.

– И какое?

– Либо ее убью я, либо она убьет меня первой.

В ответ Калеб кивнул и сказал:

– У всех нас было написано почти одно и то же. У всех была записка.

– А у тебя какая?

Калеб достал из кармана джинсов белый смятый листок и дал его Хлое. Она прочла его вслух:

– Убей или убит будешь.

– И кого тебе надо было убить?

– Либо Фрэнка, либо Райана. Я очнулся первым и прочел то, что было у них. К каждому была приложена еще одна записка – о том, что самое худшее они сделали в жизни. У меня тоже такая была… Правда, это было не худшее, что я успел сделать, – Калеб улыбнулся на слове на «худшее» и Хлоя отошла от него на пару шагов.

– И почему ты их не убил?

– Это не моя работа, и не мое дело. Я не имею права убивать этих людей. А почему ты не убила ее ?

– Нечем было.

Калеб посмотрел на нее и улыбка сползла с его лица, сменившись неподдельной серьезностью.

– Шучу. От части… – и посмотрела вдаль перед собой, – Так, говоришь, ты очнулся первым и обнаружил еще по одной записке?

– Да.

– Когда я открыла глаза такую записку ни у себя, ни у нее не увидела. Записка была только одна.

– То есть ее не было? Она могла спрятать ее. Но… тем не менее, ты все еще жива. Значит, она сжалилась над тобой?

Пожав нижнюю губу и на секунду выпучив глаза, она кивнула и сказала:

– Угу.

В этот момент Хлоя поймала себя на одной очень интересной мысли: как Джессика могла добраться до записки – пусть она могла лежать совсем на расстоянии руки – и спрятать записку, если ее руки были завязаны веревкой?

14:42

2010, три месяца спустя после серийного убийства в Рэстл Скэффолд

– Даже если ты – убийца. Зачем? Зачем ты их убил?! – Мерфи кричал на него, не сдерживая своего гнева. Перед ним, на металлическом столе, было разложено восемь фотографий. Чуть дальше, ближе к Мерфи, который покуривал свою сигару – лежала желтая папка.

Он же расслабленно сидел, облокотившись о спинку стула и положив руки, закованные в наручники, на блестящий в свете лампочки стол, отдающий блеском.

– За что ты их убил? – Мерфи сунул ему еще одно фото – компания друзей, в гостиной, в доме, все радостные.

– Так ли они невинны на самом деле, Мерфи? Подумай…

– За что ты, мать твою, их убил?! – не прекращал он кричать на него, в ответ получая улыбку.

– Так получилось, – невинно пожал тот плечами и вновь улыбнулся шерифу.

Детектив стоял за стеклом, наблюдая за обоими. И, наконец, Мерфи вышел из комнаты допроса, оставив того сидеть одного. Он повернул голову, и улыбнулся: детективу показалось, что он смотрит прямо ему в глаза.

Эрик, спускавшийся со второго этажа, обнаружил, что Хлоя с Калебом ушли. Тогда, пройдя в небольшую комнату, походившую на кухню с зашторенным окном, выходившим на ту пустынную местность, на которой они стояли еще несколько минут назад, он оглядывал комнату, что погрязла в паутине. Приоткрыв пожелтевшую и испачканную чем-то шторку, он увидел снующих в поисках генератора Фрэнка с Эмметом, но не было видно блондинки и того бледного голубоглазого. Открыв верхние шкафы, все они оказались пусты. Все шкафчики в столах кроме одного были открыты, и в них он ничего не нашел. Решив открыть единственный запертый шкафчик, он подергал его, и, услышав слабый звук, четко понял, что в нем что-то лежало. И это кто-то, кто положил это что-то сюда и запер на замок, явно не хотел, чтобы это нашли.