Амарантайн уже приготовилась страдальчески вздохнуть и вытерпеть допрос, но ее внезапно заслонили собой. Послышалось низкое, горловое шипение на грани рычания, тело напряглось, как перед прыжком, пальцы скрючились. Поднялись костные пластины на голове, выпуская и разворачивая насыщенно-пурпурные кожистые гребни, служившие кнарианам для разных целей, в том числе для устрашения противника. Противники, устрашившись, попятились, и, переглянувшись, скрылись там, откуда прибыли. Никто не хотел связываться с кнарианами, по десять раз отовсюду предупрежденный о силе и потенциальной опасности новых соседей.

Эр подозрительно покрутил головой, других угроз не нашел и расслабился, снова становясь мирным настолько, насколько вообще мог выглядеть мощный хищный инопланетянин. Покосившись на Амарантайн, зачарованно пялившуюся на опадающие гребни, он провел когтистой ладонью по голове, окончательно убирая гребни под костные пластины. Мужчины-кнариане выпускали гребень либо для устрашения противника, либо для демонстрации женщине своей мужественности и предложения образовать пару. Демонстрировать гребень просто так было неприлично. Если очень грубо и обобщенно, человеческие мужчины с этой же целью снимали штаны, о чем Амарантайн, разумеется, прекрасно знала!

— Защита женщины от нападения, — отчего-то тихо объяснил Эр. — У нас так принято.

— Очень хорошо у вас принято! — восхищенно заявила Амарантайн, самым краешком сознания немного жалея, что Эр не человек. За такого надежного защитника можно было и замуж!

Комментарий к Глава 1. Возвращаемся?

https://vk.com/photo-165038256_456239419

========== Глава 2. Капитан корабля снова радуется ==========

От корабельной стоянки ЛЗА ей уже махала Титания. Кто же еще будет радостно прыгать и размахивать обеими руками, крича что-то, непонятное с такого расстояния? В неподвижной, вытянутой в струнку фигуре рядом с Титанией угадывалась ее сестра.

Амарантайн оглянулась на Эра и помахала ему рукой, прощаясь. Он, на секунду задумавшись, повторил движение. Общепринятые людские жесты они учили вчера, весь остаток дня, записывая и зарисовывая. Инцидент с репортерами немного сгладил острые углы в культурной и видовой пропасти между ними, кнарианин оказался любознательным слушателем, и Амарантайн совершенно перестала его бояться.

- Ого, это что, телохранитель был? – заинтересовалась Титания, как только Амарантайн подошла к ним.

- Нет, знакомый, его на Зефир распределили, - улыбнулась Амарантайн, думая, что надо было и правда нанять телохранителя. Если родители наняли кого-то следить за ней издалека, пусть считают, что телохранитель – парень. И что она просто знакомит его со старыми друзьями со спецкурса и совершенно не собирается убегать с ними!

- Ты решила вернуться в Магикс? – спросила Туйон.

- Да, придется… в смысле, да, я решила… - запуталась она. – Мне надо так озвучить согласие, чтобы не попасть в официальные списки спецкурса, и…

- У тебя какие-то проблемы, - поняла ллуралена.

- Да, выкладывай, - закивала Титания.

- Родители решили срочно выдать замуж, - вздохнула Амарантайн. – За достаточно обеспеченного и умеющего обращаться с деньгами, чтобы управлять нашим отелем…

- И ты сбегаешь в Магикс, откуда тебя не так просто будет достать, - сообразила Титания. – Надо просто объяснить ситуацию, чтобы тебя вроде как учитывали, но в списках не указывали. Но кому? Кто в ЛЗА занимается спецкурсами?

- Здесь находятся Михальзар и Латиан, занимаются с новичками, - подала мысль Туйон. – Можем спросить у них.

- Да-да, точно! Пошли к секретарю, узнаем, где они! Мы спецкурсы – значит, имеем право! – закивала Титания и первая устремилась ко входу в академию. Туйон и Амарантайн ничего не доставалось, как последовать за ней.

Они немного поплутали по ЛЗА. Академию они практически не знали: в тот раз за несколько недель посещения лекций им не нужно было ходить в учебную часть, кабинеты директора и секретаря, и многие другие места. Туйон догадалась обратиться к информационному терминалу, и они пошли в правильном направлении.

- Кстати, мы теперь «средний спецкурс», раз появился новый, - вспомнила Титания. – И у нас должны быть другие кураторы.

- Ты знаешь, какие? – спросила Амарантайн.

- Не-а, - замотала она головой. – Но кто-то не настолько мягкий и понимающий, без специальной педагогической подготовки. Не первый раз в Магикс летим, не маленькие уже, сами все знаем.

Ведущая их Туйон на секунду остановилась у развилки коридоров, вспоминая, какую траекторию нарисовал им терминал, и тут из-за поворота вышла Людовина Больг.

- Вам здесь делать нечего! – сдвинула брови инструктор полетов. – По какому вопросу здесь находитесь?

- По вопросу поиска секретаря ЛЗА, - объяснила Туйон.

- По какому вопросу вы ищете секретаря?

- По вопросу поиска Адриана Михальзара или Каи’м’Латиан, - невозмутимо продолжала ллуралена.

- По какому вопросу вы ищете Адриана Ми…

- По личному! – потеряла терпение Титания. – В нашем нахождении в Магиксе в этот раз будет одна загвоздка, и нам надо обсудить это без лишних ушей!

Людовина задумчиво пожевала губами.

- Уже появились какие-то тайны? Готовитесь идти в разведчики? – фыркнула она, чуть смягчившись. – Не ходите к секретарю. Ваш профессор Ар на корабельной стоянке, поищите у спецкурсовских нефилимов.

- Спасибо, - поблагодарила Амарантайн, потому что Титания уже потянула их назад.

- Но если все-таки станете кадетами, я не потерплю, чтобы меня вот так перебивали! – крикнула Людовина им вслед.

Пройдя пару коридоров, Титания выдохнула:

- Ух, не люблю ее! Кстати, у нефилимов какого именно спецкурса искать Эриха?…

***

Инженерно-техническая команда, возившаяся с нефилимами младшего курса, подсказала, что надо высматривать инженерно-техническую возню где-то возле двух других групп нефилимов, там-то и болтается профессор. И девушки направились дальше, вглядываясь в корабли.

Когда-то они так же ходили вдоль силового поля за Михальзаром, зачарованно разглядывая чужие, непривычные звездолеты. Обычные люди чаще всего сталкивались с пассажирскими лайнерами, грузовиками и маленькими личными корабликами, а эти, занимавшие стоянку ЛЗА, было редко видно в мирном небе.

Теперь эти корабли стали знакомыми, почти родными. Вон возвышается Супернова: их тоже отправили на каникулы. В тени от архангела прячутся нефилимы старших: Спелл, Хеленим, Фуксия, Скай, и Эвергрин гордо зеленеет нарисованной веткой на борту. Вот рядом, в группке малых серафимов торчит Эвр, вечный соперник Зефира, с длинной царапиной над варп-гондолой, а самого Зефира что-то не видно. Несчастный потрепанный Мифик выглядывает из-за незнакомого ахелена. Пройти чуть дальше – и показались корабли теперь уже среднего спецкурса: Парадиз, Кармин, Серенити… Казалось, они пройдут еще немного, и из-за какого-нибудь серафима выглянет их голубенькая Рада – древняя человеческая богиня радуги, солнца, счастья и красоты. После всех неурядиц на высадке они возвращались на корабль, и домашний уют Рады был им как радуга после грозы. Но Рады больше нет. На какой корабль они будут возвращаться в этом году?

- Возможно, это здесь, - нарушила молчание Туйон, указывая куда-то в гущу кораблей, и они, найдя ближайший проход в силовом поле, вылезли на стоянку.

Инженерного шевеления как такового не было, зато были красноречиво разложены всякие ящики и железки возле белоснежного корабля незнакомой модели.

- Ни разу не видела такого… - удивилась Титания, глядя на него.

Туйон и Амарантайн тоже остановились рядом и задрали головы, рассматривая звездную машину. С серией все понятно: по дизайну и некоторым деталям легко узнать «ангел» гражданского назначения, а бело-золотой цвет – фишка элитной партии. Непонятно было с классом. Корабль крупнее пера, но меньше серафима. И не херувим, херувимы собираются из сегментов, как конструктор, этакие летающие коробочки с носом и гондолами, а этот был единым, цельным, с крутым непокорным изгибом стабилизатора и плавной линией бортов. Больше всего белый красавец походил на нефилим, но был длиннее, массивнее, отличался внешне. Название отсутствовало.