Венцом каждого из построений выступали «Бунтари», играющие роли ведущего оперения, создавая дополнительную защиту в боковых проекциях для слабо защищенных с таких сторон «Щедростей», и поддерживая их дополнительным огнем. Да, «Бунтари» тоже не могли похвастаться хорошей защитой сбоку, но это проблема всех кораблей бывшей Конфедерации.

Всех, кроме флагмана флота вторжения.

О, Гривус бы сейчас криво улыбнулся, если бы его лицо не скрывала традиционная маска народа Кали, а само тело легендарного военачальника не представляло собой смесь металла и обожженной плоти. Но такая преграда — ничто перед его неудержимым стремлением жажды крови своего врага. Он потерпит эти препятствия, отнесшись к ним с пониманием. Пусть оскалиться не выйдет, но в украшенным вертикальными зрачками глазах калишца, ярко горели огоньки предвкушения приближающейся бойни.

Ведь в его собственных руках находилась вершина кораблестроительной мысли Вечной Империи — тяжелый дредноут типа «Покоритель» с милым, греющим черствую душу генерала, названием «Зловещий». Ведь что такого в этом прекрасном названии? Ничего особенного. Только искренняя забота о противнике, от которого не останется и следа после встречи с турболазерами монструозного вершителя судеб.

А если учесть тот, совсем незначительный факт, что вокруг дредноута выстроены пять десятков «Щедрых», дюжина «Проведений», в два раза больше «Бунтарей», а строй замыкают излюбленные авианесущие линкоры торгашей — «Барышники», чего количества хватит не то что взять в непроницаемое кольцо какой-то там паршивой Набу… Их количества хватит на то, чтобы завалить истребителями любую Системную армию Республики.

Как же прекрасно, когда Дуку ушел с доски голошахматов, не представляя более никаких ограничений для войсковых операций. Теперь, когда руки генерала развязаны, все барьеры отключены, а удерживающие ремни порезаны в лохмотья, калишец продемонстрирует треклятым республиканцам, что такое настоящее космическое сражение, которое не пляшет под дудку одного слишком хитрого разумного.

Да, Гривус знал о двуличной игре дрожащего Верховного Канцлера Республики. Экзарх поделился информацией с доверенным генералом заблаговременно, представив немногочисленные доказательства, факты и материалы. И дав возможность Кимаену самостоятельно сопоставить все данные вместе со своими собственными наблюдениями, чтобы сделать выводы — их водили за нос!

Сознательно и неприкрыто! Хаттовый лорд ситов играл в свою игру, в рамках которой республиканские и сепаратистские силы должны держать паритет на поле боя. Никто не должен иметь перевес в боевых возможностях. Все лишние операции застопорились, а планы КНС — сливались республиканцам. Не удивительно, если во главе последней стоит тайный глава Конфедерации.

И это только взбесило. Но… Ничего. Гривус умный разумный. Он умеет делать правильные выводы. Чтобы там не говорили, как бы не орала республиканская пропаганда, но калишцу было далеко до безумия. Он был кровожадным, да. Этого не отнять. Он жаждал смерти каждого из джедаев и их сторонников — это верно. Он мечтал затопить кровью столичный мир галактического гегемона — и снова чистая правда без крупиц лжи.

Но это не свидетельство безумия. Это лишь закономерная расплата за то, что сделал Совет под дудку Сената, превратив его родину в пристанище отброшенной вспять своего развития, цивилизации.

Такой поступок не простителен. И за такой поступок нужно понести соразмерную расплату.

А что будет после? Это Гривуса не интересовало. Его цель — виднелась сквозь обширные иллюминаторы мостика. Пульсирующая многотысячными огнями планета-город, представляло собой главную клоаку галактики, которая одновременно выступает источником боли для многих миров вселенной. Кали была не единственной, пострадавшей от действий коррумпированного Сената. Нет. Но выходцы из Кали получили шанс стать знаменосцами изменений. И они воспользуются своей возможность.

Как и многие народы, уставшие от тщеславия Галактического Сената.

— Как только четвертая и шестая группировка прорвет орбитальную блокаду Корусанта, вы сможете приступить к своей части, капитан, — ровным тоном произнес Гривус, смотря на голофигуру человеческого мужчины, сквозь прозрачную синеву которого хорошо различались сотни тысяч турболазерных болтов, которые срывались из недр корабельных орудий Вечного Флота и уносили свои смертоносные подарки республиканцам. — Полагаю, повторять о целях вашей операции не нужно.

— Да, генерал Гривус, — подтянутого вида мужчина коротко кивнул, поправляя перекинутый через плечо широкий ремень, на котором было закреплено несколько обойм от излюбленного оружия капитана Джарена. — Все будет выполнено в лучшем виде.

— Надеюсь на вас, — калишец бросил взгляд на один из тактических мониторов и убедившись в том, что флот следует четко по заранее выстроенной схеме, вернулся к офицеру. — И помните, здание Сената, несмотря на текущее положение дел, все также хорошо охраняется республиканской Гвардией и джедаями.

— Не беспокойтесь генерал, — на лице одного из полевых командиров Альто Стратуса заиграла хищная улыбка. — Голубенькие мальчики ничего не смогут сделать против моих бойцов.

— Удачной охоты, — командующий сверкнул хищными глазами, в которых отражалась голофигура капитана «Нимбусов».

— И вам того же, — после этих слов мужчина отключился, освободив эммитер голопроектора для следующего контакта, которым выступал командир одного из подразделений флота.

Синекожий дурос, потемневшая кожа демонстрировала солидный возраст своего обладателя, но при этом алые глаза продолжали гореть неумолимым светом, красноречиво говорили о боеготовности капитана Космических сил Вечной Империи Закуул к исполнению своих прямых должностных обязанностей.

— Генерал, — фигура слегка поклонилась. — Выходим на контркурсы для столкновения с силами второго сводного оперативного отряда противника.

— Удалось определить командующего?

— Да, генерал, — кивнул дурос, на мгновение покосившись на собственную деку. — Это адмирал Юларен, прибывший во временное дислоцированные на столичный мир для оказания посильной помощи в обороне планеты от нападения мятежников.

— Не думаю, что стоит напоминать о излюбленной тактики этого разумного, — ровным голосом произнес калишец. — Как бы там не было, но вам необходимо продавить его оборону для выхода на геостационарную орбиту планеты.

— Я сделаю все, что необходимо. Но поставленная цель будет достигнута, — в голосе мужчины послышался металл. — Несмотря на попытки Юларена выстраивать хитросплетенния с маневрами подчиненных ему кораблей, «Аккламаторы» имеют явные следы повреждений, в том числе и в кластере маршевых двигателей. Он уже теряет скорость, не вытягивая противостояние нашим силам. Уйти с линии огневого соприкосновения у него не выйдет.

— Тем лучше, капитан, — Гривус почувствовал приближение командующего его собственного корабля, и поспешил закончить сеанс голосвязи. — Действуйте. Флот противника должен быть разбит, а вы в свою очередь приступить к бомбардировке успевших восстановиться секций планетарного щита. Доложите о успеха, как только сможете продавить оборону в вашем секторе.

— Слушаюсь, командующий, — после этих слов фигура синекожего офицера исчезла из виду, давая возможность калишцу сконцентрировать все свое внимание на явившему себя неймодианскому офицеру.

— Да, капитан?

Облаченный в темно-фиолетовую униформу Конфедерации Независимых Систем, которая отличалась от таковой разве что символов Вечного Трона, заменившего традиционный круг КНС, сверившись с декой, принялся озвучивать доклад.

— Генерал, докладываю о текущих успехах. Шестнадцать из двадцати подразделений флота вышли на огневой рубеж, схлеснувшись с противником. Оставшихся четыре продолжают выполнять роль оперативного резерва, как это и было запланировано, одновременно с этим перекрывая возможные выходы из системы, не давая республиканским силам покинуть Корусант. Пятый и седьмой флот наносит удары по орбитальным космическим станциям типа «Голан», которые остались вне зоны прикрытия Сил обороны. Судя по показателям датчиков, рядом с ними некоторое время назад находились крейсеры Республики, но сейчас перешли в другие плоскости.