========== Глава 1. “Аргументация Селеной” ==========

Зло опять приходит в Магикс,

Знаешь лишь одно о нем:

Твоя собственная сила

Может стать твоим врагом.

Дар откажется работать

И изменит твою суть.

Разве справиться по силам

С той бедой кому-нибудь?

Чтобы в бой вступили феи,

Нужно Эверикс позвать,

Чтоб найти на все ответы,

Чтоб дружить и побеждать!

Дверь распахнулась явно от пинка, и к Алисе бросилась обниматься Лия, не выпуская из рук чемоданов. Она только что вернулась с каникул на Джеверле. Принцесса этой самой планеты скромно топталась сзади, навьюченная своими сумками. Почему Аметист почти не загорела, зато и без того смуглая Лия потемнела еще больше — было загадкой, потому что они отдыхали вместе.

— Привет, девочки! — радостно завопила Эйлита, выскакивая из своей комнаты и тоже обнимая всех. Она приехала вчера — тоже загоревшая, постройневшая и даже подросшая на несколько сантиметров. Вдоволь наобнимавшись, девушки разошлись в свои комнаты распаковывать чемоданы.

— Ну, как я выгляжу в новых шмотках? — через пять минут раздался крик Лии.

Теперь она жила в комнате с Аметист. Эйлита сначала переехала к Алисе, чтобы той не было так одиноко после смерти соседки по комнате. Но выдержала только одну ночь: было жутко спать в кровати Агаты, погибшей у них на глазах, а Алису мучили ночные кошмары, и каменная фея всю ночь не сомкнула глаз. Селена с утра полюбовалась на их мешки под глазами, повздыхала, поморщила нос и с таким видом, будто делает всем величайшее одолжение, пошла переносить свои вещи на бывшую половину Агаты. Уж Селену с ее зловещим прошлым точно не пугала кровать мертвой подруги! Мало-помалу ее некромантская сущность впитала в себя нехорошую мертвую ауру кровати, если не буквально, то хотя бы в глазах остальных: боль от потери немного сгладилась, когда комната перестала ассоциироваться с Агатой.

Алиса выглянула из комнаты. Аметист кружила вокруг Лии и придирчиво разглядывала то, во что она переоделась. Опять какие-то шорты с майкой. Опять зеленые. В этом Лия была даже хуже Селены, у которой кроме черной водолазки, черной водолазки и черной водолазки в гардеробе водились всякие брючки, пиджачки, рубашечки серых, синих, голубых цветов. У Лии же было десять маек разных зеленых оттенков, трое не менее зеленых шорт и одни темно-зеленые длинные брюки, которые она ни разу не надевала.

Фея листвы не носила неудобной, сковывающей или задирающейся одежды. Она вполне могла идти по улице и вдруг вскарабкаться на дерево, чтобы сорвать яблоко или снять с ветки жалобно мяукающего котенка. Зачем, скажите на милость, носить неудобные каблуки и юбки, если в них не заберешься на дерево? Как эта самая Лия семь лет прожила во дворце Джеверла в статусе придворной дамы принцессы, оставалось загадкой.

— Нет, это никуда не годится! — капризно морщила носик Аметист. — Ты должна быть женственной и нежной, как первый весенний цветок!

— Я вечнозеленая елочка! — отнекивалась Лия.

Фея кристаллов, налившись гневным помидорным румянцем, утащила подругу за шиворот в их общую комнату. Захлопали дверцы шкафов.

Алиса вернулась к себе. Она выпросила из закрытого книгохранилища книгу об эльфийской магии. Книга содержала немало полезной информации, но авторский стиль был очень специфичным, со множеством старомодных речевых оборотов и громоздких синтаксических конструкций. Каждый абзац приходилось буквально брать штурмом, сначала читая его, а потом пытаясь переварить то, что в нем написано. Эльфея то бралась за книгу, то не выдерживала и бросала. Ах, если бы ее наставником был Палладиум… Увы, эльф избегал ее: увиливал от разговоров и встреч вне учебного класса, старался не оставаться наедине. А если Алиса и ловила его, то вел себя подчеркнуто по-учительски. Ей еще ни разу не удалось вывести его на откровенный разговор об отношениях.

Дверь снова хлопнула.

— Всем привет! — послышался голос Селены из общей гостиной.

За те полгода, что читатель не следил за жизнью Эверикса, ведьмочка мало изменилась. Полученный чармикс стабилизировал ее магические способности, ей стали удаваться заклинания школьной программы, хотя не проходило недели, чтобы ее магия не сделала какой-нибудь выверт. С природомагией у Селены так и не срослось, но в прошлом году она заставила Фарагонду проставить ей по этому предмету все пятерки до конца обучения. Так что теперь природомагию она пропускала либо сидела на ней вольным слушателем, составляя компанию подругам. В остальном Селена оставалась умеренно вредной и продолжала отпускать шуточки из своего неиссякаемого загробного арсенала, но в целом была неплохим человеком. Сущий ангел по сравнению с Лилит — другой ведьмой, которая тоже обнаружила в себе светлое начало и перевелась в Алфею на полгода позже нее. Лилит сразу стала превращаться как фея, освоила все фейские заклинания, но обладала мерзким, скандальным характером. Теперь она была главным предметом нелюбви учителей, особенно мягкого, неконфликтного Палладиума. О временах, когда самой проблемной ученицей была Селена, теперь вспоминали с ностальгией. Но ничего не попишешь: ведьм, ранее угнетаемых, теперь усиленно реабилитировали, и Лилит нельзя было ни в чем отказывать: сразу начнет вопить, что ее, как бывшую ведьму, посмели ущемить в правах!

— Эй, Алиса, настоятельно рекомендую освободить от своей персоны комнату первому мужчине на Алфее! — потребовала Селена.

Первой мыслью Алисы была сцена, окутанная розовой дымкой романтики: Палладиум осознал свои чувства и съезжается с ней, чтобы жить вместе… Алиса подумала еще немного. Поняла, что Палладиум, живущий со студентками — что-то из разряда невозможного, а значит, Селена просто шутит. Скорее всего, притащила какое-нибудь домашнее животное и намерена поселить его на второй половине комнаты, выгнав оттуда Алису. Еще чего!

— Зачем? Не буду я тебе ничего освобождать! — крикнула эльфея, даже не выглянув из комнаты.

— Значит, Лия выходит знакомиться со своим новым соседом! — продолжала ведьмочка.

— Ты хотела сказать «с соседкой»? — с сомнением переспросила Лия.

— Нет, с соседом, — серьезно повторила Селена.

Заинтригованные девушки высыпали в общую гостиную. Лия сердито одергивала на себе новую зеленую юбку из тех, которые больше ожидаешь увидеть на Аметист. Кажется, из ее гардероба и происходила эта вещь.

— Тут… вот… — начала Селена и умолкла, не подобрав никаких слов.

Рядом с ведьмочкой стоял незнакомый высокий парень. Очень красивый, без преувеличения. Он дружелюбно и чуть насмешливо смотрел на девушек своими пронзительно-синими глазами. Его длинные светлые волосы были заплетены в косу, лежащую на левом плече. Одет он был в темно-фиолетовый плащ причудливого кроя, с плеча свисал рюкзак. Что-то в его облике было такое, отчего все сразу поняли: это не кадет Фонтероссы. Плащ, волосы в косе, худощавое телосложение — он прибыл оттуда, где магии уделялось больше внимания, чем физической силе.

— Знакомьтесь: это Аль, и он фей.

Девушки с нескрываемым удивлением воззрились на… фея?!

— Он будет учиться с нами? — сморщила носик Аметист. — Он же мальчик!

— Я и сам не в восторге, — нахмурился парень, впервые подавая голос. — Но моя магия уподобилась силе фей, и пока я такой, я обучаюсь здесь.

— Палладиум настаивал на подселении именно к нам, — добавила Селена. — Намекал, что мы уже знаем, что делать в таких случаях. Либо мы поделимся с ним опытом и поможем ему освоиться с его новой сущностью, либо отобьем желание быть феем…

— Что, больше нет свободных комнат? — продолжала возмущаться Ами.

— Есть! — вспомнила Алиса. — Одно свободное место рядом с Лилит, ну, той, которая в середине прошлого года перевелась из Торренуволы. Соседки по блоку ее еще терпят, но никто не прожил с ней в одной комнате дольше трех дней! Другое свободное место только у тебя, Эйлита. Так что решение за тобой!

Эйлита внимательно оглядела парня. Вроде нормальный. Красивый. Жалко отдавать его бывшей ведьме. Поэтому пусть живет с… другой бывшей ведьмой.