Как я и предполагал, в камере пришлось переночевать. До самой глубокой ночи мы с Йеном резались в карты, за неимением других развлечений, и парень травил разные байки о своих похождениях.

Он оказался весьма приятным типом — образованным, остроумным, с неплохим чувством юмора. А ещё мастерски опускал саркастичные комментарии по любому поводу, чем, как я подозревал, мог вывести из себя человека за пару секунд.

К счастью, я и сам не лез за словом в карман, так что мы довольно быстро спелись.

Но когда я проснулся наутро, оказалось, что Йена в камере уже нет. На его нарах лежала лишь колода пластиковых карт, и я с усмешкой сунул её себе в карман.

Завтрака так и не дождался, однако ближе к полудню за мной вернулся Джайлс, в сопровождении ещё одного офицера. Судя по нашивкам на форме, это был капитан. Когда они приблизились, я получил запрос от неизвестного спутника на сопряжение, а ещё через пару секунд над моим интерфейсом появилась «надстройка».

Слеплённая наспех, топорно откорректированная, это была запись липовых воспоминаний от какого-то информатора, который и привёл Джайлса к тем преступникам.

Я не стал отказываться — очевидно, мой приятель пытался меня прикрыть, как мог.

Перекинувшись с Триони несколькими фразами, капитан через решётку обратился ко мне. В этот момент я почувствовал, как моё инфополе сканируют и попытался сосредоточиться на липовой «надстройке» личности. Благодаря биотеку сделать это получилось очень быстро.

— Алан Фурье?

— Верно, господин капитан.

— Лейтенант Триони рассказал мне о том, как вы вышли на Лемара и как умудрились вытащить с его сервера записи об украденном гравитонии. Маркировки, треки глайдера, место, куда был выкинут контейнер, и прочее. Я ознакомился с этой информацией, с отчетом лейтенанта и нашёл её удовлетворительной. Кроме того, господин Триони также рассказал, что вы сами вызвались помочь ему — из чувства гражданского долга.

Я постарался сохранить невозмутимый вид и осторожно посмотрел на Джайлса. Тот, стоя чуть позади капитана, слегка кивнул.

— Так точно, господин капитан. Лемар доставил много неприятностей мне и моей семье. Я давно искал способ с ним поквитаться и… Рад, что смог помочь.

— Что ж, в таком случае… Программу защиты свидетелей мы вам предложить не можем, но никаких обвинений за ту… Потасовку в логове преступников, предъявлять не станем. Также можете рассчитывать на небольшую компенсацию неудобств. Это вас устроит?

— Конечно. Благодарю, господин капитан.

Тот кивнул и, развернувшись на каблуках, направился обратно к лифтам в конце коридора. Я вопросительно посмотрел на Джайлса.

Он отпер дверь и махнул за собой.

— Идём, нужно поговорить.

Мы поднялись до подземной парковки, сели в двухместный, серебристый глайдер (видимо, личный мобиль Триони) и выехали в город. Поначалу двигались над самой дорогой, но вскоре поднялись на несколько уровней выше и направились к центру города.

Сумка с моими вещами, к слову, лежала под пассажирским сиденьем.

За всё время, пока летели, Джайлс не произнёс ни слова, и я тоже не спешил его расспрашивать. Прекрасно помнил характер друга и знал — если он молчит, значит, на то есть причины.

Вскоре мы оказались на широком проспекте. Припарковав мобиль на одной из посадочных площадок, на высоте тридцати с лишним метров, вышли из него и по стеклянному мостику прошли к усаженной зеленью террасе ресторана.

Хостес уважительно кивнул моему другу и провёл нас за угловой столик, откуда открывался совершенно бесподобный вид на изрядную часть города.

В небе висели мягкие облака, солнце светило так ярко, что Джайлс напялил на нос солнцезащитные очки, и лишь когда нам принесли пару кувшинов с соком, произнёс.

— Ну здравствуй, Алан.

— Привет, Джа-Джа, — улыбнулся я.

— Ещё раз назовёшь меня этим идиотским прозвищем, и я засажу тебя за решётку всерьёз. Не на одну ночь, а на месяц, для профилактики, понял?

— Тише, тише, — я примирительно поднял руки, — Я просто рад тебя видеть.

Он усмехнулся.

— Не сомневаюсь, в такой-то ситуации… Впрочем, не буду врать — я тоже рад встрече, приятель.

Мы посмеялись и я, не удержавшись, встал из-за стола и подошёл к другу. Крепко его обнял, похлопал по спине.

— Ты появился очень кстати, я уже думал вырубать твоих подчинённых.

— Идиот, — фыркнул Триони, — Тебя бы вмиг отследили.

— Так уж и «вмиг»?

— Ну, может через сутки. Но всё равно нашли бы. Ты что, не слышал, что полицию Эдема теперь укомплектовывают спутниками?

— Ты шутишь? Штука ведь не из дешёвых…

— Ну, это не ваши небожительские ИИ, — отмахнулся он, — Но умеют многое. В том числе — незаметно подсаживать на атакующего троянов и отслеживать его. Так что имей в виду, на будущее.

— Приму к сведению. Но думаю, что мой биотек не оставил бы следов.

— Возможно, — Триони пожал плечами. Принесли заказанную им еду, и он махнул рукой официанту, прося нас больше не беспокоить, — Налетай, думаю, ты проголодался.

— Спасибо.

— Итак, — спросил Триони, когда я покончил с закусками, — Каким ветром тебя занесло на Эдем?

— Долгая история.

— Даже не сомневаюсь, — скривился он, — А что ты делал у Лемара в гостях?

— Исполнял свой гражданский долг, ты что, забыл? — наигранно удивился я.

— Давай-давай, зубоскаль дальше. Если бы не я, тебе бы впаяли такой срок…

— Да, насчёт этого — я вытер руку о салфетку и протянул ему, — Спасибо, дружище. Без шуток, я очень благодарен, что ты избавил меня от неприятностей.

Он усмехнулся, пожал руку и неопределённо пожал плечами.

— Для этого и нужны друзья, верно? Хотя… Не уверен, что тебя можно так называть.

— Ты о чём?

— О том, что ты, скотина ни разу не написал и не позвонил мне, когда я покинул Магеллан!

— Ты что, издеваешься? Я тебе отправил несколько сотен сообщений, но ты ни на одно не ответил!

— Ври дальше!

— Я серьёзно!

Мы одновременно осеклись, а через секунду я нахмурился.

— Отец…

— Да, похоже на то… Ему никогда не нравилось, что ты якшаешься с безродными. Может, он поэтому протолкнул меня в академию? Мне после неё дали такое направление, какое не каждый высокородный получает.

— Думаешь, хотел спровадить тебя подальше? Чтобы не вернулся на Магеллан? В этом есть смысл…

— Поэтому ты тут? Скрываешься, ведёшь дела с преступниками? Поссорился с Андрэасом?

— Ну-у… — протянул я, — Всё не так просто…

— Ладно уж, не хочешь пока рассказывать — не говори. Но ты, кстати, так и не ответил на мой вопрос — что ты делал у Лемара?

— Да на самом деле всё просто — его нанял Марк. Чтобы эти головорезы меня тут встретили и связали с ним, когда прибуду. Как ты сам заметил, я путешествую инкогнито, и ребята решили, что могут воспользоваться ситуацией. Захотели выкупа, наверное.

— «Наверное»?

— Я не спросил. Они на меня напали — я защищался.

— Ясно.

— А что ты? Как ты объяснил произошедшее своим? И кто этот Лемар вообще такой?

— А, мелкая преступная гнида, — отмахнулся Триони, — Торговля инсайдерской информацией, заказные кражи, похищения, незаконная торговля гравитонием… Собственно, таких людей как он в Нижнем городе — сотни и тысячи. Для твоей транссистемной связи они и украли крупную партию гравитония. Что-то оставили себе, конечно… А что касается того, как я тебя вытащил — так тебе это практически рассказал капитан. Ночью пришлось повозиться и вытащить из башки настоящего информатора кучу всего, потом налепить из этого смесь с твоими записями из линз. Да-да, не удивляйся, пока ехали в участок, я получил к ним доступ.

— Вот как? — недовольно нахмурился я.

— Не смотри на меня так! Я получил доступ только к внешнему хранилищу, да и то, в котором хранились записи за последние двадцать четыре часа! В конце концов, эта «липа» получилась так себе, но капитану был нужен результат, а не детали об информаторе. Так что он и проверять тебя не особо стал. Детектор лжи в его спутнике считал показания информатора, которые являлись правдой, а на вопросы ты и сам неплохо ответил, так что…