Рада встретила их стандартной прохладой и нормальным уровнем освещения, и вдруг показалась вошедшим чудесно исцелившейся, точнее, отремонтировавшейся… А, нет, тут же замигал свет и судорожно дернулась пневматическая дверь.

Ангельская серия звездолетов проектировалась с расчетом на какой-нибудь космический трындец, так что почти всем системам корабля в случае выхода из строя находилась плохонькая, но замена. В данном случае, свет и двери работали без главного компьютера, но вот эти дерганья и помаргивания…

 — Проверим целостность проводки, — решила Жанна, барабаня пальцами по принесенному с собой чемоданчику с инструментами. — Не знаю, как именно подействовала аномалия, но перегрузка явно где-то поджарила силовые кабели.

Все шестеро зефирцев, изъявившие желание чинить Раду, рассредоточились и принялись откручивать настенные панели, добираясь до кабелей.

 — Мы законсервировали часть своих кают с вещами, — вспомнила Титания. — Если мы…  — До силовых кабелей верхней палубы мы доберемся минимум через час, — поняла ее Жанна. — Открывайте.

Нисфорца молча переглянулась с Титанией и осталась возле технической команды, отпуская остальных собирать вещи. Вот, им с Титанией уже достаточно просто переглянуться! У них тоже взаимопонимание и слаженность! Титания и Туйон знакомы с рождения, у Маэрлены и Амарантайн тоже сложился неплохой тандем — в общем, коллектив мало-помалу склеивался.

Нисфорцу осторожно тронули за рукав. Это был Е Ше Шкерших. В отличие от пилота О Хо Кшекхота, его чешуя была чуть светлее, и глаза — ореховые.

 — Что еще не работает? — спросил он.  — Роботы-уборщики. Лабораторное оборудование. Падды и коммы. Голопанели и…  — Получится только с мелочью вроде уборщиков, — перебил оренхен, разочарованно щелкая языком. — Полный список имеется?  — А, да, — закивала Нисфорца и убежала на мостик. Конечно, они смогут оживить при помощи подручных средств только те приборы, которые найдутся на Зефире, и с которых можно скопировать и установить рабочую программу. С паддами и коммами это не прокатит: хитрые производители делали так, чтобы их можно было починить только в официальных сервисах, причем за такие кругленькие суммы, что проще плюнуть и купить новый. Системы в бортовой компьютер закачивались тоже только в официальных сервисах, но уже из соображений безопасности, чтобы коды управления кораблем не попадали в чужие руки.

Е Ше Шкерших недоуменно встопорщил налобные чешуйки, но вежливо промолчал, когда капитан Рады принесла ему листок с рукописным перечнем предметов и указанием, что где лежит. Да, смешно. Каменный век какой-то. Им после аварии тоже сначала было смешно.

Однако бумажка быстро пошла по рукам и зефирцы, сняв себе список на падды, разбежались по кораблю. Нисфорца сунулась было помочь, но Эльза, задействованная в ремонте, сердито отмахнулась виброотверткой:

 — Иди, займись своими делами! Неужели тебе не надоело торчать на этом корабле? Переоденься, вещи собери, попроси у Эйдана разрешения зарубиться на голоплатформе в какую-нибудь игру, а мы тут сами разберемся!

Нисфорца покорно кивнула и поднялась на верхнюю палубу. В законсервированных отсеках загудело: Титания восстанавливала жизнеобеспечение. В каюте ее ждала сумка, вытащенная догадливым первым помощником.

Капитан Рады со вздохом присела на кровать.

А ведь большое путешествие пошло им на пользу. Они наконец почувствовали себя командой, понимающей друг друга с полуслова, с полувзгляда. Титания отточила навык металлокинеза: в первые дни она пересчитывала телом сестры каждый угол, а три недели спустя уже кормила ее с ложки, контролируя магией каждый сустав киборгской руки. Команда прилично расширила кругозор, приобрела опыт выживания в экстремальной ситуации, контакта с другой цивилизацией и преодоления языкового барьера.

По коридору процокал когтями Е Ше Шкерших. Вскоре проплыла над полом первая из реабилитированных гравиплатформ. Убежали на Зефир Маэрлена и Амарантайн, увели Туйон — надо было садиться за полный отчет о произошедшем, который очень ждали дома. Подпрыгнув на порожке, в каюту закатился оживший робот-пылесос.

Нисфорца отнесла на Зефир вещи, привела себя в порядок, завернула на обед и вернулась на Раду. Она все-таки капитан, ей так положено.

Техническая команда прощупала все силовые кабели, заменила один самый поврежденный, грозивший коротким замыканием при подъеме уровня энергии, и вернулась к текущим ковыряниям на собственном корабле. Нудные переустановки систем во всяких уборщиках и биосканерах остались Титании, Нисфорце и пилоту Валаэйту, который дежурил в вечернюю смену и пока на Зефире не требовался…

Любопытный факт — размышляла Нисфорца, сидя на полу на мостике и проматывая длинное лицензионное соглашение гравиплатформы — их спасло то, что Рада относилась к ангельской серии кораблей. Над человеками-перестраховщиками, решившими включить в «ангелов» устаревшую механику в качестве резервных систем, открыто посмеивались: современные корабли и с такими трудностями-то не сталкивались. А теперь корабль выжил благодаря механике. А как распинался в ЛЗА Герард Айнштофф, что технологии давно превзошли магию? Эх, Герард, посадить бы вас в звездолет до Улорры-3 и показать, как неизвестное космическое нечто минут за двадцать убьет бортовой компьютер и двигатель!

 — Валаэйт, твоя смена, вообще-то! — раздался грозный капитанский рык от входа на мостик.

Пиррен ойкнул и был таков.

 — Нисфорца и Титания, ужин вообще-то! — не сбавляя тона, добавил Эйдан, поставив перед ними миску тушеного мяса с овощами и воткнутыми туда двумя вилками.

Девчонки обрадованно накинулись на еду. Забыли про ужин, привыкли постоянно быть голодными.

Эйдан тем временем снял корпус с панели управления, пошуршал в сплетении проводов и озадаченно затих.

 — У вас только один рабочий передатчик?  — Да, резервный, — закивала Нисфорца. — А что с ним?  — А чем вы усиливали сигнал?

Титания честно развела руками.

 — Нам правда было нечем!

Эйдан присел к ним, бесцеремонно вытащил вилку из пальцев застывшей Нисфорцы и принялся есть сам, даже не догадываясь, О ЧЕМ сейчас задумалась капитан Рады.

 — Минуту или две мы получали ваш сигнал, — произнес он, обеспечив мозг достаточным количеством топлива для работы. — Еле успели навестись на источник сигнала, а вот отправить отклик о получении уже не вышло. Рванули в вашу сторону на варп-семь, и только через тринадцать часов поймали сигнал снова. Как получилось, что сигнал ушел гораздо дальше, чем может передатчик?

А Нисфорца с изумлением осознавала: это она. За тринадцать часов до получения отклика на сигнал бедствия было ее ночное дежурство на мостике, когда она прикорнула на минутку и увидела во сне, как раздвигает нити звездного света, давая пробиться слабенькому импульсу сигнала…

На мостик неожиданно вбежал Тхарцив.

 — С нами вновь вышло на связь посольское судно, летящее встречным курсом с целью взятия на борт ахтонов и их груза, — отрапортовал он. — Требуется присутствие… — здесь ллурален искоса взглянул на своего капитана, затем на Титанию. — Требуется присутствие капитана Генрике, чтобы ответить им на пару формальных вопросов.

Нисфорца хотела было поинтересоваться, почему нужна именно она, если от Зефира в переговорах участвует всего лишь старший помощник. Посмотрела на Эйдана, затем на Титанию, прикусила язык и отправилась вслед за Тхарцивом.

Повисла тишина.

И она немного напрягала.

 — Зачем вы пытаетесь чинить, если все равно на Аллатире за нас возьмутся механики? — брякнула Титания просто для того, чтобы не молчать.  — Нам практика засчитывается, — пожал плечами Эйдан. — Стражи порядка сталкиваются со всяким: на службе придется подбирать поломанных и подбитых, вскрывать мертвые дрейфующие корабли…  — Практика, значит, — разочарованно протянула девушка, собираясь сказать что-нибудь колкое о тех, кто помогает другим, думая только о своих оценках.