Судя по озадаченному выражению лица Титании, фея металлокинеза никогда не задумывалась о своей сущности в таком ключе.
— Значит, будет стимул развиваться, — хмыкнул профессор, догадываясь, что сейчас происходит в голове их пилота, и подмигивая девушкам. — Ваши успехи с противостоянием при помощи магии занести в отчет. Вообще все любопытные детали занести в отчет. Следующие высаживающиеся сюда экипажи будут руководствоваться вашими материалами, так что важно все. — Прямо все? — недоверчиво переспросила Маэрлена, помня, как страдала над двумя предыдущими отчетами, загоняя их в рамки стандарта. — Да, любая деталь, которая покажется вам нужной! В том числе реакция на тени вашего пилота, жаловавшегося, что у вас рейсы скучные! — гнусно захохотал Эрих, отключаясь. — Ненавижу его! — буркнула Титания, грозя кулаком погасшему окошку видеосвязи. — Опасаюсь его, — выразила свое мнение Туйон. — Вы, люди, непоследовательны в своих желаниях и решениях, но предсказуемы, если знать ваши предпочтения и привычки. — А Эрих что? — заинтересовалась Маэрлена ллураленским психологическим подходом. — Его невозможно предсказать, — вздернула бровь Туйон.
Нисфорца подошла и заглянула в падд своего аналитика, который, конечно же, записал его задание в виде текста через программу голосового распознавания.
— Э-э-э, команда, отбой? — неуверенно предложила она. — Я после такого не усну, — передернулась Титания. — Команда, взять в медотсеке упокоительное, и отбой, — твердо повторила Нисфорца. — Отоспимся, и будет уже не так страшно. — Да, если подумать, мы зря испугались, — протянула Маэрлена. — Тени ведь там плавали сами по себе, а мы просто оказались на их пути…
Точно.
Испуганные жутким зрелищем, они упустили из виду, что прозрачные люди никак на них не реагировали. Капитану Рады оставалось только хлопнуть себя по лбу. Вот Эрих там, наверное, потешается над девицами, которые испугались, кгхм, необычной графической визуализации каких-то там магических-электромагнетических колебаний…
Выдавая членам экипажа по таблетке успокоительного (ллураленскому члену — капсулу с концентратом какого-то растительного сока, а вот на пирренов вполне себе действовали и человеческие лекарства), Амарантайн вдруг разулыбалась.
— А мне такой рейс даже понравился, — сказала она. — Наконец-то не непонятные колебания, которые зонд нашел в озере, а настоящее проявление магии!..
Обратно к теням ой как не хотелось, но ночь неизбежно наступила бы и на их половине планеты. Так что пришлось опять «скакнуть» на другую половину планеты, в последний раз оттягивая неприятное.
На секторе, который им определили для изучения, уже миновал полдень. Через облака изредка проглядывало солнце.
Маэрлена вытащила падд и пролистывала задание, записанное со слов Эриха.
— В дневное время суток мы можем запустить зонды, отснять местность, собрать пробы и поработать биосканером. А еще провести всевозможные замеры излучений и энергий. — Нас слишком мало для такого количества работы, — фыркнула Титания. — У нас много дней, — пожала плечами Нисфорца. — И мало еды, — упорствовала фея металлокинеза. — Деструктурированных пайков у нас миниум на месяц. — возразила Маэрлена. — И нам разрешено покапризничать и затребовать поставку дополнительной еды, — хихикнула Амарантайн. — И главный вопрос этого часа в том, кто чем займется, — с нажимом добавила Нисфорца, добавляя в голос стальных капитанских ноток.
Титания что-то пробурчала, но все же кивнула.
— Я на аппаратуре, как обычно, — шагнула вперед Туйон, спокойно наблюдавшая за перепалкой. Ее волновала непредсказуемость и нелогичность магической силы, которая была дана непредсказуемой и нелогичной человеческой расе. А теней она не боится — до тех пор, пока они не вызывают помех в работе ее механических частях тела.
Ллуралена повернулась к грузовому шлюзу, предоставляя остальным разбираться без нее, и за ней последовала Маэрлена.
— Вытащим мое лабораторное оборудование, — пояснила пиррена, запрыгивая в темный зев шлюза, откуда поблескивал синий бок Личинки.
Вдвоем они быстро перегрузили на небольшую гравиплатформу приборы и вывезли их наружу.
Туйон сняла зонды и откинула с первого защитную крышку, добираясь до панели управления.
— Туйон, — нерешительно позвала пиррена. — Расскажешь, как запустить зонд?
Механик Рады подняла на нее глаза.
— Ты разобралась в своих приборах? Принцип тот же.
В устах представителя человеческой расы, да еще и произнесенное таким ровным голосом, это можно было расценить за желание отделаться от собеседника. Но ллуралены не говорили так, чтобы озвучивалось одно, а подразумевалось другое. Это значило, что в ответ на вопрос Маэрлены Туйон констатирует то, что той непонятно, и нет здесь никаких подтекстов.
— Да, — кивнула пиррена. — Но зонды, кроме всего прочего, летают или плавают, и вообще я разбираюсь в своих приборах ровно настолько, чтобы включить и подразумевать, что они все уже настроены под условия планет нашего типа… — Поняла, — ответила Туйон. — Для начала запущу один зонд, а со вторым разберемся вместе. — Было бы замечательно, — обрадовалась Маэрлена.
Остальная часть команды, тем временем, закончила разговаривать и тоже поплелась к кораблю, выйдя оттуда минут через пять с оборудованием для проб и биосканирования, и, что самое важное — с полным набором для высадок на планете на случай, если что-то помешает вернуться к кораблю.
Вдалеке шумел зеленой листвой густой лес. Рада стояла посреди пустыря… нет, поля, заросшего злаковыми растениями, промеж которых пестрели мелкие белые и голубые цветочки. Трава была мокрая, дул прохладный ветер, и подогрев в скафандрах пришелся очень кстати.
Маэрлена включила первый прибор из числа своих лабораторных, вытащила падд и стала коннектить устройства. В их век все было просто: прибор при первом подключении подсоединялся к компьютеру, коммуникатору или падду стандартным кабелем, через которые устройства обменивались коннект-данными, а гаджет скачивал с памяти прибора драйверскую программу для дистанционного управления. Дальнейшие подключения были простыми: прибор самостоятельно коннектился с «познакомленным» устройством, и с него можно было дистанционно следить, менять настройки и считывать данные.
Туйон бросила короткий взгляд на пиррену.
— Имеет смысл оттащить оборудование подальше от корабля. По меньшей мере, электромагнитный сканер и тепловизор. Рада может повлиять на показатели.
Маэрлена кивнула, и они, сгрузив все лишнее, отвезли приборы подальше, оставив их активированными и на всякий случай накрыв непромокаемой тканью.
— Я готова показать запуск зонда, — окликнула Туйон несколько позже.
Трое остальных членов экипажа давно вытолкали наружу Личинку и улетели собирать пробы в другие места, а ллураленский и пирренский члены экипажа все сидели вместе, разбирая принцип работы приборов, и то, как, исходя из сути их работы, наиболее оптимально настроить их на сбор данных. Маэрлена узнавала свою сокомандницу с новой стороны. Туйон вовсе не была угрюмой и замкнутой — ей пока не хватало возможностей раскрыться в человеко-пирренском коллективе.
Улетевшие на флаере вернулись поздно, голодные, продрогшие и слегка забрызганные грязью, и с аппетитом накинулись на организованный Маэрленой ужин.
На горизонте начинал алеть закат.
Экипаж Рады уже вышел наружу, выкрутив на предельную мощность внешнее освещение. Титания успела превратиться и парила рядом, фосфоресцируя ярко-голубым светом. Это, как предполагала фея металлокинеза, должно отгонять тени. Проверить, работает ли этот метод, пока не довелось.
Туйон отчего-то превращаться не пожелала, волшебный свет не испускала и ходила ногами по твердой земле, развешивая по бортам Рады все пять имеющихся на борту паддов в дополнение к внешним камерам, чтобы заснять происходящее со всех ракурсов. Отчет о противостоянии теням при помощи магии, пойманный момент установления контакта, запечатление внешнего вида теней, в конце концов?
