— Замолчите! — не выдержала Эйлита. — Расскажите уже, наконец, что происходит!

Селена глубоко вздохнула и попыталась замолчать. Это оказалось не так просто: она срывалась на смех еще два раза. Казалось, смех вскипает внутри нее, как в кастрюле, и убегает наружу через щель под слегка съехавшей крышей.

— Ну… — наконец, сказала она. — А что рассказывать?

— Да хоть что-нибудь! — взмолилась Лия.

Селена присела к ней на край кровати.

— Ситуация не очень хорошая, — призналась она. — Шестьдесят три процента учениц отмечают, что магия плохо повинуется. Тридцать четыре процента еще и не трансформируются. Либо трансформируются, но у них не слушаются крылья. Единичные случаи — бессонница, спячка и отнявшиеся ноги. Еще три процента мутируют, как Лия и Эннита.

— Это только у нас? — спросила Алиса.

— В Торренуволе примерно то же самое, — припомнила Селена. — В Фонтероссе случаи единичны, так как специалисты в основном не маги. В городе статистику еще считают, но взрослых почти не затронуло. Магия нестабильна только у молодых.

— Но в этом есть один большой плюс! — заявил Аль.

Он выдержал эффектную паузу, ожидая, что его спросят. Никто не спросил. Все пытались сообразить, какой же тут может быть большой плюс, когда кругом сплошные минусы.

— Нам перекраивают учебную программу, — сказал Аль, так и не дождавшись, пока его спросят. — Силовладение и метаморфомагия становятся теоретическими, уменьшится количество часов. Урезается природомагия, остается только та ее часть, где нужно копаться в земле и ходить по лесу без применения магии.

— И что же теперь делать в свободное время? Может, факультет танцев станет обязательным предметом? — наполовину удивилась, наполовину обрадовалась Эйлита. — Если отменяют столько уроков…

— Не отменяют, а заменяют, — сказала Селена. — Добавятся предметы, на которых магия не требуется. Вернутся зелья, а вместо силовладения будет физкультура.

— Физкульту-ура? — огорченно протянула каменная фея. — Лучше бы танцы сделали!

— А еще нам под большим секретом рассказали, что некоторые ученики смогут попробовать себя в качестве учителей, если достаточно хорошо знают какой-нибудь предмет! — похвастался фей. — Сами они при этом учиться не будут.

Девушки задумались. Это звучало очень интересно! В последний раз до преподавания допустили только знаменитых Винкс… и то, кажется, на горизонте нарисовались какие-то новые злодеи, и Винкс тут же отбыли бороться с ними.

— Если учителям можно не учиться, я буду преподавать какую-нибудь фигню! — загорелась Эйлита. — Только надо придумать, какую!

— Фигню можно преподавать любую, только для этого нужно изучить ее вдоль и поперек, — сказал Аль.

— Как будто ты сам смог бы преподавать! — съязвила каменная фея.

По торжествующей улыбке Аля стало ясно, что подобного вопроса он ждал на протяжении всего разговора и теперь упивается каждой секундой своего триумфа.

— Позвольте представиться: Аль Нейтан, новый преподаватель артефактологии! — он слегка поклонился, и, подхватив принесенные с собой фолианты, удалился к себе, гордо выпрямив спину.

— Я не буду ходить к нему на артефактологию, — надулась Эйлита.

***

За ужином все активно обсуждали происходящее. Эйлита специально подслушивала чужие разговоры, но ничего нового не узнала. Более того, другие знали еще меньше. У них не было Алисы — воспитанницы Фарагонды, которой директриса поверяла тайны. И Аля с Селеной, двух пронырливых засранцев и любимчиков учителей.

Каменная фея завернула с собой картошки фри и взяла миску овощного салата. Салат был для Аметист: они не оставляли попыток ее покормить. Картошку они несли Лии, больше развлечь, чем накормить. Лия уже почти не ела, просто не нуждаясь в пище. Зато много пила, питая свои ветви.

Лия радостно набросилась на картошку, и Эйлита с Алисой занялись Аметист. Усадили ее, позвали по имени, попытались покормить с ложечки, но бесполезно. Она не ела сама, не глотала положенную ей в рот еду. Вообще никак не реагировала. Бедную Ами было жаль до слез, но они ничего не могли поделать.

— Надо что-то придумать, — сказала Алиса, больше озвучивая вслух мысли, чем предлагая что-то.

— А что мы можем? — вздохнула Лия. — Она не воспринимает ничего вокруг, ее сознание словно где-то не здесь. Мы же не подключим ей другое сознание, чтобы оно заставило ее тело поесть?

— Подключим! — вдруг подскочила Селена.

— Ты что, будешь управлять ею через какие-то некромантские штучки? — удивилась Алиса.

— Нет! Я — нет. Но можно подключить к ней кого-то другого, более близкого. Духовно близкого, кто хорошо ее знает.

— Меня! — вызвалась Лия. — Что, правда так можно?

Селена закивала.

— По капле крови от каждой, пара рун, предмет, связанный с миром мертвых, перо из зада снежной совы и сухой стебель волосатой мунды…

Алиса заржала, едва не выронив миску с салатом.

— Ничего смешного! — оскорбилась ведьмочка. — Это реальное название растения!

Ее отвлек какой-то новый звук. Сзади давился беззвучным смехом фей.

— Глупые вы какие-то! — обиженная Селена ушла в свою комнату, чем-то погремела, вернулась и выложила на стол длинную иглу, замызганное белое перо и пыльный невзрачный камушек. Сверху легло какое-то высушенное свернутое клубком растение: стебель с листьями, очень тонкими и длинными, перепутанными между собой, действительно напоминающими волосы.

— Волосатая мунда! — угадала Эйлита, и всех сразил новый приступ хохота.

Селена терпеливо дождалась, пока они успокоятся, и присела на колени возле Лии, поднося к руке иглу.

— Нет, ну подумай, волосатая мунда! — повторила каменная фея, и они снова захохотали.

— Я сожру заживо следующего, кто засмеется! — взвыла ведьма. — Над этим смеются двенадцатилетние дети, но вам-то семнадцать, восемнадцать и девятнадцать!

Алиса попыталась зажать себе рот руками, пусть и безуспешно. Но Эйлита продолжала заливаться, уже вся красная от неудержимого хохота.

— Гонишь! — не поверила каменная фея. — Некроманты едят трупы, на то они и некроманты!

— Не знаю, волна ли на меня подействовала или нет, — очень серьезно сказала Селена, нависая над Эйлитой. Та перестала хохотать и удивленно замерла. — Но очень хочется съесть что-то, что еще теплое и трепыхается!

Эйлита промолчала, думая, пугает ли ее Селена или правда способна кого-то съесть. С ней было возможно все. До Торренуволы ведьмочка жила в какой-то очень отбитой некромантской общине. Такой отбитой, что даже в наступившие времена восстановления прав темных существ эта община все равно бы осталась вне закона. К Селене приходили стражи порядка, выясняли ее координаты, и ведьмочка честно назвала место, где она располагалась три года назад, а больше она с общиной не контактировала. Ее показания ничего не дали: община успела переехать, подчистив следы.

Ведьма оглядела всех, убедилась, что им больше не смешно, и снова присела возле Лии, проколов ей палец. Фея листвы даже не дернулась от боли, выступившая кровь была очень жидкая и светло-зеленая, как древесный сок, хотя еще не сравнялась с ним по виду и констистенции.

— М-да, Лия, — протянула Селена, не отрывая плотоядного взгляда от стекающей на покрывало зеленоватой струйки. — Если бы существовал ресторан для вампиров, ты была бы в вегетарианском меню…

Она с усилием отвернула голову.

За окном заунывно завыл осенний ветер.

Напряжение разрядил стук в наружную дверь, и ведьма воспользовалась поводом сбежать.

— Вот тебя я точно съем! — послышался ее удивленный и радостный возглас…

========== Глава 9. “Принц пойдет с майонезом” ==========

— Вот тебя я точно съем! — послышался удивленный и радостный возглас Селены.

— Я несъедобен! — оскорбился неизвестный визитер довольно приятным баритоном.

Друзья переглянулись. Голос им был незнаком. Если судить по тому, как на гостя отреагировала Селена… Впрочем, Селена на всех реагировала очень своеобразно.