На гравиплатформе, по соседству с работающими приборами были сложены другие инструменты для установления контакта: бластер, станнер, лазер, радиопередатчик, и даже временно снятый с двигателя гамма-излучатель.

На горизонте гасли последние красные отблески.

 — Вон там, — произнесла вдруг Амарантайн, поворачиваясь в противоположную сторону. Там, на краю поля, уже стелилось по земле нечто, напоминающее дым или туман.

Тени приближались.

Титания окуталась еще более плотным сиянием.

Амарантайн боязливо поежилась.

 — Микрофоны подключили? — деловито поинтересовалась Маэрлена. Нисфорца взяла в руки станнер. Исключительно для того, чтобы проверить, среагируют ли тени на разряд.

Титания храбро шагнула вперед, и тени, ткнувшись в окружающий ее ореол сияния, изменили направление.

Было не по себе даже при том, что они встречали явление во всеоружии и морально подготовленными. Пронизывающий холод, чувствующийся каждый раз, когда тень проходила сквозь тело, начинал нервировать.

Что ж, надо вспомнить, что они отважные космические исследователи, отрешиться от своих страхов и заняться этими самыми исследованиями. Исследованиями реакции теней на разные излучения и воздействия.

Приборы исправно записывали свои замеры, стойко перенося влияние магического явления, не сбиваясь.

За час до рассвета теней стало больше, будто они торопились успеть показаться, пока не взошло солнце.

Бесконечный обжигающий холод в груди порядочно действовал на нервы. Отгораживаться при помощи магии получалось только у Титании, Туйон так и не трансформировалась.

Первый розоватый отблеск восходящего солнца озарил корабль, и тени схлынули во тьму.

Но Нисфорце на миг показалось, что это на миг вспыхнула и тут же погасла Амарантайн.

Было еще двое суток замеров оставленными в поле приборами, но экипаж перелетал туда-сюда, убегая от ночи и не желая вновь оказываться в компании теней. Которые так и не показали разумной, живой реакции на происходящее.

И очень гордый собой экипаж Рады сдавал два своих отчета комиссии кураторов.

Их принял Эрих. Не Михальзар. Латиан насмешливо кривила губы, то и дело заглядывая в падд.

Механик и аналитик сразу отметили такую кадровую перестановку и насторожились.

 — Не удивляйтесь, — пояснила Латиан. — Мы разошлись во мнениях касательно объема своей работы и решили установить истину, поменявшись местами.  — И как успехи? — полюбопытствовала Амарантайн.  — Михальзар сдался на третий час, Латиан хватило на двое суток, — с удовольствием сдал коллег Эрих. — А я, если продержусь до возвращения Парадиза и Ская, выиграю.  — Да, но ты сжульничал, развернув экипажи на новые места без залета на базу, — пробурчал Михальзар.  — Сэкономив, тем не менее, полтора дня, — справедливо заметила Латиан.  — Ну да вернемся к делу, — свернул тему профессор, и, игнорируя отчет об Эфетерии-2, открыл сразу Лиаз-1. Кураторы дружно вперили взгляды в голоэкран, и в конференц-зале надолго воцарилась очень приятная тишина, показывающая, что экипажу новичков наконец-то удалось заинтересовать и впечатлить опытных взрослых. Экипаж новичков строчил эти отчеты в четыре руки, один главный корабельный компьютер, два падда и один мозговой процессор, и медик с аналитиком даже уже из любви к исследованиям разобрали костюмы человеческих фантомов, выявили закономерности и типичные предметы одежды, красиво зарисовав свои размышления и тоже поместив их в отчет.

На двенадцатой минуте, когда Эрих уже украдкой листал на падде Эфетерию-2, Михальзар поднял голову.

 — Бесподобно, — искренне похвалил он польщенно зардевшихся девушек. — Очень интересная и грамотная подача, «большое начальство» будет приятно поражено.  — Неплохо для начинающих, — добавила Латиан.  — Но все-таки, какую роль сыграют наши исследования? — не удовлетворилась похвалами Титания.

Михальзар задумчиво пожевал губами.

 — Ну, вот данные об Эфетерии-2 дополнят общую картину исследования планеты, — протянул он, подглядывая в падд к соседу. — Возможно, отследим перемещения людей после Великого Переселения и сможем отыскать, где они остались или куда ушли…

Титания нетерпеливо закивала. Это было и так понятно. Не тяните, кураторы, давайте уже переходить к главному.

 — Отчет о Лиазе-1 сразу дает понять, что планета для колонизации не годится. Однозначно, — созрела для вердикта Латиан. — Будет разработка месторождений полезных ископаемых, если они найдутся, и другое использование природных ресурсов. Но существовать в ночное время на этой планете действительно невозможно.  — Да, отправим группы младшего спецкурса на стандартное обследование территории, не пересекаясь с ночным феноменом, — согласился Михальзар. — А на феномен отправить специализированную научную группу, и…  — И потом причитать, что к исследованиям в тяжелых условиях пригодны только Хеленим и Эвергрин, — пробормотал Эрих.  — Девушки! — воззвал к экипажу Рады куратор. — Я вас больше не пущу на такие страшные планеты! Вам, новичкам, рано! До сих пор жалею, что согласился поменяться с профессором Аром и неосторожно предоставил ему право распределять задание!

Девушки переглянулись. Они пока еще не настолько тесно сдружились и сработались, чтобы понимать друг друга с полуслова и полувзгляда, но вроде бы чуствовали, что визит на Лиаз-1 оставил в душе не тяжелую моральную травму, а приятный осадок. Это как те экстремальные развлечения, где риск приносит удовольствие. И неимоверную гордость за себя, за проявленную смелость, пусть даже это и мелочь по сравнению с тем, что пережили матерые спецкурсники вроде Суперновы или Эвергрина.

 — Было бы неразумно не использовать ваш талант на благо нашему общему делу, — вдруг оживилась Латиан.

Лица членов экипажа Рады, к огорчению Михальзара, выразили заинтересованность и энтузиазм.

 — Если не спасовали перед фантомами на Лиазе-1…

Эрих подмигнул девушкам, мол, мы-то с вами знаем, как вы сначала «не спасовали».

 — Напишете нам такой же интересный отчет о том, как стали самой первой группой высадки на Циале-4, — закончила куратор. Комментарий к Глава 9. Туманные результаты исследований https://vk.com/photo-165038256_456239114

====== Глава 10. Это еще цветочки ======

Коротать время в полете оказалось еще терпимо. Коротать время на корабле, никуда не летая, оказалось хуже. Циалу-4 еще не разбили на секторы для высадки, так что сейчас быстро обрабатывали предварительные данные и выбирали для Рады сектор попроще.

Уборку сделали: там, куда не дотягивались роботы-уборщики. Рассортировали все в лаборатории у Маэрлены. Прибрались в каютах. Сунулись убираться в машинное и были вытолканы сердитым ллураленом.

Амарантайн продумывала и репетировала видео к себе домой, чтобы успеть рассказать побольше за три минуты.

Туйон тоже связывалась с домом: обменивалась короткими текстовыми сообщениями с родителями и с живущей отдельно старшей сестрой. Маэрлена эксплуатировала передатчик базы более расточительно, отправляя длинные письма. На связи ведь стояло ограничение: отправка трехминутного видео либо других файлов такого же информационного объема. А для кодировки текста требовалось ничтожно мало, чем и пользовалась пиррена, отправляя на родные астероиды целые простыни рассказов о своей жизни и получая из дома не меньше.

Титания валялась в своей каюте. Скука смертная. Дома, на родном Ллурале, можно было в каждую паузу доставать падд, а то и прямо с коммуникатора выходить в Вебиром, проверять обновления в социальных сетях, а тут…

А тут тоже кое-какая сеть есть.

Титания выудила из-под подушки падд и законнектилась с местной инфосетью, кликая на иконку «Магистикса».

«Расширен список профессий, которые можно указать в профиле. Если докажем реальную пользу Магистикса в работе, начальник базы обещает выделить сервер помощнее, желающие помочь вливаются в обсуждение №10.» – гласило объявление на главной странице.