Амарантайн тоже засмотрелась на содержимое ближайшей камеры: в ней покоился молодой человек с рыжевато-каштановыми волосами. Ровесник или чуть старше. Было что-то такое в нем… Нет, скорее, во всех этих людях. Их лица были обрамлены старомодно остриженными волосами, а на теле, где у камеры уже начиналась непрозрачная часть крышки, угадывались исторические фасоны костюмов, но даже если не отвлекаться на одежду и прически, эти люди чем-то неуловимо отличались от современного человечества. Что-то было такое древнее, торжественное, божественное в их чертах, расслабленных в тысячелетнем сне. Встреть Амарантайн группу таких людей, постриженных и одетых по-современному — сразу бы поняла, что они рождены не в Ллуральской Федерации. Понятное дело, что на геном современного ллуральского человечества влияли разные факторы: хотя бы то, что все оно происходило от восьмисот тысяч, эвакуировавшихся к Ллуралу. Отличия гравитационных значений и состава окружающей среды, родство с другими расами, намного больше времени нахождения в космосе…

— Я здесь, — послышался голос Даймонда. — Чего хотели?

— Дайм, можешь попробовать узнать их в лицо? — обрадовался Лекс. — Насколько мы поняли, тут собраны важные персоны…

— Да ты что! — удивился Даймонд. — Вот если бы ты нашел, как их звали… Может, я зрительно помню портреты некоторых королей и королев, но спящие и с такого ракуса они будут сильно отличаться от своих официальных изображений! Я сам себя с утра в зеркале не узнаю, а эти тысячу лет спят!

— Нет, камеры не подписаны, — огорчился Лекс. — Точно не можешь?

— Подождите! — послышался голос Маэрлены. — Пройдитесь вдоль камер и покажите! Может, их узнает… э-э-э… только не спрашивайте, кто это!

В динамиках зашуршало и заскрипело, затем стукнуло по микрофону так, что все присутствующие невольно втянули головы в плечи. Ланс с Лекс одарили их недовольными взглядами.

— Короче! — проорали в микрофон. Где-то на заднем плане можно было расслышать изумленный возглас Ксан «Он что, еще и разговаривает?!». — Этот мужик — незаконнорожденный сын королевской семьи Эраклиона, носитель дара огня дракона! У королевских семей случился какой-то махач, когда незаконный потомок всплыл наружу, но потом он нормально пристроился!

Амарантайн поспешно подбежала к Лексу, смотреть, кто там в его камере.

— А старый противный мужик, на которого вы оба сейчас смотрите — это Хорган, учитель Зальциора, того самого, проклявшего магию на тысячу лет! — продолжала птица. Выходит, принцем был тот, молодой, на которого сначала смотрела Амарантайн. То, что принц — не тот старый мужик, Амарантайн очень обрадовало!

— Так он враг? Если был учителем такого злодея? — спросил Лее-Лас, позорно бежавший от медиков-военных к медикам-исследователям.

— Не враг, — протянул Пиц. — Но склочный и противный тип, ученик от него буквально сбежал, перешел на темную сторону назло учителю! Дальше топайте!

Амарантайн и Лекс послушно побежали к началу ряда камер.

— Политикан… Жена политикана… Чья-то богатенькая дочка… Этого не знаю… Премьер-министр Фириды… Этого тоже не помню… Ух ты, какие брови… А это чей-то придворный маг, погоду наколдовывал… — бормотала птица, разглядывая лица в протертых в пыли окошках.

— Слушай, э-э-э… неведомый древний мудрец, — обратился Лекс. — А можешь посоветовать, с кем лучше входить в контакт?

— В насколько тесный контакт? — похабно заухмылялся «неведомый древний мудрец».

— Да не в такой, — засмеялся медик Хеленима. — Нам надо с кем-то поговорить, объяснить положение дел, чтобы он потом передал остальным. Представь, как они проснутся: прошла тысяча лет, вокруг ходят непонятные инопланетяне и говорят вещи, в которые невозможно поверить! Я сам с трудом верю в происходящее, а каково будет им? Нам нужен кто-то адекватный, кто спокойно выслушает, и он же должен быть достаточно влиятельным, чтобы ему поверили остальные!

— Ребята, — прервала их Ксан. — Быстро к выходу и отлетайте с базы. Техники хотят устроить разгерметизацию. Раскроют все отсеки и распахнут шлюз в космос, чтобы выпустить воздух.

— Мы же еще ничего не решили! — запротестовала Лекс.

— В смысле? — присоединился Ланс. — Чем им воздух мешает? Этим людям же надо будет чем-то дышать, когда они проснутся!

— В этом воздухе столько пыли, что дышать невозможно, да и вы, кажется, сделали достаточно умозаключений, — возразила Ксан. — Все равно уходите, техникам нужен полный вакуум, чтобы в безвоздушной среде ничего не воспламенилось. Они запускают двигатели и сажают астероид на планету. В случае удачной посадки откроем шлюзы и наполним свежим чистым атмосферным воздухом.

— Быстро пробегитесь перед оставшимися камерами, мы потом в записи посмотрим! — крикнула Маэрлена.

Амарантайн заторопилась, заглядывая в каждую гиберкамеру и снимая лица…

***

Дверь каюты с шуршанием отъехала и проснувшаяся Нисфорца дернулась, по привычке пытаясь подняться и чувствуя тупую, словно чем-то приглушенную, боль в ребрах. Грудную клетку что-то жестко обхватывало, тактильные ощущения притупились — значит, переломы зафиксировали и накачали обезболивающими.

— Лежи-лежи! — ей уперлись руками в грудь, вынуждая лечь назад.

— Ханс? — удивилась Нисфорца, щурясь в полумраке каюты.

— Пришел проведать, — объяснил парень, присаживаясь на краешек. — Вот же твари — расстреливать беззащитных людей! Сам бы их расстрелял!..

— Что там вообще происходит? — Нисфорца снова попыталась подскочить.

— Лежи, там без тебя народу хватает! — успокоил ее Ханс. — К вам прилетели мы, Хеленим, Эвр и Зефир — тридцать девять людей. Консилиум механиков над двигателями астероида, консилиум медиков над людьми в гиберкамерах!

— Чем они там занимаются в астероиде? — вздохнула капитан Рады. Все интересное происходит без нее!

— Не знаю, я внутри не был, — признался Ханс. — Мы с Амелем и Даймондом сели в флаер и обследовали обломки ахеленов. Тебе успели сказать про то, что в вас никто не стрелял?

— В смысле… А-а-а, мы фальсифицируем факты? — сообразила Нисфорца.

— Да, — кивнул он. — Ситуация серьезнее некуда — настолько, что убили Раджа, как лишнего свидетеля… А мы зачищали обломки ахеленов, чтобы при осмотре обломков не нашли носителей информации, где в записях содержится настоящая версия событий… Страшновато — обломки плавают. Предметы, такие совершенно повседневные, продукты, одежда. Мертвые тела. Жили себе в корабле, существовали, а тут раз — корабль разорвало… Встретили кого-то, успевшего забраться в легкий наземный скафандр — сделали вид, что не видим, пролетели дальше… К моменту, когда сюда прилетит кто-то еще, он однозначно будет мертв…

— Ханс, не надо. Они получили то, что хотели сами сотворить с другими, — Нисфорца нашла его руку и ободряюще сжала, думая… Думая о том, почему их не расстреляли сразу. Туйон говорила, что будто бы промазали — выстрел по двигательному разнес бы весь корабль, но они уцелели. Может, кто-то намеренно задел их только вскользь, не смея ослушаться приказа, но давая им ничтожный шанс выжить и спастись?.. Сколько времени прошло с выстрела? Что сейчас с Радой?

— Куда?! — возмутился Ханс, безуспешно пытаясь удержать ее в лежачем положении, но Нисфорца все-таки села и свесила ноги с кровати.

— Я не могу, я тут не усижу! В смысле, не улежу! — оправдалась она, натягивая сверху форменную куртку, чтобы прикрыть фиксирующий корсет. — Сам виноват, зашел и разбудил!

Капитан Эвергрина закатил глаза и обхватил ее за плечи, помогая идти.

— Ксан меня убъет, — пробормотал он.

— Кого там надо убить? — оживились на мостике, оборачиваясь на возню в коридоре.

Нисфорца проковыляла на мостик и опустилась во второе кресло. Из кают-компании, от ячеек хранения, помахала Маэрлена, вытащила пакет сухофруктов и похромала куда-то на нижнюю палубу.

— Обоих убью, — пообещала Ксан, отворачиваясь к трансляциям с чьих-то скафандровых камер. Там что-то активно мельтешило. В поле зрения мелькали древние компьютеры, кабели, кто-то выковыривал платы, один грустил у бледного неяркого монитора, почти неразличимого в том качестве картинки, которую передавала скафандровая камера. Один, «смотрящий» своей камерой заметно выше других, перетаскивал тяжелые и толстые, с человеческое бедро, кабели — значит, Эр помогает на астероиде. Задний план голопанели высвечивал картинку за бортом — оказывается, корабли и база успели подползти к какой-то планете. Ого! Уже запустили двигатели?