Мужчина подошёл к нам, галантно поклонившись.

- Присядьте, фрам Раталь, - предложила я, и мужчина вместе с хозяйкой кондитерской расположились за нашим столом.

- Как кстати вы заглянули, дорогая фра Николь! – улыбаясь, сказал мужчина. – По вашей рекомендации я пришёл в кондитерскую к фра Рагоре, но она отказалась выполнить мою просьбу без вашего на то согласия.

- Отчего же, фра Рагора? – спросила я, с улыбкой взглянув на хозяйку кондитерской.

- Так ведь у нас же договор только на торговлю в розницу, а уважаемый фрам Раталь хочет заказать крупную партию.

- Вот как? – Я удивлённо взглянула на мужчину. – Неужели вам так понравилась пастила, что вы решили запастить ею впрок?

- Не совсем так, - возразил фрам Раталь. – Ваш десерт, конечно, великолепен, но мне одному столько не съесть. Просто пастила произвела на канцлера Гавури такое сильное впечатление, что он попросил меня купить крупную партию с тем, чтобы представить новое лакомство у двора их величеств.

Я изумлённо смотрела на него, на время потеряв дар речи. Новость была шикарная, но я не ожидала, что моя пастила так скоро завоюет Биссару.

- Вижу, вы удивлены, - деликатно смягчил степень моего потрясения фрам Раталь. – Поэтому не буду вас торопить. Но прошу и не слишком затягивать с решением. Канцлер Гавури не любит ждать.

- Хорошо, мы сейчас посоветуемся с фра Рагорой и сообщим вам свой ответ завтра, - улыбнулась я.

Фрам Раталь раскланялся и ушёл, а мы склонились к центру стола, как три заговорщицы, и фра Рагора передала мне содержание разговора с помощником канцлера.

Канцлер Гавури хотел бы привезти к королевскому двору не больше не меньше как пять килограммов пастилы. Большой летний бал, который планировался через две недели, собирал весь цвет аристократии Велезы, и канцлер хотел удивить двор модной новинкой.

Слухи о пастиле после ярмарки распространились по всему городу. Уже одно то, что это был десерт из Золотой книги, возбуждало к нему интерес. Фра Рагора призналась, что такого наплыва клиентов не было у неё со времён открытия «Медуницы». И шли отведать полезное лакомство не только пышки всех возрастов, а и вполне худенькие дамы, а также молодые девушки, следящие за фигурой.

От заказа для королевского двора, конечно, нельзя было отказываться. Такого шанса мне может и не выпасть больше. Но нужно было подумать и о том, чтобы посетители «Медуницы» не были разочарованы, если вдруг пастила исчезнет из продажи. Поэтому мы договорились о том, что я помогу фра Рагоре в изготовлении партии, не забыв и о нуждах кондитерской.

Договорившись о цене, по которой продадим пастилу канцлеру, мы распрощались, весьма довольные друг другом. Я решила, что будет справедливо, если цена для канцлера будет гораздо выше, чем для простых горожан. Это позволяло и мне, и фра Рагоре получить дополнительную прибыль. Вот и деньги, которые мне так нужны сейчас!

Благодаря этой чудесной новости на встречу с адвокатом мы поехали уже в куда более оптимистичном настроении, чем утром.

Фра Эгор встретил нас хорошими известиями. Главным, конечно, было то, что земельно-кадастровое ведомство разрешило мне купить участок Мешкая. Я должна была заплатить тридцать золотых в трёхдневный срок, и тем подтвердить твёрдость своих намерений.

Фра Эгор обещал мне подготовить необходимые документы к концу рабочего дня, чтобы уже завтра утром я могла поехать с ними оформлять участок на себя. Он же посоветовал мне расширить в документе пункт о предполагаемом использовании приобретаемого участка, внеся кроме построения дома ещё и выращивание сельскохозяйственных культур и плодовых деревьев, а также добычу всех природных ресурсов, залегающих под землёй. Сразу вспомнив о лаве, лезшей из-под земли, я настороженно посмотрела на адвоката. Ему-то откуда это знать?

Должно быть, я изменилась в лице, потому что фра Эгор поспешил пояснить:

- Лучше предусмотреть всё сразу, чем потом заново платить за право вырыть на своём участке колодец.

Я незаметно перевела дыхание. Вот он о чём! Впрочем, пункт действительно был полезным, потому что давал мне официальное право использовать застывшую лаву для изготовления кирпичей. Одобрив все изменения, которые предложил фрам Эгор, мы договорились встретиться завтра утром и поехали домой.

Вернувшись на стройку, мы застали преинтересную картину. Пока нас не было, Флай решил облегчить труд нашего мастера и заставил тяжёлые камни левитировать. Я впервые видела, как парят в воздухе такие тяжёлые предметы, и потому только охнула, а вот сестра Морея всерьёз встревожилась.

- Прекрати сейчас же! – приказала она. – Разве ты не знаешь, что такие магические нагрузки могут привести к полному выгоранию? Как долго ты так работаешь?

Здесь уже и я почувствовала себя виноватой, что оставила мальчишек без присмотра, и отправила Беана и Флая искупаться и что-нибудь перекусить. Но для начала они умяли пирожные, которые передала для брата фра Рагор.

Когда мальчики ушли, мастер сказал виновато:

- Не тревожьтесь за Флая, фра Николь. Ваш брат – очень сильный маг. Удивительно, что способности не передались младшему. Хорошие они у вас ребята. Один бы я ещё и завтра весь день работал. А благодаря Флаю вот…почти закончил.

Я не стала разуверять Дьяко, что Флай мне вовсе не брат. Напротив, это недоразумение заставило меня задуматься. Конечно, если здесь придумали какой-то способ проверять родство, хотя бы с помощью той же магии, то опасно выдавать Флая за брата. А если нет, никто не сможет доказать, что мы не родственники. Здесь нас никто не знал, зато часто видели, что Флай приходит к нам в гостиницу. Почему мы не можем оказаться братом и сестрой этого паренька, которые решили переехать жить в Биссару, чтобы ни нам, ни ему не было так одиноко?

Сегодня же поговорю с мальчиком! Жалость к этому талантливому пареньку давно переросла в искреннюю симпатию, и он действительно уже не был нам чужим.

А пока нужно было принимать работу Дьяко и приниматься за готовку пастилы. Одной фра Рагоре не управиться.

Фундамент получился крепким и надёжным.

- Сотни лет простоит, - заверил меня Дьяко, довольно пряча заработанные деньги. – А как раствор схватится надёжно, так и строить можно начинать. Как меня найти знаете, а я буду рад вам помочь. Место-то вас не гонит, как Мешкая. Может, и ждало того, у кого собственного дома нет.

Распрощались мы добрыми друзьями и сразу взялись за работу. Завтрашний день придётся посвятить делам по оформлению документов на участок, поэтому нужно было успеть как можно больше.

Домой мы возвращались уже в лёгких сумерках, и я вдруг пожалела, что не нашла времени, чтобы проверить, в каком состоянии наш источник. Это было странно, но то, что пряталось под землёй нашего участка, казалось мне живым существом. И это существо звало меня, надеялось и тосковало.

Я даже головой встряхнула, чтобы вытрясти из неё глупые мысли. Но, как ни крути, ни разу за мою не такую уж короткую жизнь я не слышала зова такой силы.

Нас ещё хватило на то, чтобы поужинать и приготовиться к завтрашнему дню, хотя я и зевала без остановки. Зато я ни о чём не думала перед сном и уснула, как только моя голова коснулась подушки.

День как обычно начался очень рано, и до того, как поехать на встречу с адвокатом, мы с сестрой Мореей успели переделать много дел: выбрали из воды жарнеги и оставили их просыхать на солнце, поставили новые рамки, побывали на нашем участке и проверили, как себя чувствует источник, отварили и разложили сушиться листья чейваза, а также поставили в печь новую партию пастилы. Она как раз должна была подойти, пока мы занимаемся бумажными делами.