– Нет, – уже четко и спокойно ответила Регина.

Она не может сказать про ключи. Это опорочит Костю. Даст пищу заподозрить его в связи с убийцей. Во всяком случае, не сейчас…

– Все свободны, – подвел итог Скрипник. – С вами свяжутся в ближайшее время. Помните, вы все свидетели и обязаны дать показания по свершившемуся преступному действию. Засим всего доброго.

– Надеюсь, этого гада найдут, – проговорил Паша, поднимаясь с дивана.

– Обязательно найдут, – бойко подтвердила Настя.

– Костеньку жалко, – вздохнула Пашина жена и вытерла глаза.

Регина молча, ничего не говоря, пошла в прихожую. Она боялась, что Скрипник догонит ее и начнет снова расспрашивать, не видела ли она что-то странное в квартире Соболева. Ей казалось, он догадывается о том, что она скрыла от него правду. Но никто за ней не пошел. Она беспрепятственно вышла из квартиры, вызвала лифт и спустилась. Пересчитала оставшиеся в кошельке деньги и вызвала такси, третье за сегодняшний день.

В машине пахло бензином, к тому же шофер вел отвратительно, то рывком выскакивая вперед, то резко тормозя, так, что Регина дважды едва не стукнулась лбом о стекло. Под конец поездки у нее нестерпимо ныл затылок, сигнализируя о том, что у хозяйки сильно поднялось давление. Она расплатилась с водителем и, тяжело ступая, зашла в подъезд. С трудом, задыхаясь, поднялась на второй этаж и остановилась, как вкопанная.

У самой двери ее квартиры на бетонном полу сидела скрюченная фигура. Вернее, полулежала, привалившись к стене. Регина с опаской приблизилась и разглядела сантехника! Глаза его были прикрыты, в лице ни кровинки, губы запеклись черной коркой. Регина в ужасе вскрикнула и отпрянула назад. Парень приоткрыл глаза. Взгляд его выражал полное равнодушие и беспредельную усталость.

– Ну давайте, вызывайте ментов, – глухо проговорил он. – Чего стоите, время теряете.

– Ты… что здесь делаешь? – с трудом выдавила Регина.

– Шампанское пью, не видите? – Он слегка пошевелился и тут же сморщился от боли.

– Сейчас же убирайся! Вон! Я звоню в полицию!

Регина не понимала, что говорит. Ее трясло от страха и одновременно от гнева. Каков нахал! Убить несчастного Костю и заявиться к ней домой! Просто нет слов!

– Вон!!

– Идите к черту. Я никуда не уйду. Мне некуда идти. Дома меня тут же примут. На вокзале тоже. Так что валяйте, звоните в ментовку. – Парень снова закрыл глаза и поудобней откинулся на стенку.

Регина поняла, что он действительно не сдвинется с места. Все происходящее было таким невероятным, необъяснимым и чудовищным, что она совершенно потерялась, не зная как быть. Она было вытащила из сумочки телефон, но вместо того, чтобы набрать 112, неожиданно для себя подошла вплотную к незваному гостю. Тот сидел тихо, не шевелясь, будто крепко спал или был в глубоком обмороке.

– Эй. – Регина дотронулась до его плеча и тотчас одернула руку. Ответа не последовало. – Зачем ты убил Костю?

– Я, кажется, по-русски сказал – я не убивал его, – не открывая глаз, пробурчал парень.

– Не ври! Кто тогда, если не ты? Ты стоял рядом с телом. Кроме тебя, в квартире никого не было.

– Ну и что, – упрямо произнес он. – Вы там тоже были. Может, это вы его пришили.

– Да ты… как ты смеешь! Щенок! – Регина захлебнулась негодованием. – Такого человека лишил жизни! Чем он тебе насолил?

– Да, собственно, ничем. Отцом был говенным, а так все путем.

– Каким еще отцом? – вконец разозлилась Регина. – У Кости не было детей. Он сам мне сказал.

– Наврал, – коротко и бесстрастно произнес сантехник. – Вот он я, собственной персоной. Сын покойного Константина Соболева. Приятно познакомиться.

Регина ошеломленно умолкла. Парень усмехнулся.

– Что смотрите? Не верите? А зря. Я точно его сын. Внебрачный, разумеется. Вы ведь его учительница? Тогда должны знать свою ученицу, Алину Гусеву. Помните ее?

Регина молча кивнула. Она помнила Алину. Тихая, даже забитая девочка из неблагополучной семьи. Дома пьянство, мордобой. Училась Алина на сплошные тройки, вела себя смирно. К старшим классам неожиданно для всех выросла в красавицу. Помнила Регина и то, что у нее с Соболевым перед самыми выпускными вспыхнул бурный роман. Все удивлялись: что общего может быть у блестящего отличника и серой троечницы, которую тянули учителя из жалости? Однако на выпускном они были неразлучны, танцевали все танцы подряд, а потом незаметно для всех исчезли. Неужели этот негодяй говорит правду? Алина родила от Соболева? Регина посмотрела на парня внимательно.

– Зачем ты приходил ко мне домой тогда под видом сантехника? Тебе… нужны были ключи?

Он кивнул.

– Для чего?

– Он приказал.

– Соболев?

– Да. Обещал подкинуть за это деньжат. Но, естественно, надул. Так ничего и не дал.

– Ты за этим к нему пришел? Отдать ключи?

– Я за бабками своими пришел. Думал стрясти с него хоть сколько. Ключи я ему давно отдал, сразу, как у вас побывал.

– Но для чего Косте понадобилось послать тебя воровать у меня ключи? – Регина ничего не понимала.

– Я откуда знаю, для чего? Вы думаете, ваш Костя белый и пушистый? Как бы не так. Он прошел через огонь и воду. Думаете, просто так особняки в центре Москвы покупаются? На честный бизнес такого не заиметь.

– Замолчи! Ты его мизинца не стоишь.

– Я-то замолчу. А вот вы дура. Он вас ограбить хотел. А вы им восхищаетесь.

– Не смей называть меня дурой! Я тебя в три раза старше.

– И что с того? Ключики-то свои видели небось на комоде? Видели?

– Видела, – сказала Регина упавшим голосом.

– Ну а чего тогда ваньку валяете?

Воцарилась напряженная пауза. Регина и сантехник смотрели друг на друга в упор, словно желая испепелить друг дружку.

– Как тебя зовут? – наконец спросила Регина.

– Артем.

– А лет тебе сколько?

– Девятнадцать.

Регина прикинула в уме. Все сходится.

– И что, твоя фамилия Гусев?

– Естественно, не Соболев. – Парень хмыкнул. – Он… папашка… ребенка совсем не хотел. Требовал, чтобы мать от меня избавилась.

– Господи, – пробормотала Регина. – Слушай, вот что я скажу тебе. Если ты обманываешь меня и убил отца – видит бог, ты ответишь за это.

– Это не я. Он был уже мертв, когда я его нашел. Дверь была открыта. Я зашел и увидел труп. За пару минут до вас. Вот и все.

– Ладно. Допустим, я тебе поверила. Вставай и уходи. Я не буду никуда звонить.

– Да не могу я никуда уйти! Этот ваш бугай мне реально руку сломал. Я и так весь день по городу таскался, два раза в обморок чуть не грохнулся. Если меня сейчас возьмут, срок будет огромный. Кто поверит, что я не виновен? Никто. Я только два месяца как из колонии. Снова на нары? Нет, лучше сдохнуть. Тут, у вас под дверью.

Словно в подтверждение этих слов лицо парня вдруг позеленело. Глаза его закатились под веки, голова склонилась на грудь.

– Э! – испугалась Регина. – Ты что? Эй!

Он вздрогнул и уставился на нее замутненным взглядом.

– Что?.. Где я?.. Вы кто?

Она подумала было, что он валяет дурака, но вдруг поняла, что это не фарс и не спектакль, а обычный бред. Регина нагнулась над парнем, тронула его лоб. Кипяток.

– Артем!

Он тихо застонал.

– Вставай, – попросила его Регина. – Пойдем в квартиру. Здесь опасно находиться, соседи увидят. И тебе нужна помощь врача.

– Не… нужно… не… уйдите… я… спать хочу… спать…

– Эх ты, сантехник… – Регина попробовала приподнять парня под мышки.

Он тут же взвыл от боли и пришел в себя.

– Вы чего? Спятили?

– Вставай. Мне не поднять тебя. Ты бредишь. У тебя жар.

Он медленно, опираясь о стенку левой рукой, поднялся на ноги. Регина открыла дверь квартиры.

– Заходи.

Артем, пошатываясь, вошел в прихожую и тут же осел на пол, как куль. Регина посмотрела на него, махнула рукой и достала телефон.

…Да, бывают же в жизни чудеса. Когда на зоне я слушал рассказы ребят о сердобольных девушках и тетушках, готовых за просто так обогреть и приласкать несчастных оступившихся бедолаг, я всегда смеялся. Ну не верил я во всяких бескорыстных девушек и тетушек. Нет на нашей земле бескорыстия, хоть ты на дно морское за ним нырни, хоть в небо птицей поднимись. Это я прежде так думал. Выходит, ошибался. Есть, оказывается, на свете чудачки, готовые собой рискнуть, а человека в беде не кинуть. Это та самая старушка, у которой я ключи из комода по наказу папеньки стырил. Но надо по порядку, а то непонятки какие-то выходят.