– Девочка и мальчик. Девочка – вроде как старшая. – Продемонстрировала свою осведомлённость одна из девушек.

Оказалось, что преподаёт Артём Викторович всего в трёх группах, среди которых и группа, в которой учится Даша.

– А почему всего в трёх группах? – Поинтересовалась одна у наиболее компетентной в этом вопросе девушки.

– Он вроде ещё работает в какой-то там клинике. – Ответила та, махнув рукой.

«Вот и весь их интерес о человеке, – подумала Даша, услышав такой ответ, – досконально знают всю информацию о семейном положении, но работает в «какой-то там» клинике, да и то «вроде»».

Открылась дверь. Девушки замолчали и с любопытством уставились на преподавателя. В аудиторию вошёл высокий мужчина в костюме. Волосы чернющие, взгляд строгий, ведёт себя спокойно и уверенно.

– Добрый день, девушки! – Произнёс он не слишком низким и приятным голосом.

– Добрый день! – Раздалось хором.

Пока он шёл от двери до своего стола, каждая рассматривала его, убеждаясь в том, что учитель и правда так хорош, как о нём рассказывали знакомые из других групп, которым уже посчастливилось посидеть на его паре. В его чертах лица была брутальность и острота, которые привыкли считать идеалом мужской красоты, но в нём было ещё что-то. Не слишком тонкие, но и не пухлые губы, густые чёрные брови, нависающие над выразительными глазами, а самое главное – взгляд и исходящая от него энергетика суровости, требовательности и одновременно рассудительности. Взгляд у него был такой, от которого таешь как снежинка, занесённая в тёплый дом, а энергетика исходила такая, словно на уровне мыслей он говорил «У меня есть то, о чём ты мечтаешь!».

– Меня зовут Артём Викторович, – сказал мужчина, изначально догадываясь, что в кабинете уже нет человека, который бы этого не знал.

Дальше он рассказал о предмете, который будет преподавать и, обойдя изучающим взглядом каждую, спросил:

– У вас остались ещё вопросы?

– Нет, Артём Викторович! – Моментально ответила одна из девушек.

Соня подняла руку, как в первом классе, когда школьник хочет задать вопрос.

– Да? – Обратился к ней преподаватель.

Соня встала.

– У меня вопрос! – Произнесла она, словно сообщала новость.

Девушки похохотали. Молчала только Даша, которая со стыдом ожидала, что подруга сейчас выкинет номер, за который стесняться придётся именно ей. А преподаватель по логике «Скажи мне, кто твой друг, и я скажу кто ты» решит, что Даша тоже такая легкомысленная.

– Я вас слушаю. – С ожиданием сказал преподаватель, нисколько не поменявшись в лице.

– Артём Викторович, у вас и правда жена и двое детей? – Выдала Соня.

Двадцать шесть девушек громко рассмеялись, двадцать седьмая, Даша, стыдливо прикрыла лицо руками и потянула подругу за юбку, чтобы та наконец села, и преподаватель перестал смотреть в их сторону. Соня села.

– У вас есть вопросы, касающиеся нашего предмета? – Переспросил Артём Викторович и, когда убедился, что вопросов нет, начал занятие.

***

Когда пары закончились, Даша и Соня пошли к автобусной остановке. Даша вполне могла себе позволить ездить на учёбу в такси, но за компанию подруге пользовалась общественным транспортом. Муж предлагал ей получить водительские права и купить машину, а она отказывалась.

– И правда, красавчик! – Сказала Соня.

– Он женат и с двумя детьми! – Ответила Даша. – А ещё он преподаватель.

– Ой, да не собираюсь я с ним мутить, но ведь правда, что красивый.

– Ну да, – согласилась Даша, которая тоже, хоть и не так бурно, как остальные, подметила приятную внешность Артёма Викторовича.

Они сели в свой автобус, по пути сначала что-то обсуждали, а потом замолкли. Даша казалась грустной, и подруга, забеспокоившись, спросила, не случилось ли чего-нибудь.

– Да нет, всё нормально, – выдавила улыбку, но даже эта фальшивая улыбка передавала печаль.

Соня сразу вспомнила её слова об отношениях с мужем и подумала, что дело должно быть в этом. Характеры двух девушек отличались кардинально, и ей было трудно представить, что творится у подруги на душе, а сама Даша, как правило, делилась только счастливыми моментами, выставляющими мужа в лучшем свете. Соня по-своему попыталась утешить подругу.

– Ты из-за Лёши? Что бы там у вас ни было, всё наладится. По вам сразу видно, что вы любите друг друга и у вас счастливый брак.

– Да, счастливый брак. – Повторила Даша.

Соня заметила грусть в голосе подруги, что подтолкнуло её на мысль, что та чего-то недоговаривает. Чтобы посмотреть на реакцию и потвердеть, либо, наоборот, опровергнуть свои догадки, она произнесла:

– Идеальные отношения.

– Идеальные, – вздохнула Даша с тоской. Но потом решилась всё же произнести вслух мысли, которые привыкла держать в себе. – Не бывает идеальных отношений. Идеальные мужчины бывают, а вот идеальных отношений, скорее всего, не существует. Когда два человека вместе, всё равно найдётся какая-нибудь мелочь, которая их друг в друге или в отношениях в целом не устраивает. Даже если они оба идеальные по одиночке.

Между девушками установилась тишина. Даша посмотрела в окно и задумалась. Проплывающие мимо здания и пешеходы оказывали некий медитационный эффект, позволяя полностью погрузиться в свои мысли.

***

«Не бывает идеальных отношений», – ещё раз повторила она, но уже в мыслях.

Её собственная семья с виду была образцовой, да и в целом они с Алексеем были идеальной парой по всем общепринятым параметрам. Он относился к ней так, будто кроме неё на целом свете вообще не существовало женщин, и пытался в пределах своих возможностей исполнить все её желания. Раньше… Всё это было раньше. А сейчас наступила вторая фаза семейной жизни, в которой двое полностью свыклись друг к другу и уже по привычке исполняют обязанности и роли супругов.

Так же и Даша, как умела, заботилась о нём. Но иногда она задавалась вопросом: она это делает от любви или просто из чувства долга? Может, она всего лишь день за днём выполняет привычные действия, которые воспринимаются как признак любви?

За долгое время она убедила себя в том, что такая жизнь – это именно то, чего ей хочется. Но если это так, почему тогда всё время было чувство, будто она как птица, запертая в клетке, лишь немного высовывая голову через прутья, наблюдала, что происходит по ту сторону решёток. Она была сторонним наблюдателем, а жизнь пролетала мимо. А потому, Даша день ото дня задавалась вопросом: такая жизнь – это именно то, чего ей хочется, или всего лишь способ существования, с которым она свыклась и смирилась?

Раньше (она уже перестала понимать, как давно было это «раньше» и когда оно закончилось) у неё были какие-то желания и любопытство к жизни, но она старалась не обращать на них внимания, считая это чем-то неправильным. Воспитанной по всем нормам порядочности девушке эти желания казались постыдными и порочными.

Если вдуматься, ничего преступного в них не было. Познать жизнь и саму себя, удовлетворить юношеское любопытство, почувствовать себя любимой и позволить себе хотя бы половину от того, что было дозволено тем, кто жил в мире с другими нормами приличия. Этого было бы вполне достаточно.

Но Даша, стыдясь даже думать обо всём этом, и решила продолжить привычную для себя жизнь.

Пытаясь избавиться от таких влечений, она зарывала их глубоко в своём сознании. Подавленные желания не умерли, они лишь уснули в глубинах её разума, но иногда пытались проснуться и напомнить о себе, ставя под сомнение счастье от образцовой семейной жизни. Оказалось, что для того, чтобы быть счастливой, не хватает идеальных по общепринятым параметрам отношений. Даше постоянно хотелось чего-то, а чего – она уже и сама не понимала. Или же понимала, но отказывалась признавать.

Если бы нужно было описывать Дашу одним словом, идеально подошло бы слово «правильная». Она была правильной во всём. Одевалась стильно, но не откровенно, её невозможно было встретить в платье с глубоким декольте или короткой юбке. Жесты, мимика и слова всегда правильные, ни придраться, ни возразить. Осанка ровная, подбородок приподнят, движения плавные, речь чистая, без мата и слов-паразитов.