Она готовилась поступать в колледж и он с ужасом ждал того дня, когда она скажет, что уезжает учиться куда-нибудь. Но она осталась учиться в городе. И продолжались их субботы и всякий раз, когда они прощались после тренировки, господи, как же ему хотелось бережно взять эту маленькую ручку и поднести ее к губам. Он не хотел рассказывать ей всего о себе. Он не хотел говорить ей правды, что он живет в хорошем доме в Гринвиче, а не в маленькой бруклинской квартирке рядом с клубом. Ему всякий раз приходилось делать вид, будто он идет пешком домой, а на самом деле он шел к своей машине, припаркованной за несколько кварталов. Он хотел, чтобы она полюбила его потому, что Он это Он, а не за его деньги, машину и красивый дом. Ему невольно вспоминался один из рассказов О.Генри, в котором богатый молодой человек выдавал себя за официанта из ресторана, лишь бы понравится девушке.
Так они играли уже год. Он совсем забыл, для чего Он здесь, что Он из другого мира, что это не Его жизнь. Свою Он уже прожил. Ну и что. Ему дали возможность прожить другую жизнь. Кому еще выпадает такое счастье?Он все удивлялся, как это ей до сих пор не надоело с ним играть и слушать его болтовню. Ведь она играет лучше него. Он решил сделать ей приятное в благодарность за радость общения с ней,за эти часы, проведенные вместе. Он пригласил ее на выставку автомобилей в Гринвиче, согласившись даже на то, что ее мать поедет с ними. Какое же это было счастье, видеть восторг в ее глазах. Видеть, какое ей это доставляло удовольствие, с каким интересом она слушала его пояснения. И Он с трудом сдерживался, чтобы не пригласить их после выставки к себе домой, его машина стояла тут же на парковке возле станции.
Он понимал, что рано или поздно ему придется все открыть. Как-то Он попытался сказать Ей, что Он из другого мира, и не смог. Да, те ребятки поработали на совесть, память заблокирована надежно. Ну, что ж. Так оно даже к лучшему. Он ведь не профессиональный разведчик вроде Абеля или Штирлица, чтобы уметь жить годами чужой жизнью и не проболтаться. А ведь в этом мире все было так же, как в Его. Он долго не решался посмотреть в телефон своего двойника, но открыл и увидел там те же номера всех Его друзей. Он страшился расссказать Ей о себе правду. . Боялся, что она рассердится, что перестанет с ним видеться. Но судьба распорядилась так, что он вынужден был это сделать. Родители были категорически против встреч их дочери с каким-то там непонятно с кем. А ему так хотелось помимо тренировок иметь возможность проводить с ней наедине хотя бы час. Просто сидеть рядом на скамейке в парке и ни о чем не говорить. Или гулять по городу, по городу, который он так любил и так хорошо знал. И который с ней стал бы совершенно другим. Потом сидеть за столиком маленького кафе друг против друга. И видеть рядом ее глаза. Держать ее за руку. А у нее не хватало духу возразить им. Не хватало духу сказать, что ей все равно, сколько ему лет, главное, что ей с ним хорошо. Он приезжал домой и вспоминал часто Другую из его прошлой жизни. Которая однажды в ответ на запрет родителей, просто хлопнула дверью ради встречи с ним.
Он догадывался, что родители настраивают ее против него. Рассказывают всякие ужасы про то, что случается с молодыми девушками, которые встречаются со взрослыми мужчинами. Да, такое бывает. Но им же даже не могло, видимо, прийти в голову, что Он безумно в нее влюблен. Что у Него не может быть даже в мыслях причинить ей зло. Что Он ее боготворит, готов носить ее на руках. Что ради одной ее улыбки, ради возможности лишний раз услышать ее смех, он готов на любые безумства. Он приезжал домой, в его дом, который вдруг стал таким мрачным, пустым и холодным и бесился от злости. Никогда еще одиночество так не угнетало Его. Это Его, который всю жизнь так гордился своим одиночеством, своим умением быть подолгу совершенно одним, не нуждаясь ни в чьем обществе.
Он нашел Ее фотографию и повесил во всех комнатах, чтобы иметь возможность постоянно видеть Ее перед глазами. Внезапно, Он с ужасом понял, что это та самая фотография с Его телефона в другом мире. Господи. А как он хотел послать ей букет цветов после операции на ее кисти. Как хотел послать ей роскошный букет на ее день рождения. Он спросил у нее разрешения послать букет цветов, но в ответ лишь услышал, что мать рассердилась и сказала категорически нет. Хотя, это же абсолютно нормально, букет цветов женщине после операции, думал Он. Он же вовсе не собирался туда заодно вкладывать бриллиантовое кольцо. Поэтому, он решился.
Глава III
Он долго думал, как сказать Ей о том, кто он есть на самом деле. Ведь даже в клубе никто об этом не знал. Некоторые знали лишь, что он живет в Гринвиче.
И вот однажды, после тренировки Он попросил Ее задержаться на несколько минут. Он сказал Ей, что с некоторых пор в Его жизни произошли некоторые перемены. Он долго не хотел говорить Ей об этом. Но теперь Он хочет пригласить Ее с родителями к нему домой, отметить день рождения. И заодно рассказать обо всем. Он очень надеется, что родители примут Его приглашение. Он понимал, что Ее одну они к нему не отпустят ни под каким предлогом. Он передал Ей официальное приглашение, сказав, что буде они согласятся приехать, к указанному часу Он будет ждать их на станции.
И вот день настал. Он попросил своего повара остаться, чтобы помочь Ему подавать блюда на стол. Он их встретил на станции. Был холодный и ясный февраль, один из тех зимних дней, когда ярко светит солнце и забываешь, что на улице середина зимы. Он их привез домой, где уже все было готово. Стол был накрыт камчатной скатертью и Он достал ради такого случая свое лучшее столовое серебро. Он снял предусмотрительно со стен Ее портреты, оставив только маленькое фото на рабочем столе в кабинете. А потом был обед, сначала в несколько натянутой атмосфере, но постепенно они разговорились.
После обеда они перешли в гостиную, захватив с собой бокалы. Теперь Ему предстояло сказать самое главное. Он признался, что скрывал от Нее свое истинное положение, чтобы Она приняла Его как личность, а не за положение. Но когда Он увидел, что Ее тянет к нему, а Она не может пойти против своих родителей, потому, что для них Он никто и и вдобавок, проклятый возраст. Он искренне надеется, что она, узнав, кто Он на самом деле не лишит Его дружбы. Ему очень хотелось бы помочь Ей с учебой и он готов оплатить обучение в любом университете по ее выбору. Да, Он не скрывает, Ему хотелось бы, чтобы Она осталась в городе. В конце концов, есть обучение онлайн.
И еще, Он стесняется об этом просить. Он не хочет, чтобы это расценивалось как услуга с Ее стороны. Но, может быть, Она нашла бы возможность приезжать к нему сюда и проводить с ним какое-то время, хотя бы на выходные. Хотя бы раз в месяц. Он заверяет ее родителей, что все будет в высшей степени пристойно. Она может здесь заниматься, либо Он найдет способы, как ее развлечь и организовать для Нее полноценный отдых. Он не торопит их с ответом прямо сейчас, разумеется.
Следующие несколько дней после их визита Он не находил себе места. Он сходил с ума от одной мысли, что они могут отказаться, запретить с Ней встречаться, заставят Ее уехать учиться в другой город. Зачем тогда Ему все это вокруг него было нужно?Ему нужна была Она и только Она. Ее улыбка. Ее низкий, грудной смех. Ее душа. Да и потом, просто…Она вернула му способность любить. Когда Он думал, что давно уже заморожен и лишен всяких чувств. Потому, что единственный раз в жизни он так любил только Другую. Из Его прошлой, теперь уже почти забытой жизни.
И когда раздался звонок, и Он увидел номер телефона матери…Он с трудом смог заставить себя ответить, так Он переволновался. Он так боялся услышать “нет”. Но случилось чудо. Они принимают предложение. Визиты к нему они оставляют на Ее усмотрение. Но они очень просят сообщать, когда Она будет у него.
Поговорив с матерью, Он схватил первую попавшуюся бутылку чего-то крепкого и залпом опорожнил сразу наполовину. Он был так счастлив. Он понял, что вот наконец для Него начнется настоящая жизнь. С Ней. С лучшей из женщин С Той, к которой Он стремился всю жизнь. Которую готов носить на руках и боготворить.
