Поэтому, когда неожиданно сверху послышался тяжелый мужской голос, я невольно вздрогнула. Ведь это было знаком того, что я здесь все-таки не одна. Но еще больше меня удивило то, о чем попросил этот голос:

–Стойте на месте и не двигайтесь! Я рад, что вы выполнили мою просьбу и приехали. Как вы знаете, у меня есть тайны, о которых, я хочу поведать вам…именно вам, а ни кому-либо другому. Позже, вы узнаете, почему это именно «вы». Сейчас же, у меня будет к вам одно условие, если хотите – просьба: мне, не хотелось бы раньше времени обнаружить себя вам. Выражусь яснее, вы не должны меня видеть и для этого, поверьте, есть причины.… К тому же, это позволит вам, непредвзято оценить историю, которую я расскажу вам, а она требует того. Именно по этой причине вы

были сюда приглашены мной…

Глава 4

–…И, возможно, вас это удивит…но, мы знакомы с вами!

Да, пока вы здесь, вы будете в полной безопасности, а о вашей тайне никто не узнает, это я вам гарантирую. Если вы согласны с этими условиями, то- добро пожаловать!

В воздухе повисло эхо, доносившееся откуда-то сверху. Я, все еще не решалась повернуться, но, немного подумав, ответила:

–Хорошо! Может, меня кто-нибудь препроводить в мою комнату?

–Конечно, вам будут во всем помогать…

Когда я, наконец, решилась обернуться, то незнакомца и след простыл. Вместо этого я увидела, как со второго этажа по парадной лестнице ко мне спускается женщина лет пятидесяти.

Она представилась Анной и пояснила, что является помощницей по дому и готова охотно показать мне мою комнату, а так же весь дом, включая сад и всю прилегающую к нему территорию.

Анна оказалась не словоохотливой, но тактичной и аккуратной женщиной. В её поведении чувствовалось вымуштрованное поведение обслуживающего персонала в подобных домах. Худощавая и энергичная, она могла дать фору любой из молодых девушек, потому как все указания и просьбы схватывала на лету, а так же была смекалиста и быстра в их исполнении.

Между тем, каким бы холодным человеком она не казалась, и как бы, не пыталась держать учтивость и дистанцию, я заметила следующее…

…Через черную оправу очков, что уютно восседали на её немного вздернутом кверху носе, глаза её с изучающим интересом поглядывали на меня, в то время, когда ей казалось, что я этого совершенно не замечаю.

Моя комната, которая находилась на втором этаже, оказалась в постельных тонах и имела такую же, светло-молочного оттенка мебель, с кожаной обивкой. На прикроватных тумбочках, что расположились по обе стороны дивана, стояли большие торшеры на широкой крученой ножке из дорогих пород дерева с темно-красным абажуром в форме цилиндра и с позолоченной каймой на его краях. Светло-коричневые шторы были приспущены, а наверху громоздились пышные ламбрекены, с такой же позолоченной каймой. И наконец, весь пол устилал – персидский ковер, с большими синими цветами на красном фоне и с кремовыми кисточками по правую и левую стороны. В целом комната, в отличие от фойе и коридоров поместья, что я успела охватить беглым взглядом, в то время, когда поднималась наверх, показалась мне более оживленной и мягкой в своих тонах и пространстве.

Я устало опустилась на мягкий и уютный диван.

Уходя, Анна сообщила, что скоро будет ужин и уточнила, желаю ли я спуститься в гостиную или его мне могут принести прямо в комнату.

На что я, подумав, сказала, чтобы ужин принесли мне в комнату.

Мне не хотелось с первого же дня привлекать к себе внимание со стороны всего обслуживающего персонала, либо кого-то еще…

Со временем,– подумала я, если смогу немного освоиться в здешней обстановке, можно будет спуститься и в гостиную, а возможно и изучить все поместье, если это потребуется. Пока же, мне не хотелось кого-либо видеть. К тому же, столь странный прием, не менее странного и загадочного владельца этого дома, привели меня в некоторое замешательство. И сейчас, я хотела побыть наедине со своими мыслями, чтобы попытаться разобраться в столь неординарном поведении хозяина дома, которое навело меня на множество размышлений, тем более, что все вокруг было окутано пеленой тайн.

Не помню как, но вскоре мое сознание провалилось в сон. Похоже, длительное путешествие и разного рода, пока, не понятные мне самой впечатления, окончательно вывели меня из колеи.

Ночью, я неожиданно проснулась от странного воя. Это был скорее не звериный, а человеческий вой. Такой силы человеческого голоса, я еще не слышала в своей жизни. Трудно было понять причину столь странного чего-то поведения. Но на слух, это было человеческое стенание о нестерпимой боли, которое можно было испытывать или под пытками или в условиях каких-либо жестоких мучений…

Я вскочила с постели и ринулась вначале к двери.

Приоткрыв её, я высунула голову в коридор и, затаив дыхание, прислушалась. С минуту я стояла неподвижно, но, как ни странно, в нем было полное затишье. Ко мне вдруг снова, в этот момент, вернулось впечатление, что я нахожусь здесь как в склепе, то первое ощущение, которое настигло меня в тот самый момент, когда я только вошла в этот дом.

Наконец, я закрыла дверь и направилась к окну. Отодвинув шторы и тюль, я попыталась всмотреться через оконное стекло на улицу.

Вот только мои окна выходили в сад, а он был усыпан буйной растительностью и цветами. На них же, к сожалению, даже при всем желании невозможно было разглядеть какие – либо тени, падающие из окон дома в сад. К тому же, в нем стоял полумрак и, единственным освещением ему служила – яркая луна, отчетливо появившаяся на темном небосводе.

Я, на некоторое время, задержалась у окна. Всматриваясь в таинственные очертания луны, но затем, неожиданным порывом потянулась к его ручке и резким движением, хотя оно поддалось мне не сразу, открыла его настежь.

Свежий, ночной ветер тут же ворвался ко мне в комнату, окутав мое тело легкой прохладой.

Я выглянула из окна наружу и глубоко вдохнула в себя пряность садовых цветов и елей. Но тут, до меня вдруг донесся странный запах, это был, то ли запах гари, то ли…да, мое обоняние вдруг точно уловило и, его трудно было с чем- либо перепутать – запах мяса. Сырого мяса, которое подожгли.…Вот только, оно издавало какой-то кисловато- зловонный, затхлый запах, несвежего, больного мяса.

Я не смогла больше стерпеть этого запаха, поэтому закрыла окно и одернула шторы.

Сев на кровать, я задумалась, о том, что может происходить в этом доме?

Возможно, утром я могла бы узнать о том, что произошло этой ночью, у Анны. Наверняка, она знала, в чем дело. Но мне не хотелось выказывать себя до глупости любопытной.

Спросить об этом хозяина дома, было тоже весьма неучтиво с моей стороны…. Тогда оставалось одно – попытаться разобраться во всем самой, без лишней помощи, с помощью личных наблюдений, на этой мысли я и остановилась.

Утром, как ни в чем не бывало, ко мне постучали в комнату, затем вошла Анна с подносом на руках.

Дымящийся соблазнительными запахами, исходящими из содержимого на подносе, завтрак, несколько приободрил меня. Особенно, я тут же уловила, ароматный запах своего любимого кофе и это было, как не зря кстати. Свежеиспеченные круассаны с тонким и душистым запахом ванили и пара сэндвичей с ветчиной, окончательно пробудили во мне звериный аппетит. Тем более, если учесть, что со вчерашнего утра, я не притронулась к еде. После необычного и, на мой взгляд, жесткого приема, мне совершенно не хотелось есть.

Поставив поднос на стол, Анна, с какой только можно было тактичностью с её стороны, произнесла:

–Хозяин дома просил меня передать вам, как только вы освободитесь, то не смогли бы перейти в гостиную, он там будет ждать вас.

–Хорошо, передайте, что минут через пятнадцать, я спущусь, – ответила я, не поднимая глаз на женщину.

–Если вам, что-нибудь будет нужно, то я к вашим услугам, – произнесла Анна и замерла, стоя на месте, как столб. Я подняла на неё глаза, не понимая, почему она все еще не уходит.