Противник, введя в бой свежие части пехоты и танков, приостановил наступление частей армии.
Нанеся противнику большие потери, войска армии остановили его продвижение и к исходу дня вели бой на рубеже: 2 клм. Восточнее ПОХВАЛЬНАЯ, восточной окраине ТРОСНА, (иск.) ПРОТАСОВО, ЮДИНКА, ВАЖЕНОВА, ПОНЫРИ, СНОВА, роща юго-восточнее ПОДСОБОРОВКА, (иск.) САМОДУРОВКА.
15 СК: 8 сд – обороняла прежний рубеж. В районе НЕСКУЧНАЯ взят в плен обер-лейтенант 216 пехотной дивизии[16].
148 стрелковая дивизия – правым флангом и центром удерживала прежние рубежи, левым флангом вела бой за восстановление положения в районе СОГЛАСНЫЙ и, контратаковав врага, незначительно потеснила его. Во второй половине дня противник атакой пехоты и танков из районов ГЛАЗУНОВА – СОГЛАСНЫЙ потеснил левый фланг дивизии на рубеж (иск.) ТРОСНА, (иск.) 1-е ПРОТАСОВО.
74 сд, выйдя на рубеж ГРИНЁВКА, САБОРОВКА, в 4.00 перейдя в атаку, к 4.30 овладела высотой 249,7, южной окраиной СОГЛАСНЫЙ и вышла на рубеж южной окраины СОГЛАСНЫЙ, высоты 251,9.
Сосредоточив в районе станции МАЛОАРХАНГЕЛЬСКАЯ до 150 танков и до двух полков пехоты, противник при поддержке артиллерийского огня и авиации атаковал части дивизии и овладел ПРОТАСОВО, ПАВЛОВКА, ПЕТРОВКА.
К 13.00 части дивизии, отойдя на рубеж: ГРИНЁВКА-ЮДИНКА-перекрёсток дорог (2 клм западнее ЮДИНКА), отражали неоднократные атаки врага с направления МАЛОАРХАНГЕЛЬСК.
К исходу дня части дивизии вели бой на рубеже: ГРИНЁВКА, СИДОРОВКА, ФЁДОРОВКА, БАЖЕНОВА.
Потери корпуса: убито и ранено 975 человек.
Вышло из строя орудий: полевых – 4, ПТО-8, миномётов – 1.
Истреблено свыше 7000 фашистов. Уничтожено: 10 мин. батарей, 70 танков, 104 пулемёта, 9 орудий (из них 7 самоходных).
81 стрелковая дивизия с 129 Тбр, 27 Гв[ардейским] танковым полком, 1442 САП отразила ряд атак пехоты противника с 30 танками. В 5.00 части дивизии перешли в контратаку и успеха не имели.
В 8.00 дивизия возобновила атаку и в направлении станции МАЛОАРХАНГЕЛЬСК потеснила противника».
Как видно из журнала боевых действий, первый день операции «Цитадель» на северном фасе Курской дуги не принёс немцам ощутимого успеха на главном направлении. Ни расширить, ни значительно пробить в глубину советскую оборону танковым генералам Моделя пока не удавалось. Генерал Пухов, внимательно следя за ходом сражения, заметил, что и Лемельзен, и Гарпе действуют в основном пехотой. Танки применяют сравнительно небольшими, до ста единиц, группами в качестве поддержки пехоты. Расчёты противотанковых полков и бригад добросовестно делали своё дело. Многие танки, в том числе тяжёлые «Тигры», остались на поле боя. Добрую службу сослужили и минные поля. Немецкие сапёры, двигавшиеся в составе ударных групп вместе с танками и мотопехотой, в условиях постоянного боя не успевали делать проходы, снимать мины. Порой наступающие понимали, что выехали на очередное минное поле, только тогда, когда головные боевые машины сотрясали мощные взрывы.
На второй день картина существенно не изменилась. Более того, дивизии 13-й армии начали контратаковать, возвращать утраченные позиции. Однако, надо признать, контратаки в этот день существенного успеха не принесли, потери же были большими. Противник, проведя перегруппировку, бросил в бой свежие силы. Противостояние продолжалось.
Тем временем на юге, где атакой руководил Манштейн, картина писалась другими красками. Манштейн пустил вперёд танковые клинья 4-й танковой армии Германа Гота и оперативной группы «Кемпф». Там, на юге, на лобном месте стояли 6-я гвардейская армия генерал-лейтенанта И. М. Чистякова и 7-я гвардейская армия генерал-лейтенанта М. С. Шумилова[17]. Их оборона была сокрушена в первые же часы битвы. Но к вечеру танковые клинья начали вязнуть в обороне первого эшелона. Дивизии армий Чистякова и Шумилова спешно провели перегруппировку и восстановили оборону на новых рубежах.
Генерал Пухов держался. Маневрировал вторыми эшелонами, противотанковыми бригадами и отдельными батареями. Дивизии и полки, быстро оправившись от первого удара, контратаковали на тех участках, где были потеснены. Когда из какой-либо дивизии приходили тревожные донесения, Пухов тут же посылал туда кого-то из своих заместителей или надёжных офицеров, разумеется, не с пустыми руками. Резервы расходовал скупо. Постоянно был на связи со штабом фронта. Рокоссовский в конце каждой связи напоминал: «Николай Павлович, главные ударные силы противник ещё не ввёл. Имейте это в виду». Он и сам понимал, что Модель играет, прощупывает их оборону, ищет слабый участок. Однако когда создалась угроза на участке 148-й стрелковой дивизии, которую противник вот-вот мог смять, Пухов расчётливо и предусмотрительно вывел в первый эшелон 74-ю стрелковую дивизию.
Потери наших войск за первый день боёв характеризовались как умеренные.
Судя по тому, что в ходе боёв из строя выбыло больше всего противотанковых орудий, схватка с танками оказалась смертельной. И для танков, и для противотанкистов.
В этот день в районе Самодуровки вступила в бой с немецкими танками 3-я истребительная противотанковая артиллерийская бригада полковника В. Н. Рукосуева, встретила немецкие танки на стыке 13-й и 70-й армий, подбила и сожгла 21 боевую машину танкового корпуса генерала Лемельзена. В последующие дни бригада Рукосуева переместится севернее, частично займёт позиции в секторе обороны 13-й армии, там она значительно увеличит свой боевой счёт. Но и основные потери понесёт именно там.
Второй день сражения на Соборовском поле был одним из самых драматичных. Во время короткого контрудара с целью восстановления позиций, утраченных в первый день немецкого наступления, вперёд была брошена 107-я отдельная танковая бригада полковника Н. М. Телякова[18] из состава 16-го танкового корпуса. Вместе со стрелковыми подразделениями танкисты атаковали Бутырки с рубежа Степь и Дружовецкий. Наши танки были встречены огнём стоящих на закрытых позициях PzKw VI 505-го тяжёлого танкового батальона. «Тигры» поражали танки бригады с дальней дистанции. «Тридцатьчетвёрки» со своими 76-мм пушками не могли быть соперниками в этой дуэли. К тому же немецкие сапёры накануне выставили минные поля. Танки 107-й бригады, попав под огонь 88-мм пушек, начали искать обходы и попали на свежие минные поля. И всё же полковник Теляков, умело маневрируя под огнём, сумел сблизиться с противником. Началась дуэль на ближних дистанциях. Итог поединка: из 51 танка бригада потеряла 45. Шесть машин вышли из боя на позиции своей пехоты. Ещё шесть во время боя отбуксировали в тыл наши ремонтники. По всей вероятности, с поля боя было эвакуировано и ещё какое-то количество боевых машин. Так как вскоре началось наступление, в котором 107-я бригада полковника Телякова приняла активное участие и отличилась в боях при штурме опорных пунктов на заранее подготовленной линии обороны немцев, можно предположить, что наши танкисты и ремонтники всё же смогли эвакуировать основную часть подбитых танков. 6 июля в бою у Бутырок бригада уничтожила 30 танков противника, в том числе четыре «Тигра». Командир 16-го танкового корпуса генерал-майора В. Е. Григорьев[19] впоследствии обнародовал другие сведения по трофеям 107-й бригады: танкисты полковника Телякова в бою 6 июля уничтожили 98 средних и 8 тяжёлых танков 2-й танковой дивизии, а также 20 пушек, 18 миномётов и 5 самолётов. Несмотря на то, что в той самоотверженной атаке бригада практически перестала существовать, размен, как выясняется, оказался в пользу наших танкистов. Судя по тому, как быстро бригада восстановилась, многие экипажи выжили.
Тем не менее после этого боя комфронта приказал впредь не применять танковые части и соединения в борьбе с немецкими танками. Главная роль по истреблению вражеской бронетехники была отдана артиллерии. Танки приберегали для второго акта сражения.
