***

Все персонажи вымышлены и все совпадения случайны. Содержание не несет цели кого-либо оскорбить или унизить и ни в коем случае не призывает к действиям.

С уважением, Д.Кремер.

Побеждают те, кто борются за свою жизнь. Но иногда чтобы выиграть – нужно проиграть

9:32,16.10.2015.

Рэстл Скэффолд

Солнце светило ярко. Тени листьев падали на сухую землю. Возле открытых ворот стояли три полицейские машины и одна – скорой помощи.

Старший детектив быстрым шагом направлялся к машинам, его помощник следовал за ним, отставая на несколько шагов.

– Почему криминалистов все еще нет?

– Они приедут в ближайший час.

– Я сказал вызвать их на место еще два часа назад, почему они все еще не здесь?!

– Их до этого вызвали на ограбление. Они уже в пути, следственная группа уже начала оцеплять территорию.

– Отлично, и скажи оперативникам, чтобы не подпускали никого из помощников шерифа. Им здесь нечего делать.

Остановившись перед деревом, он прокричал:

– И снимите его уже кто-нибудь!

Помощник шерифа вышел из машины, поправляя кобуру. Это был мужчина лет сорока с уверенной, но неторопливой походкой и серьезным лицом. Покосившись на тело, лежавшее возле ворот, он повернул голову: на ветке раскидистого дуба на веревке весело еще одно тело. Рядом стояла сгоревшая машина. Работа кипела, следователь отдавал приказы, возле девушки с парнем медики оказывали первую помощь.

Пройдя веранду, он поднялся по ступенькам: дверь в дом была открыта. Из нее торчало лезвие топора с засохшими кровоподтеками с одной стороны и с другой – мозги парня, прибитого к ней.

9:35, 1975

Он спустился по ступенькам, и, обойдя дом, прошел в заднюю часть. За домом стоял самодельный прогнивший деревянный шкаф с инструментами, и, подойдя к нему, шериф снял шляпу:

– Матерь божья…

Дверца была открыта, к дверце прибит парень – из него торчит бензопила, полностью пронзившая его. В самом же шкафу стояла девушка, блондинка, с левой стороны из шкафчика торчали вилы, сверху – катана.

17:02

Она открыла глаза. Руки перед ней были связаны веревкой, рот – заклеен лентой. Перед ней, в паре шагов, сидела девушка с потекшей тушью и красными глазами. Ее руки так же были связаны, она тоже не могла говорить. Рядом с ней лежала записка – белый листок. Она смотрела то на нее, то на записку. Рядом с ней лежал такой же листок. Она прочла надпись и подтолкнула его ногой к блондинке напротив, отодвинувшись подальше к стене и не сводя с нее глаз. Та прочла его, и сделала то же самое.

В записках было написано следующее:

..убей ее

..иначе она тихо убьет тебя первой…

17:23

Тусклое небо покрывали редкие облака. Покачивались верхушки деревьев, в лицо дул еще теплый ветер. Светловолосый парень, на рубашке которого были красные брызги, стоял, опустив руки в карманы костюма, и смотрел на все то, что их окружало. На лице виднелись ссадины, местами изорванный костюм, галстук.

Прикрывая ладонью глаза и щурившись от солнца, он окидывал взглядом то бесконечный забор, то старый дом, то лес, окружавший их, всех этих людей, ничего друг с другом не связывающих. Кроме того, что все они теперь здесь, заперты в одной клетке.

– Сигаретку? – обратился к нему бледный голубоглазый парень, мечущийся и бегающий взгляд которого сопровождался резкими мотаниями головы из стороны в сторону.

«Дерганый» – подумал Фрэнк, при первом же взгляде на него еще десять минут назад.

Парень с разбитым носом слабо кивнул.

Он дал ему сигарету и поджег ее.

– Меня кстати Райан зовут, – сказал он слабым и спокойным, но громким голосом.

Тот кивнул и ответил:

– Дин.

Недалеко от них в десятке шагах стоял еще темноволосый, не особо обращавший внимания на остальных, и потому озиравшийся по сторонам в поиске чего-то.

В следующую секунду из дома вышел мужчина лет сорока: за ним следовали две девушки – одна блондинка, другая – рыжая.

16.11.2015, 16:45

Он отворил дверь: полоска блеклого света легла на пол, покрытый грязью и пылью. Остановившиеся часы с дергающейся секундной стрелкой под перевернутым разбитым кофейным столиком. Обведя взглядом помещение, он остановился на пару секунд у порога с пакетом в руке – кинуть кроткий взгляд на часы, – и только потом пошел. Из пакета сочилась кровь человека еще недавно полного жизни, но право это у него отняли, и теперь голова его с лицом искаженным от боли и страха лежала в том темно-зеленом пакете.

Его тяжелые и твердые шаги отражались почти что эхом в голове от пустых стен, с которых свисали старые порванные картины и заглушали легкий скрип досок.

Подойдя к камину, вокруг которого валялись предметы, некогда на нем стоявшие, он взял книгу в черной обложке со шкафа – дверь у камина, поскрипывая, отворилась.

15.10.2015, 17:19

Дом. Спальня, коридор

Подтолкнув приоткрытую дверь, она сделала несколько слабых шагов вперед, стараясь приглушить цоканье каблуков на шпильках. Выйдя из спальни, за ней последовала вторая девушка. Перед ними был небольшой открытый коридор. В конце была лестница, от которой тянулось деревянное ограждение. Из рвались бледные лучи, постукивала о стекло длинная ветка дерева, а в воздухе клубами витала пыль. Первая девушка, блондинка, осторожно ступила по доскам, вслушиваясь в каждый звук и поглядывая то на лестницу, то на нижний этаж, где виднелась частично покрытая пленкой мебель. Сделав уже более уверенный шаг, доски скрипнули. Сделав еще один – скрип повторился, но уже на первом этаже.

Медленно повернув голову в сторону звука, она сжала лампу в руке уже с готовностью кинуть, как вдруг среди мебели внизу показалась тень человека.

В ту же секунду вышел мужчина в грязной порванной местами одежде. В глаза бросился заржавевший гаечный ключ в руках. Он опустил его, и девушка, переглянувшись с ним, опустила в ответ.

14:02, 2010

Полицейский участок, комната допроса

– Какие можешь привести доказательства? Почему это ты? Мотив? Зачем? Отвечай.

– В лесу есть место. Небольшое. Вход туда один – через одну большую и тяжелую металлическую дверь, – он тыкнул пальцем на карте – прямо здесь. На карте в доме это место тоже указано. Рядом с рекой, по направлении к востоку, почти на крае – оно там. Оттуда еще никто не выбирался живым. Там, в отдельном помещении, вы найдете грудную клетку – через нее проросла роза.

17:30

«Кто-нибудь понимает, где мы находимся?»

Они простояли на одном месте около десяти минут, пытаясь вспомнить как сюда попали. Все эти люди были случайны, не знакомы друг с другом. Их ничего не связывало. До этого момента.

Один – светловолосый, в костюме, на рубашке красные пятна и брызги. Еще четыре парня со ссадинами, царапинами, с разорванной и грязной одеждой. Один мужчина, за сорок. Две девушки – одна блондинка с потекшим макияжем и в платье, как будто вытянули из клуба; другая – рыжая, с веснушчатым лицом и разным цветом глаз – голубым и зеленым.

Проверив карманы, они поняли, что ни телефонов, ни каких-либо вещей у них нет за исключением некоторых. Они в лесу, без связи, заперты в одной клетке, и из этой клетки им предстояло выбраться.

Эммет

Он завернул рукав рубашки – стрелки на его золотых часах указывали на 17:35. Быстро метнув взгляд на время, он спустил рукав. Обернувшись, он окинул взглядом колючую проволоку, которой, по-видимому, была окружена вся территория. Подойдя к двери и попытавшись открыть ее, он понял, что она закрыта. Рядом с дверью была установлена панель с цифрами. Подняв тонкую ветку с земли, он подвел ее к забору, и по ней прошелся слабый разряд.